L'Ill est la rivière qui irrigue l'Alsace entre sa source à Winkel,
dans le Jura alsacien, et Gambsheim où elle se jette dans le Rhin.
Elle donne notamment son nom à notre région;
Elsass signifiant littéralement le Pays de
l'Ill. L'event l'Ill
mystérieuse 3 vous convie à une découverte, à pied ou en canoë,
de quelques unes de ses histoires et de ses particularités, entre
Erstein et Illkirch.
Attestée depuis le Moyen Age en
raison de son abbaye bénédictine, la ville d'Erstein apparaît pour
la première fois en 817, sous le nom de villa Herinstein,
dans un parchemin par lequel l'empereur Louis Le Pieux la cède à
son fils Lothaire 1er.
Passant plusieurs fois de main
entre les empereurs Otton, les Landgrave ou le clergé de
Strasbourg, la cité d'Erstein joue un rôle stratégique important, à
la limite du Grand Ried et en amont des fortifications de
Strasbourg. En 1321, les Habsbourg, propriétaires de la ville, sont
en proie à de grandes difficultés financières et ne peuvent en
assurer la protection ni la sécurité; le chevalier pillard Walter
II de Geroldseck met à profit ces faiblesses pour soumettre tout le
trafic de la vallée du Rhin à des droits de péage en construisant
ponts et barrages sur les axes fluviaux et routiers principaux.
Les cargaisons des marchands du
Rhin sont régulièrement détournées par le nouveau maître des lieux
depuis 1329; Gauthier de Geroldseck, véritable chevalier brigand,
impose la terreur et perturbe tant l'approvisionnement de la ville
de Strasbourg que l'évéché décide d'y mettre fin. Durant le
printemps 1333, les troupes de l'évêque assiègent la ville
d'Erstein, en détruisent les fortifications tout comme le château
de la Schawanau, forteresse locale des Geroldseck. Le dernier
baroud d'honneur de la ville face à Strasbourg date de 1392 lors
d'une tentative, infructueuse, de dévier le cours de l'Ill dans le
Rhin afin de priver d'eau les habitants de la cité des
routes.
Sous le pont
reliant Erstein à Krafft, en cherchant bien, vous découvrirez
peut-être les vestiges d'un coffre à trésor ayant échappé au
chevalier brigand...
