OT St Parize 3: Lavoir Traditional Geocache

- Lavoir de Saint-Parize-Le-Châtel -

Situé en contrebas de l’église, le lavoir communal est traversé par l'eau d'une source généreuse qui alimente aussi un abreuvoir vers lequel convergeait autrefois le bétail. Ce lavoir très ancien a été restauré en 1890 : il est abrité par un bâtiment construit en fer à cheval. Sa charpente est soutenue de façon originale par quatre piliers en bois qui prennent appui sur des blocs de pierre immergés. Le sol est pavé de pierres plates de Moiry, hameau de la commune. Ce lieu ne sert plus aujourd’hui mais reste le témoin d’une époque où le lavoir public, comme la bascule, était un endroit privilégié pour se raconter confidences et potins.

A proximité, se dresse l’église construite au XIIème siècle à l’emplacement de l’ancienne abbaye fondée au VIème siècle par Saint-Patrice. A la fin du XIXème siècle, la façade a été modifiée, la nef a été reconstruite et un transept a été ajouté ; le tout dans l’esprit roman de l’époque. De l’église romane, il ne reste que quelques vestiges et sa crypte intacte, un des joyaux de l’art roman.

Dans ce lieu, vous pourrez contempler six chapiteaux à hauteur d’homme, dont deux sont particulièrement remarquables avec des personnages fabuleux (sirène, centaure, sciapode), des animaux (chouette, tortue, âne et singe musiciens), des végétaux stylisés et des symboles. Cette crypte abrite également des sarcophages datant du haut Moyen-Age (époque mérovingienne, milieu du VIème siècle). Le plus beau aurait, selon la légende, abrité le corps de Saint-Patrice, moine venu évangéliser le pays d’entre Loire et Allier au VIème siècle.

A faire : Sentiers de randonnées (Topoguide Balades entre Loire et Allier – 9 itinéraires – en vente à l’OT).