A Madeira possui o maior e mais bem conservado núcleo da Floresta Laurissilva da Macaronésia, ocupando uma área de aproximadamente 15.000 hectares, o que corresponde a 20% da ilha. Concentra-se principalmente na costa norte, em altitudes compreendidas entre os 300 e os 1400 metros. Na costa sul, ocorre em áreas de altitude compreendida entre os 700 e os 1600 metros. É composta maioritariamente por árvores da família das lauráceas, bem como a espécieendémica Teucrium abutiloides, a abrotona(popularmente conhecida como erva - branca), uma planta da família Lamiaceae, apresenta-se como um arbusto perene de até 1,5 metros de altura, com ramos lenhosos e pubescentes com folhas cordiformes, de 8-17 centímetros, crenadas a serradas e vilosas. Apresenta flores laranja-acastanhadas, agrupadas eminflorescências geralmente densas, e habitam algumas Ravinas da nossa floresta. Por todas estas qualidades, a nossa floresta endémica foi, em 1999, considerada pela UNESCO como Património da Humanidade.
E é bem no seio desta preciosidade, e graças á sua morfologia muito acidentada, bem como ao seu clima subtropical temperado mediterrâneo, que um pouco por toda a área ocupada pela mesma, os seus visitantes vão encontrando os mais diversificados cursos, e quedas de água, que vão moldando as rochas por onde vai correndo, formando os já bem conhecidos Water Slides, ou Tobogãs naturais, que em determinadas zonas fazem as delícias dos mais aventureiros, sedentos de um banho refrescante e renovador após longas caminhadas nas nossas tão afamadas levadas e percursos pedonais. Enquanto que noutras zonas, e devido às altitudes mais elevadas, os mesmos dão lugar a mais uma das actividades desportivas em plena ascensão na nossa bela Ilha, o Canyonning.
|