Le refuge de Nice
MERCANTOUR Roquebillière
Une fortification, mi-péage, mi-chicane, a été baptisée “mur des Italiens”. Elle barre l'accès à la haute Gordolasque.
• Le chemin pour aller au refuge de Nice est l’un des passages secondaires de la route du sel par le pas de Pagari. Fréquenté depuis l’Antiquité, ce pas tire son nom de Paganino dal Pozzo, un entrepreneur italien audacieux qui, en 1453, est nommé adjudicateur de la gabelle par le duc de Savoie, Ludovico (Louis Ier). On suppose que dans les années qui suivent, Paganino trace une nouvelle voie par le pas de Pagari pour transporter le sel d’Hyères à Nice, jusqu’à Cunéo en Piémont, à dos de mulet depuis Belvédère.
• Du pont du Countet, le sentier ondule entre fleurs, larges rochers, herbes rases, torrent et cascades. Il est balisé par la rive droite du torrent.
• À 1 785 mètres (balise 413), deux voies sont possibles : celle de gauche est délicate et déconseillée par temps humide ou pluvieux. En la prenant, vous arriverez au-dessus du mur des Italiens en longeant la belle cascade de l’Estrech. Celle de droite vous mène au mur des Italiens. Selon la tradition orale, cette chicane a été édifiée en pierres sèches pour protéger le comté de Nice des Autrichiens. Juste au-dessus, un poste de guet surveille la vallée.
Arrivée au refuge
• Après le mur des Italiens, vous traversez le torrent qui peut prendre des proportions importantes lors d’orages.
• À 2 135 mètres, vous rejoignez le GR 52. Pour parvenir au refuge, vous contournez le lac de la Fous et son barrage construit en 1968. Derrière le nouveau refuge se campe l’ancien édifice bâti en 1901. Premier refuge du Mercantour, il est né sous l’impulsion du chevalier Victor de Cessole, alpiniste niçois, infatigable défricheur des sommets des Alpes-Maritimes et président du CAF de Nice de 1900 à 1932.
• Retour en sens inverse en compagnie des chevaux de Mérens en estive, et des chamois.
POUR LA CACHE
Il faut continuer encore à monter, jusqu’au lac de Niré.
En arrivant a ce lac, la cache est situé juste sous notre abri d’une nuit, car nous avons pris un très gros orage.
Ne faites pas de bruit, et admirer le paysage.
Vous allez rencontrer, obligatoirement, Chamois et Bouquetins.
Cette cache a été créer lors de notre parcours Valdeblore / Nice.