Genèse du Massif Vosgien
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La chaîne hercynienne
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La chaîne varisque ou chaîne hercynienne est la grande chaîne de montagne qui se forme entre le Dévonien et le Trias lors de la collision des continents Gondwana1 et Laurussia2 pour former le super-continent Pangée3
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Ce sujet, qui n'est pas celui de cette EarthCache, mérite à lui seul bien plus d'explications que je ne pourrai fournir dans ce descriptif. N'hésitez pas à l'approfondir par ailleurs (par exemple ici ou là) s'il vous intéresse particulièrement !
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1 Correspond, en gros, à un continent regroupant l'Amérique du Sud, l'Afrique, l'Antarctique, l'Australie, l'Inde.
2 Correspond, en gros, à un continent regroupant l'Amérique du Nord, l'Europe du Nord et de l'Est.
3 Supercontinent contenant tous les continents actuels.
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Le Massif Vosgien
Les roches issues de la chaîne hercynienne (principalement granites4, gneiss5) constituent de nos jours le socle rocheux d'une grande partie de l'Europe. Ces roches anciennes, souvent érodées, affleurent néanmoins en de nombreux endroits, entre autres dans :
- le Massif central
- le Massif Armoricain
- les Vosges et la Forêt Noire
On observe dans les Vosges deux principaux types de roches : les roches cristallines (granites) et les grès6. Cela s'explique par la formation du Massif Vosgien :
- Paléozoïque :
Formation de la chaîne hercynienne, puis son érosion qui laisse en place une plaine de roches cristallines.
- Trias :
Cette plaine est occupée par un delta, probablement alimenté par un fleuve venant de l'ouest, plus élevé. Ce fleuve draine des sédiments et les dépose dans le delta, à l'origine du grès, qui recouvre le socle granitique. Voir Le grès des Vosges ou Mont Sainte Odile - Il y a 240 Ma.
- Jurassique :
La mer a totalement envahi la plaine. Une quantité importante de calcaire coquiller est déposée et recouvre le grès. Voir Le calcaire coquillier d'Athéna.
- Crétacé :
Avec la collision entre les plaques Européenne et Africaine se forment les Alpes. En marge de cela, la plaine est à nouveau surélevée et la mer se retire. Une grande partie des roches calcaires est érodée.
- Tertiaire :
Une faille déchire la plaine surélevée. Les roches s'écartent de part et d'autre de cette faille. En résultent
- à l'ouest, le Massif Vosgien
- à l'est, la Forêt Noire
- au centre, le fossé Rhénan
- Quaternaire :
A la suite du creusement de ce fossé, la mer s'infiltre à nouveau et y dépose de nouveaux sédiments. Peu à peu, le fossé rhénan est comblé, la mer se retire et fait place à la plaine d'Alsace.
Lors des dernières glaciations, le vent transporte des limons qui sont déposés au fond de cette plaine. Le conditions à la formation de loess sont remplies. Voir Le canyon de Loess.
Sous l'action de l'érosion, les roches les plus récentes disparaissent des sommets vosgiens et laissent affleurer les roches cristallines et le grès.
4 Le granite se forme par le lent refroidissement en profondeur de grosses masses de magma.
5 Le gneiss se forme par métamorphisme7 de roches sédimentaires ou magmatiques.
6 Le grès se forme par agrégation et cimentation de grains de sable.
7 Le métamorphisme est la modification de la structure d'une roche sous l'effet de températures et/ou pressions différentes de celles de sa formation.
Le sentier géologique de Barr
L'histoire de la formation du Massif Vosgien est illustrée tout au long du sentier géologique de Barr grâce à des panneaux explicatifs placés sur un parcours de 15km environ, pour un dénivelé positif de 600m. Je vous encourage à effectuer tout ou partie de ce parcours, vous n'en serez pas déçu ! Outre les nombreux sites remarquables tels que le château du Landsberg, le mur païen, l'abbaye de Truttenhausen... vous aurez l'occasion d'observer de nombreux affleurements rocheux représentatifs des différentes époques de la formation du Massif Vosgien.
Log
Pour logger cette EarthCache, il vous suffira de vous rendre au point SGE023 et de regarder tout autour de vous. Vous pourrez y observer une formation rocheuse particulière et caractéristique du Massif Vosgien. Veuillez m'envoyer les réponses aux questions suivantes :
- Comment s'appelle la formation rocheuse que vous pouvez observer tout autour de vous ?
- De quel type de roche s'agit-il dans ce cas ?
- A quelle époque ces roches se sont-elles formées ?
- Que s'est-il passé qui explique ce que vous pouvez observer ?
Loguez cette cache "Found it" et envoyez-moi vos propositions de réponses soit via mon profil, soit via la messagerie geocaching.com (Message Center), et je vous contacterai en cas de problème.
Optionnel (mais apprécié !) :
- Connaissez-vous d'autre(s) site(s) comparable(s) ?
- Prenez une photo de vous et/ou des alentours. Mais pas de SPOILER svp !
PS : le panneau #23 non loin des coordonnées est très intéressant. Mais les réponses aux questions posées pour cette cache n'y figurent pas ! Si vous n'êtes pas sûrs des réponses, vous pourrez en trouver certaines, entre autres, aux panneaux #7 et #22. Allez-y donc !
Bibliographie
The Hercynian mountain
The Hercynian (or Variscan) mountain is a very large mountain that was formed between the Devonian ant the Triassic as a result of the assembly of different plates such as Gondwana and Laurussia, which led to the creation of the Pangea supercontinent.
This subject alone would deserve more attention, but it is not the topic of the EarthCache. Feel free to look for more infos about the Variscan orogeny.
The Vosges Mountains
Rocks from the Hercynian mountains show at numerous locations in Europe such as the Massif Central, the Armorican Massif, the Black Forest or the Vosges Mountains.
In the Vosges Mountains, two types of rocks are mainly present : granites and sandstones. This specificity can be explained by the process of formation of the Vosges Mountains.
- Paleozoic : Hercynian orogeny, followed by the erosion of the Mountains, which led to the formation of a large plain. All over this plain, crystals coming from the erosion of granite were to be found.
- Triassic : the plain is probably covered by a river delta, fed by a river coming from the West. The river transports the crystals, which then accumulate in the river delta. This led to the formation of the big sandstone layer.
- Jurassic : the plain is totally under the waters. Calcite is massively deposited in the sea above the sandstone, forming a limestone layer.
- Cretaceous : The European and African plates collide, the Alps begin to form, the plain elevates as a side effect, the see retires and the limestone begins to erode.
- Cenozoic : a fault tears the plain and rocks move away on either sides. This results in the formations of the Vosges Mountains on the west side, the Black Forest on the east side, and the Upper Rhine Plain in the middle.
- Quaternary : after the Upper Rhine Plain formed, the sea came back and flooded it. New sediments were deposited in the plain, which was eventually filled as the sea disapeared. Eventually, loess is deposited through the action of winds during the last glaciations.
Geological path of Barr
The history of the formation of the Vosges Mountains is particularly well illustrated along the geological path of barr. It consists in a 15km long path, with 31 panels explaining the different stages of the formation of the Vosges Mountains. Besides the panels, you'll see many rocks as proofs of the geological history of the region. I can only advise you to go all over the path !
Log
To log this EarthCache, you'll just have to go to SGE023, look around you and answer following questions :
- What can you see here ? What's the name of such a formation ?
- Which type of rock can you find here ?
- When did this rock form ?
- What happened here that can explain what you see ?
You can log this cache as "Found it" and send me your answers either via my GC profile, or the geocaching.com Message Center. I'll contact you if there's any problem.
Optional, but appreciated :
- Can you name a similar site ?
- Take a picture of you and / or the surrounding area. No SPOILER please !
PS : the sign #23 not far from the coordinates is very interesting, really. But it will NOT give you the answers to the questions. If you're not sure of the answers, instead of giving me the wrong ones, please head to the signs #7 et #22, where you should find them !