1938 : Naissance du théâtre de Suresnes
En 1921, Henri Sellier, Maire de Suresnes, lance une politique d'aménagement de la ville. Ainsi débute la construction de la " Cité-Jardin " qui regroupe de nouveaux logements dans un quartier agréable, pour des personnes à revenu modeste.
Henri Sellier voulait qu'au cœur de cet espace de vie idéal, les habitants aient leur lieu de rencontre et de divertissement. De 1938 à 1939 les architectes Maistrasse et Quonian édifièrent une " salle des fêtes " , aux murs de briques comme toute la cité, et rappelant le Palais de Chaillot.
A l'inverse des autres théâtres de l'époque, tous les spectateurs devaient avoir une bonne vue sur la scène (pas de loges...), afin de ne pas créer de hierachie sociale à l'intérieur du théâtre.
1951 Jean Vilar
Dans les années 40, la Salle des Fêtes de Suresnes devient le Centre des Loisirs Albert Thomas-Henri, utilisé par la municipalité. Après la mort d'Henri Sellier en 1943, l'implication de la municipalité de Suresnes devient vraiment minimale : elle demande juste de veiller à ce que la salle soit libre pour l'arbre de Noël...
C'est en 1951 que Jean Vilar, comédien, metteur en scène, directeur du Théâtre National Populaire de 1951 à 1963, va donner une nouvelle vie au Théâtre de Suresnes, en vue de promouvoir le théâtre accessible à tous.
1967 : Le Centre Culturel de l'Ouest Parisien
Après le passage de Jean Vilar, le théâtre fonctionna comme une salle municipale à partir de 1967 sous le nom de " Centre Culturel de l'Ouest Parisien " .
A cette époque, le théâtre était très bien équipé pour permettre toutes sortes de représentations: films, causeries, concerts, pièces de théâtre, spectacles de variétés, pour enfants, interview de personnalités...
1971 Le Théâtre Jean Vilar
En 1971, le Centre Culturel de l'Ouest Parisien est rebaptisé " Théâtre Jean Vilar " en l'honneur des premiers week-ends artistiques.
En plus des spectacles, des ateliers furent mis en place : céramique, théâtre, jazz, musique des peuples...
1986 : Fermeture du théâtre
Le temps de le mettre aux normes de sécurité et de l'adapter aux exigences modernes de confort, de visibilité, d'acoustique.
1990 : Le nouveau théâtre: "ouvert à tous, surtout à vous"
En novembre 1990, le Théâtre de Suresnes Jean Vilar rouvre sous la direction d'Olivier Meyer. Une nouvelle politique d'accueil est développée pour que le public retrouve le chemin du théâtre et pour en faciliter l'accès au plus grand nombre : prix, service de restauration, hôtesses d'accueil, service de navettes gratuites.
Site du Théatre Jean Vilar Suresnes.
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