Construite au XIIe siècle sur des
substructions gallo-romaines, la Tour des Ursulines est l'un des
rares vestiges du Château Riveau détruit à la fin du XVIe
siècle.
Château fort au moyen âge, le
château Riveau était devenu au XVe siècle une prison, son donjon,
actuelle Tour des Ursulines ou "Tour des Prisonniers", en
constituait le principal élément de défense.
A la fin du XVIe siècle, Henri IV
ordonna la destruction ou le démantèlement de nombreuses
forteresses pour éviter qu'elles servent de repère aux ennemis de
l'autorité royale. Le Château Riveau ne fit pas exception à la
règle et fût détruit en 1595. Seule le donjon subsista.
En 1647 la tour est donnée aux
Ursulines (Sœurs de l'Ordre de Sainte-Ursule qui se
consacrent principalement à l'éducation des filles ainsi qu'aux
soins des malades et des nécessiteux)
A la révolution le couvent est
vendu comme bien national. Puis en 1835, les religieuses de la
Visitation acquièrent les lieux. Une statue est placée au sommet de
la tour entre 1859 et 1862 par le sculpteur Quarre. En 1964, les
dernières religieuses quittent les lieux.
Aujourd'hui la tour des Ursulines
accueille le CITU, Centre culturel International de la Tour des
Ursulines. Cette association loi 1901 a été crée à l'occasion du
millénaire de la Tour. Elle assure la promotion des échanges
culturels et artistiques, et notamment la formation à l'art de la
fresque.
Cette association a été fondée par
Hisao Takahashi un maître dans l'art de la peinture murale, diplômé
de l'École Supérieure des Beaux-Arts de Musashino à Tokyo.
Pour plus d'informations consultez
le site : http://www.cestenfrance.net/art/Tour_des_Ursulines
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