En novembre 1449, avec 3000 hommes, Jean II Comte du Perche et Duc d’Alençon, venait reprendre les places fortes occupées par les Anglais. L'anglais qui défendait Mortagne et Bellême s'appelait Mathieu Got. Il avait installé à Mortagne une assez forte garnison, et faisait même des sorties pour repousser les troupes du duc Jean. Néanmoins, se rendant compte de l'inutilité de ses efforts, il promit de capituler s'il ne recevait pas de secours.
Chevaleresque, le duc offrit à la garnison anglaise de quitter la ville sous escorte.Après avoir traversé le village de Besdon, près de Saint-Hilaire, les Français prirent congé des Anglais. Les deux troupes venaient de se séparer quand le bruit effraya un lièvre. Les Français le poursuivirent à coup de flèche, mais les Anglais crurent qu'on les attaquait et firent volte-face et chargèrent. L'escorte des Français était bien inférieure en nombre et aurait péri en totalité, si l'on n'était accouru de Mortagne à leur secours. Les Anglais prirent la fuite en laissant quelques morts. On raconte qu’un soldat se cacha dans un orme creux et que son squelette fut retrouvé 150 ans plus tard!
Les Anglois sortirent au nombre de deux cens, leur capitaine à leur tête. Lorsqu’ils furent au village de Besdon, sur le chemin de Mortagne à Longpont, où les François, chargés de leur escorte, les venoient de quitter, un lièvre partit, & dirigea sa course vers les Anglois. Ceux-ci voyant les François courir après le lièvre, crurent qu’ils marchoient centre eux, prirent les armes », « les Françoys, moindres en nombre, se défendent ; secours leur vint de Mortaigne. Furent les Angloys défaictz, mortz et en fuitte ».Un siècle et demi après ce combat, « un païsant, abatant ung gros et vieil orme creux au lieu où fut la défaicte des dictz Angloys, trouva dans le creux d’icelluy une cuirasse avec ses brigandines et dedans icelle les os d’un corps humain ; c’estoit quelque Angloys poltron qui craignant de mourir s’estoit caché dedans cest arbre creux où il s’endormit et y a demeuré plus de cent cinquante ans ». Il est plus probable qu'on aura jeté ce cadavre dans le creux de cet arbre, pour lui donner sépulture.
Ainsi se déroula le fabuleux et dernier combat de la Guerre de Cent Ans dans le Perche.
In November 1449 Duke Jean entered in le Perche with an army of 3,000 men, to free the region of the English occupation. The Duke gave to the defeated an escort. After crossing the village of Besdon, the French decided to leave the English. The two troops came to separate when the noise frightened a hare. The French tried to catch it, but the English believed they were attacked by the French. The French were few and were allegedly killed in all, if the garrison of Mortagne had not come to their rescue. The English took flight, leaving some dead. A soldier hid in a hollow elm and his skeleton was found 150 years later! A chapel was high on the location of the battle: La Mariette de Besdon. This last battle marked the end of the hundred years war in the Perche.
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Amis géocacheurs,
Nous habitons à 150 Km de Mortagne-au-Perche et lorsque nous avons placé cette cache, l’endroit nous semblait être le plus approprié. Si avec le temps notre choix se révélait ne pas être judicieux, si le lieu devenait sale ou si notre trésor devait être pillé, n’hésitez pas à nous en informer. Nous nous efforcerons de résoudre ces problèmes lors de notre prochaine visite.
Bonne découverte !!!
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