** Eglise Notre Dame **
Elle date du XIIème siècle et dépendait de l'abbaye de Fontevraud.
Le plus pur style Roman Poitevin apparaît dans la nef: la technique utilisée a été celle de la voûte en berceau brisé. L'éclairage arrive par les bas-côtés.
Elle renferme une intéressante collection de tableaux, dont un triptyque peint sur toile du XVIème siècle.
D'inspiration flamande, ce tableau représente le portement de la croix, la crucifixion et la déposition du corps du Christ. Sa valeur historique est considérable. Les chapiteaux des colonnes se succèdent jusqu'au transept: des feuillages d'acanthe, des oiseaux chimériques, des dragons, et des monstres évoquent l'enfer.
Côté nord, en sortant de l'église, une petite porte ornée de voussures de palmettes, de pointes de diamant, de rosaces et de rubans perlés.
La façade a été complètement modifiée à l'époque des Guerres de Religion: deux tourelles et un chemin de ronde en ont fait un édifice défensif.
Le clocher est carré, aux arêtes amorties par des colonnettes logées dans des retraits.
A noter: l'église est classée Monument Historique depuis 1908.
** Prieuré Notre Dame (visite extérieure ; "place Robert d'Arbrissel")**
Le prédicateur itinérant Robert d'Arbrissel fonda ce prieuré aprés avoir établi l'Abbaye de Fontevraud. Construit à partir de 1109, il était richement doté de fermes et de terres de cultures maraîchères. Il ressemble à celui de Fontevraud par l'orientation des bâtiments, le nombre identique de salles, et une ornementation similaire. Disposés autour d'une tour carrée, les différents édifices ont une architecture simple. Couverts de voûte en plein cintre, ils ouvrent directement sur un préau découvert.
Au rez-de-chaussée, le chapitre, le réfectoire et la sacristie occupaient l'espace compris entre le cloître et les jardins. Une arcade aménagée dans le cloître permettait de pénétrer directement dans l'église.
Le couvent de Lencloître connut une période particulièrement brillante au XVIIème siècle sous la direction d'Antoinette d'Orléans. Richelieu fut accueilli à plusieurs reprises dans l'Hostellerie, dont le porche orné d'un lion sculpté peut se voir encore à quelques mètres de la façade de l'église.
A noter: il est inscrit Monument Historique en 1962.
** Pigeonnier (visible de l'extérieur ; "site de l'ensemble conventuel")**
Ce pigeonnier rond, datant du XVIIème siècle, possède 1200 boulins et une échelle pivotante. Il était l'un des bâtiments du vaste ensemble conventuel. Il séparait le cloître des hommes de celui des femmes.
A noter: ouvert pour les Journées du Patrimoine.
BONNE VISITE!
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