Dreaming of a white Christmas
«I’m Dreaming of a White Christmas, just like the ones I used to know», sang Bing Crosby i det som ble den første megahit. Den ville ikke ha blitt en så stor hit hvis den ikke traff noe som ga ressonans i drømmene til de som hørte sangen. Men hvorfor drømmer så mange om en hvit jul?
Vi som bor i denne delen av Norge kan håpe på en hvit jul, selv om utsiktene til en hvit jul i denne delene av landet ikke er særlig gode i år. Men vi drømmer vel ikke om det. I alle fall for meg er det vi drømmer om noe mer fjernt og mindre realistisk enn hva en hvit jul er hos oss. Men hvorfor drømmer folk som knapt har opplevd snø om en hvit jul?
Bing Crosby kunne nok synge om hvit jul som han pleide å kjenne. Han vokste opp i byen Tacoma, litt syd for Seattle. Den ligger ved foten av Mount Rainier, hvor det virkelig er mye snø. Som regel faller det et sted mellom 2,5 og 30 meter snø i de mest snørike områdene i Mount Rainier National Park. Jeg besøkte Mount Rainier National Park i 2004, og selv i juli lå det ganske mye snø der.
Sangen er skrevet av Irving Berlin, eller Izrail Bejlin som var hans egentlige navn. Han var født i Tjumen i Sibir, og der kan han nok ha opplevd noen hvite juler før familien emigrerte til USA da han var fem år gammel.
Men «White Christmas» traff nostalgien og forsterket den, den skapte den ikke. For å finne opphavet til den nesten globale drømmen om en hvit jul, må vi til London. Der kan nok en hvit jul være en ganske fjern drøm. Det har visstnok hendt syv ganger siden år 1900 at man har hatt noe som kunne minne om en hvit i England og bare fire ganger i London. Men vi må litt lenger tilbake i tid, nærmere bestemt 170 år. Den 19. desember 1843 publiserte Charles Dickens sin mest kjente julefortelling «A Christmas Carol», eller «En julefortelling» som den gjerne kalles i norsk oversettelse.
Charles Dickens ble født i 1812. Dette ti-året, 1810-tallet var kaldt. Det skal ha vært den kaldeste perioden i England siden 1690-tallet. I Charles Dickens’ barndom var det hvit jul, også i England.Charles Dickens opplevde hvit jul i sine ni første leveår. I hans fortellinger er julen alltid hvit. Siden har man drømt om at julen skal være hvit, slik Charles Dickens beskrev den.
Cachen er plassert ikke langt fra det stedet man gjerne vil konsultere om man ville finne ut om det kan bli hvit jul også dette året, nemlig Meteorologisk institutt. Vi gir oss her plass til å nevne Vilhelm Bjerknes, grunnleggeren av moderne meteorologi basert på observasjoner og matematisk/fysiske modeller. Det var han som la grunnlaget for at vi kunne gå fra bare å ha drømmer til også å ha prognoser om en eventuell hvit jul. Han var født i Christiania og Realfagsbygget ved Universitetet i Oslo heter «Vilhelm Bjerknes hus». Han arbeidet noen år i Tyskland. Men det var ved det da nyopprettede Geofysisk institutt i Bergen at han utviklet sine teorier videre. Så den meteorologien han utviklet er kjent som «Bergenskolen».
Det er likevel ikke alle som drømmer om en hvit jul. Vinteren har kommet tidlig og hardt til Midt-Østen i år. Den syriske flyktningen på bildet til høyre drømmer nok om noe helt annet enn en hvit jul. Bildet nedenfor er Damaskus for noen få dager siden. / Not everybody is dreaming of a white Christmas. The winter hit the Middle East early and hard this year. The syrian refugee in Lebanon, on the picture to the right, is probably not dreaming of a white Christmas. The picture below is from Damaskus, a few days ago.
ENGLISH
«I’m Dreaming of a White Christmas, just like the ones I used to know», sang Bing Crosby in what became the first megahit. It would not have become a great hit if it had not been resonating in the listeners own dreams and longings. But why are so many dreaming of a white Christmas?
Bing Crosby grew up in the little town Tacoma, some miles south of Seattle. It is located at the foot of Mount Rainier, and in Mount Rainier National Park there is very much snow – typically somewhere between 2,5 and 30 meters. I visited Mount Rainier National Park in 2004. Even in July, there was still a lot of snow. So I think Bing Crosby must have had experienced white Christmas.
The song was written by Irving Berlin, or Izrail Bejlin as was his real name. He was born in the town Tjumen in Siberia, where he lived until his family emigrated to USA when he was five years old. I think they may have had some white Christmases in Siberia.
But if we want to trace the origin of the dreams and the nostalgia, we have to go to London. It is a bit strange, as they rarely have white Christmas in London. To my knowledge, it has happened seven times since the year 1900 that they have had something that resembles a white Christmas in London.
We have to go further back in time, a 170 years. On December 19th 1843, Charles Dickens published his “A Christmas Carol”. Charles Dickens was born in 1812. This decade was very cold. Ten years in a row, they had white Christmas. When Charles Dickens was a kid, the Christmas was white. And in all his stories, the Christmas is always white. Since Charles Dickens, people have been dreaming of a white Christmas, not like the ones they used to know, but like the ones Charles Dickens pictured in his stories.
The cache is place close to the institution we consult when we want to know if we can expect a white Christmas: The Norwegian Meteorological Institute. Vilhelm Bjerknes, born in Oslo, was the founder of modern meteorology, based on observations and mathematical/physical models. The building with institutes for science, mathematics etc at the Blindern Campus is named after him. After having worked in Germany for several years, he returned to Norway to the new Institute og Geophysics in Bergen, where he developed his methods. The school of meteorology based on his methods is for this reason known as “The Bergen school”.