Saint-Cezaire-sur-Siagne.........................................Platinium Level
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Version Française
Les grottes de Saint-Cézaire-sur-Siagne (Alpes Maritimes) se situent dans un ensemble géologique datant d'environ 140 millions d'années. Cet horizon constitue un ensemble épais de 70 à 170 mètres de calcaire à patine gris clair, en bancs réguliers souvent riches en ammonites. La région n'a pas subi de transformations violentes lors de sa formation. Les terres étaient alors recouvertes d'eau, et recevaient les sédiments et les alluvions qui venaient se déposer en bancs géologiques.
C'est vers la fin de l'ère tertiaire, environ 6 à 10 millions d'années, que cet ensemble se soulève et émerge de la mer (en même temps que la deuxième phase alpine). Les eaux contenues en surface se retirent dans les vallées pour former de véritables mers intérieures. C'est à ce moment là que commence le travail d'érosion. Le climat ainsi que les fortes précipitations dessinent alors le relief de la région. Les eaux rejoignent les mers par la formation de diaclases et de lapiazz créant ainsi des réseaux actifs. On assiste alors à la formation de salles, des galeries et de gouffres intérieurs.
C'est à cette époque (6 millions d'années) que naissent les grottes de Saint-Cézaire. La couleur des compositions, stalactites et stalagmites, provient des minéraux, des acides, et des calcaires transportés par les eaux qui se sont fixés lors de la création des grottes. Ce travail s'est effectué pendant des millions d'années ; l'eau a creusé, rongé, poli et travaillé des roches calcaires, donnant naissance à un grand nombre de concrétions.
Les grottes de Saint-Cézaire peuvent se diviser en deux parties:
Cours supérieur : succession de petites salles, reliées par des passages pentus où une intense activité souterraine n'a pas permis un développement important des concrétions. On y trouve notamment une stalactite de 1,5 m. 150 000 ans furent nécessaires à sa formation. L’accès à la partie basse de la grotte s’effectue par un court tunnel.
Cours inférieur : Un cheminement moins accidenté et une suite de grandes salles. C'est le confluent de plusieurs rivières souterraines et on y constate l'apparition de fistuleuses et d’excentriques.
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Gouffre : La fin de la partie aménagé se situe à 40 m de profondeur. Le gouffre de 15 m devant lequel se termine la visite conduit la rivière souterraine vers un siphon infranchissable. Des explorations y ont été menées, notamment par Éric Leman et Alain Gomez. Une traçabilité à la fluorescéine a été pratique ce qui a permis de retrouver une résurgence à 5 km dans la grotte de la Foux (vallée de la Siagne).
C'est en 1888, en défrichant son champ pour planter des vignes, que Léon Dozol découvre un trou. Il creuse et un gouffre apparaît. Dès 1900, l'aménagement d'escaliers permit l'ouverture de la grotte aux visiteurs ; l'éclairage étant alors assuré par des bougies.
La grotte est en visite ; les horaires sont consultables sur la photo jointe en annexe et disponibles sur le site internet : http://www.gralon.net/tourisme/a-visiter/info-grottes-de-saint-cezaire-saint-cezaire-sur-siagne-19919.htm. Il y a également dans l'enceinte un sentier de découverte de la flore locale gratuit.
Validation de la earthcache :
Pour loguer cette earthcache, vous devrez compléter les coordonnées suivantes en répondant à une question éducative d'ordre géologique et à 3 questions dont les réponses sont sur place au site des grottes afin de prouver votre visite, puis les entrer dans le géochecker où figure un MOT à utiliser obligatoirement dans votre log pour valider votre "find".
TOUT LOG NON CONFORME SERA IMMEDIATEMENT SUPPRIME.
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N 43° 39. A B C E 006° 48. D E
1. Quel a été le nombre d'années nécessaires à la formation de la stalactite mesurant 1,5 m : Réponse 1 = 100.000 ans, réponse 2 = 150.000 ans, ou réponse 3 = 200.000 ans. Reportez le numero de la bonne réponse en B
2. Sur la maison dont les coordonnées sont indiquées en WP123456, relevez la distance qui la sépare des grottes puis additionnez les chiffres entre eux. Cela vous donne A et D
3. Au portail d'entrée dont les coordonnées sont indiquées en WP345678, quel est le numéro : Réponse 1 = 1481, réponse 2 = 1482 ou réponse 3 = 1483. Reportez le numero de la bonne réponse en C
4. Le sentier de découverte dont le départ est aux coordonnées indiquées en WP567890 comporte un certain nombre d'étapes. Soit E le nombre d'étapes.
5. Et pour finir, prenez une photo de vous avec votre GPS en main à votre choix, dans la boutique des minéraux ou mieux à l'intérieur de la grotte (le flash est interdit).
Vous n'avez pas à vous rendre aux coordonnées que vous trouverez, celles-ci sont fictives et ne servent qu'à prouver votre visite du site. Vous pourrez donc valider tranquillement le géochecker à votre retour.
J'espère que la découverte de ce site exceptionnel dans la région PACA vous aura plu.
| Le Schéma d'un système Karstique : |
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Plan des grottes/Map of the caves :
 English Version :
The caves of Saint-Cezaire-sur-Siagne (Alpes Maritimes) are situated inside a geological site of approximately 140 millions years old. This constitutes a site of 70 to 170 meters deep of patina calcereous light grey in regular plies often rich in ammonites. The region did not suffer of violent transformations at time of its formation. At that time the grounds were covered by water et received the sediments and the alluvial deposits that gathered in geological plies.
It is by the end of the tertiary, about 6 to 10 millions years, that this assembly raised and emerged from the sea (at the same time than the second alpine phase). The waters lying on the surface flowed into the valleys and formed true internal seas. This is the time when the erosion work started.The climate and the strong precipitations then drew the relief of the region. The waters joined the sea, forming diaclases and lapiazes then creating active systems. We can contemplate the formation of underground rooms, galeries and internal swallowholes and chasmes.
It is at that time (6 millions years) that Saint-Cezaire's caves born. The colour of the formations, stalactitics and stalagmitics, comes from the minerals carried by the waters that fixed at the time of the caves formation. This work took millions of years ; the water dug, corroded, etched, polished and shaped the calcereous rocks, then bringing to life a large number of concretions.
Saint-Cezaire's caves can be divided into two parts :
Upper course : multiple small rooms, linked together via sloping paths where an intensive underground activity did not permit an important formation of concretions. We can find there a stalactitic of 1.5 meters high. 150.000 million years were necessary to form it. The access to the lower part of the cave is via a short tunnel.
Lower course : A less uneven path and a succession of huge rooms. It is the junction of several underground rivers and we can observe there fistulous and eccentrics.
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Chasm : the end of the organized part is located at 40 meters deep. The 15 meters chasm in front of which ends the visit drains the rivers to an impassable siphon. Explorations were conducted by Eric Leman and Alain Gomez. A tracable experience by fluorescéine was conducted which allowed to trace a resurgence at 5 kilometers in the cave of La Foux (Siagne Valley).
It is in 1888, when clearing his land to plant vineyards, that Léon Dozol discovered a hole. He then dug and a chasm appeared. Starting in 1900, the construction of stairs allowed the cave to be opened to visitors ; the lighting was obtained using candles.
The cave is on visit ; the time table is shown on the attached picture and also available through internet at : http://gralon.net/tourisme/a-visiter/info-grottes-de-saint-cezaire-sur-siagne-19919.htm. There is also on site an interesting discovery path on the local flora which is free.
Earthcache validation :
In order to log this earthcache, you must complete the following coordinates by answering an educational question of geological nature and 3 questions which answers you will find on site at the caves in order to prove your visit, then enter them into the geochecker where a WORD to be mandatory used in your log is given to validate your find.
ANY NOT COMPLIANT LOG WILL BE DELETED WITHOUT PRIOR NOTICE.
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N 43° 39. A B C E 006° 48. D E
1. How many years were necessary to form the stalactitic measuring 1.5 meters ? Answer 1 = 100.000 years, answer 2 = 150.000 years or answer 3 = 200.000 ans. Put the correct answer number as B
2. On the house which coordinates are shown under WP123456, note the distance to the caves, then add up the numbers all together. This gives you A and D
3. At the site entrance gate which coordinates are showh under WP345678, what is the number shown : Answer 1 = 1481, answer 2 = 1482 or answer 3 = 1483. Put the correct answer number under C
4. The discovery path which starting point coordinates are shown under WP567890 is made of a certain amount of stages. E is the number of stages.
5. And last, but not least, take a picture of you and your GPS on hand either in the minerals store or even better inside the cave (flash is forbidden).
You do not have to go to the coodinates that you will find in the geochecker, they are cosmetic and just here to prove that you visited the site. So you can relax and validate the geochecker on your return.
I hope you enjoyed the discovery of this exceptional geological site of Provence-Alpes-Côte d'Azur.
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