Initialement appelé le viaduc du Val-Fleury, le viaduc
de Meudon ou pont Hélène est le premier viaduc
ferroviaire réalisé en France.
Il fut construit pour le chemin de fer reliant la gare de
Paris-Montparnasse à la gare de Versailles-Rive-Gauche. Il permet
la traversée de la vallée du ru d'Arthelon
séparant les collines de Meudon de celles de Clamart. Le viaduc de
Meudon est construit au-dessus du chemin de fer allant vers Val
Fleury, chemin de fer qui a lui-même un viaduc de dimension
beaucoup plus réduite.
Il s'agit d'un pont en pierre ou maçonné, d'une longueur totale
de 142,7 mètres et comportant sept
travées. La première pierre est posée le 1er octobre
1838 par le Duc d'Orléans. Le 9 septembre 1840,
l'ouvrage ferroviaire est inauguré par Louis-Philippe Ier,
roi des Français, qui goûte d'ailleurs peu le voyage en
train. Il porte par la suite le nom de pont Hélène en
l'honneur de la duchesse d'Orléans, Hélène de
Mecklembourg-Schwerin, épouse de l'héritier Ferdinand-Philippe
d'Orléans. Après de multiples péripéties en majeure partie dues à
l'opposition de la population de Meudon, le chantier est achevé en
septembre 1840. La ligne de chemin de fer peut dès lors être
ouverte à la circulation : l'exploitation commerciale débute
le 10 novembre 1840.
Les fondations du viaduc ont fait l'objet d'une attention
particulière, puisque qu'elles s'enfoncent entre 20 et 25 m sous terre jusqu'à la craie. Cet effort a
beaucoup contribué au coût du projet.
Près d'un siècle plus tard, en 1936, lors des opérations de
quadruplement des voies de la ligne de chemin de fer, le viaduc
subit une vaste opération de rajeunissement. Sa silhouette est
légèrement modifiée par une reprise des culées pour permettre cet
élargissement et un tablier en
encorbellement est réalisé.
http://fr.wikipedia.org/wiki/Viaduc_de_Meudon