1# Les rochers - Saint Estèphe Traditional Cache

le grand étang
Le grand étang de St Estèphe en amont, propriété du Conseil Général de Dordogne, et l’étang privé des Cygnes en aval sont des sites classés au titre des monuments naturels et des sites à caractère pittoresque, artistique, légendaire et historique d’après la loi du 2 mai 1930.
Le grand Etang a été construit par les moines gramontains de l’abbaye de Badeix.
Il se découvre aujourd’hui une nouvelle jeunesse avec sa plage rénovée, son espace de promenade le long de la digue, sa baignade surveillée et accessible aux personnes handicapées ainsi que la pêche. Un bac permet un tour complet du plan d'eau.

Le Roc Branlant
De prime abord, cela ne semble être qu'un simple bloc de granit, de 3 mètres sur 3, posé sur une table rocheuse dans une situation improbable d'équilibre et qui semble devoir tomber à la première pression. On essaie alors de pousser, et le roc bouge facilement, pourtant il ne tombe pas. Depuis des siècles, des générations de passants ont tenté de faire tomber ce rocher, personne n'y est arrivé.

L'explication de ce phénomène est simple : le roc est dans une position d'équilibre stable, à cause de la configuration de la table de granit sur laquelle il repose (on sent lorsque l'on pousse qu'il y a une sorte de cuvette qui assure la stabilité de l'édifice).
Depuis des temps immémoriaux, cette étrange pierre a été considérée comme ayant des pouvoirs surnaturels. Ce lieu a, selon toute vraisemblance, au cours du néolithique et durant l'occupation celte de la région au mésolithique, servi de cadre à des rites religieux. Ce genre de pierre tremblante était considéré à certaines périodes comme un moyen utilisé par des forces surnaturelles (des dieux) pour contacter les humains. On utilisait vraisemblablement le roc pour rendre la justice : il était considéré comme à même de prouver, par ses mouvements la culpabilité des accusés.
A partir du Moyen-âge se sont également développées des croyances plus obscures : le lieu était sensé être le théâtre de sacrifices humains, et les rigoles que l'on peut apercevoir derrière le roc auraient servies à recueillir le sang des sacrificiés.
Aujourd'hui encore, des traditions liées au roc sont toujours pratiquées : il est de coutume pour les jeunes mariés de mettre une assiette sous le roc puis de le faire bouger, le couple est alors sensé avoir autant d'enfants que l'assiette brisée a de morceaux. On raconte aussi que si l'on met une pièce sous le roc et que celle ci se tord, prospérité et bonne santé sont assurée. Les habitants de la région avaient autrefois l'habitude de mettre une noisette sous le roc plutôt qu'une pièce (les gens de la région, paysans pour la plupart, ne roulaient pas sur l'or), cela a donné un autre nom au lieu : "Le Casse-noisettes"

Le "Chapelet du Diable".
Si l'on suit le chemin qui serpente derrière le Roc branlant, à l'ombre d'une forêt de chênes et de châtaigniers, on arrive devant un chaos granitique de grande taille. La légende qui est parvenue jusqu'à nous, mélange curieux de paganisme celtique et de christianisme, raconte ceci : "Un beau jour, le diable arriva dans la région et rencontra aux alentours du grand étang un moine, sans nul doute un des religieux du prieuré de Badeix. Effrayé par cette rencontre, le moine prit la fuite. Pour ralentir le Malin, il ôta le chapelet béni qu'il portait autour de son cou et le jeta à la face du diable. Le chapelet se brisa, et les perles qui se dispersèrent formèrent ce chaos granitique."