Ce joli village dont les maisons sont baignées par les eaux claires de la Drôme, est l'un des sites les plus attachants de ce département. Pontaix fait parti des villages de caractère de la Drôme.
L'activité de cette commune est principalement vinicole, ici, se cultive l'ancestrale Clairette de Die, qui enchante le cœur et éveille l'esprit. Pontaix est particulièrement fier de son passé et de ses vestiges de civilisation romaine. Le village fut ennobli par un souffle de spiritualité, déchiré par les guerres de religion, puis profondément marqué par la Réforme.
Ce petit village pittoresque fut longtemps un point stratégique de la région idéalement positionné à un solide verrou naturel.
Le donjon surplombant le village et appartenant au château certainement bâti vers 1200, contrôlait l'accès vers la haute vallée de la Drôme, il joua un rôle important pendant les guerres de religion. Détruit partiellement au XVIe siècle, il en reste aujourd'hui un donjon éventré ceinturé par deux restes de courtine.
Pontaix et la réforme
Dans l'ensemble du Diois, les idées nouvelles de la Réforme se répandent rapidement. Dès 1561, une Eglise est " dressée " à Pontaix, comme à Die, Châtillon, Crest ou Bourdeaux. Pendant les guerres de religion, Pontaix est une des places fortes protestantes du Diois, mais ses fortifications sont démolies en 1581.
Sous le régime de l'Edit de Nantes, l'église de Pontaix rassemble près de 600 fidèles et a deux annexes, à Barsac et Aurel.
Parmi les huit pasteurs qui se succèdent dans cette église, l'un d'eux, Pierre Appais, a été le premier recteur de l'Académie de Die en 1604. En 1614, les protestants sont obligés de restituer aux catholiques l'église qu'ils occupent depuis un demi-siècle.
Leur temple est rasé au moment de la Révocation. Une église clandestine est organisée vers 1740 et c'est à Pontaix que se tiennent les synodes provinciaux de 1791 et 1793.
Sous le régime concordataire, l'église catholique redevient un temple en 1803 et la chaire mobile (du XIXe ou "du Désert") y est installée. Entre 1893 et 1938, l'Eglise de Pontaix participe à ce renouveau paroissial et spirituel qui marque le protestantisme de la vallée de la Drôme.
Un "Coin de Paradis à Pontaix". Un collègue géocacheur me signale qu'après avoir eu bien chaud pour atteindre la sentinelle, on peut vous offrir un coin de rafraîchissement bien mérité :
- Stationner sur cette place N 44°44.971 - E 005°15.813,
- Empruntez le passage sous les maison face à la passerelle vers 310° nord et remontez le ruisseau sur ... 150 m jusqu'au point N 44°45.034 - E 005°15.719.
Merci à Cairn07, merci au géocaching. Voir géocache https://coord.info/GC6T145
