La naissance du canal de Berry… Le
projet de navigation dans la vallée du Cher est fort ancien : déjà
en 1484 les Etats Généraux de Tours émettaient le vœu que
soit aménagé le Cher pour permettre la navigation. En 1765, le Duc
de Béthune-Charost et le Baron de Marivetz souhaitent qu’une
liaison soit établie entre la Loire à Tours et la Loire au bec
d’Allier vers Nevers. Mais finalement, le canal de Berry va
naître le XIXe siècle par l’ambition de l’Empereur
Napoléon Premier. Napoléon promulgue 2 ordonnances (16 septembre et
16 novembres 1807) pour l’établissement « d’une
navigation dans la Vallée du Cher de Montluçon au confluent avec la
Loire ». Les travaux commencèrent vers 1811…
La Grosse Tour datait du début du XIIème siècle. Devant son
importance militaire (Dun-le-Roy aincien nom de Dun-sur-Auron)
étant ville frontière du domaine royal, en 1202, Philippe Auguste
fait réparer la maison forte de Dun et, sur le tertre arrondi en
motte, fait construire une Grosse tour sur le modèle de celle du
Louvre à Paris.
On la couvrit de plomb, ses abords furent fortifiés par des
palissades et environnées de larges fossés.
La Grosse tour avait une hauteur de 30 mètres et un
circonférence de 46,80 mètres. Ses murs étaient épais de 4,20
mètres près du sol et 3,20 dans les étages supérieurs.
La porte d’entrée de la tour était au premier étage. Un
escalier dérobé, tournant dans l’épaisseur de la muraille,
donnait accès aux étages supérieurs.
A Dun, la tour isolée servait de point d’appui à la
défense de la ville.