Des dolmens pour les morts
:
Les dolmens sont des monument
funéraires de la préhistoire récente. C'étaient des sépultures
collectives où des dizaines et parfois des centaines d'individus y
ont été successivement inhumés, et ce pendant de très longues
périodes allant parfois jusqu'à un millénaire. Ils avaient donc un
caractère réutilisable.
Ils sont le plus souvent
construits avec de grandes dalles de schiste, mais le grès est
aussi utilisé. On accédait à la chambre sépulcrale pour y déposer
le corps du défunt en enlevant une murette ou une dalle plantée,
qui permettait de séparer les corps des morts du monde des
vivants.
Au fur et à mesure des
occupations successives, on faisait de la place en repoussant les
restes osseux des anciens cadavres dans les recoins du dolmen,
voire en les évacuants. C'est grâce à ces restes humains que l'on a
pu dater la période de construction des dolmens languedociens (3600
à 2200 avant J.C.)
La datation a été plus
difficile du fait de l'acidité des sols qui ont souvent entièrement
détruit les ossements.