Four à Chaux # du Ramet
Le four à chaux (ou chaufour) est un four destiné à transformer la pierre calcaire réduite en petits morceaux en chaux
C’est le plus souvent un ouvrage en maçonnerie, vertical et cylindrique, ouvert par le haut. Les ouvriers qui l'actionnaient étaient les « chaufourniers ».
Le four était alimenté par le gueulard (ouverture haute). Le chaufournier alternait les lits de pierre et de charbon pour remplir le four au maximum. Il devait ensuite entretenir le feu et toujours maintenir une température entre 800 et 1000°C tout en le réapprovisionnant en calcaire.
Une fois la cuisson faite, la chaux était récupérée grâce à une ouverture basse du four (appelée l'ébraisoir). La chaux vive était alors éteinte dans une fosse adjacente à l'aide d'une grande quantité d'eau.
Juste à coté du village de Villard Saint Christophe au lieu dit Le Ramet se trouvent des vestiges de fours à chaux.
Les fours étaient alimentés par une série de sept carrières souterraines exploitant deux bancs de calcaire parallèles.
De nos jours il n’en reste plus grand chose si ce n’est deux anciens fours qui tombent en ruines.
Nous vous proposons de les découvrir.
Un peu plus haut, au niveau des gueulards des fours juste à côté du conduit de la cheminée (WP2), une ruine d’un bâtiment devait certainement servir au chaufournier.
Afin d’obtenir un tirage suffisant pour assurer une bonne combustion dans les fours il est nécessaire d’avoir une hauteur minimum de cheminée.
Ici les fours sont adossés à la montagne et du fait de la pente importante, la solution retenue simple et ingénieuse a été de construire un long conduit d’évacuation qui remonte la pente pour finir sur une petite cheminée.
En adoptant cette solution il n’a pas été nécessaire de faire appel à des maçons spécialisés en conduit de cheminée mais juste à des maçons locaux.
Vous cherchez une petite regular contenant un logbook, un crayon et quelques objets à échanger. Soyez prudents en grimpant le talus lors de la recherche de la boîte. Merci de tout bien remettre en place comme vous l’avez trouvé.