Ce parc tire son nom du célèbre Philippe Pinel :
Philippe Pinel (20 avril 1745 à Jonquières (Tarn) - 25 octobre 1826 à Paris) est un aliéniste français. Il fut pour l'abolition des chaînes qui liaient les malades mentaux et, plus généralement, pour l'humanisation de leur traitement. Il travailla notamment à l'hôpital Bicêtre. On lui doit la première classification des maladies mentales. Il a exercé une grande influence sur la psychiatrie et le traitement des aliénés en Europe et aux États-Unis. Après la Révolution française, le docteur Pinel bouleverse le regard sur les fous (ou « aliénés ») en affirmant qu'ils peuvent être compris et soignés. Il préconise un traitement moral qui anticipe nos psychothérapies modernes.
Statue de Philippe Pinel devant la Salpêtrière.
Ce charmant petit parc (ouvert du 1er avril au 30 septembre, de 9h à 20 h, et du 1er octobre au 31 mars, de 9h à 18h)est situé au sein du Kremlin Bicêtre :
Auparavant partie de Gentilly, la commune du Kremlin-Bicêtre est née en 1896. Son nom, un peu plus ancien, ne fait pourtant pas très « couleur locale »…
Il faut remonter au moyen-âge pour trouver la signification de Bicêtre. Au XIIIème siècle, Jean de Pontoise, évêque de Winchester et représentant du roi d’Angleterre à la cour de France, achète un domaine à proximité de Paris et s’y fait construire une résidence. Le lieu prendra le nom de Winchester, mais prononcé par des Français : Vincestre, puis Bicestre pour finir en Bicêtre.
Quand à cet étrange Kremlin, le nom proviendrait d’un cabaret nommé Au sergent du Kremlin, situé à proximité de l’hospice où étaient soignés des soldats de l’armée napoléonienne. Le nom de Kremlin finit par désigner tout le quartier, puis s’y adjoignit le nom du Bicêtre. À sa création, la commune prit donc naturellement le nom de Kremlin-Bicêtre !