Where has all the water gone? EarthCache

ENGLISH TEXT

During the Triassic era, about 250 million years ago, Western and Central Europe were largely covered by a shallow tropical ocean, Thetys. Mountain ranges and high plateaus remained as small islands, while most of the rest of Europe consisted of laggons, archipelagos and shallow seawater. The Tethys Ocean remained until about 100 million years ago, when new landmasses pushed in, such as what is today Africa and the Indian Subcontinent.

In the region of Nospelt, the land rose towards the Ardennes which had remained as an island in the Tethys Ocean. Rivers brought sand and mud into the already shallow sea, slowly raising the level of the seabed and creating new, dry land. This new land created lagoons in which sediments were allowed to settle undisturbed from currents and cover organisms that had become trapped. Therefore, the Nospelt region is rich in finds of fossils, notably of ammonites, although it is not as rich as well-known lagerstätten such as Solnhofen in Southern Germany.

As the information board is in German only, please find the English translation here:

The geological properties
This landscape, with its hills, plains, valleys and rock formations evolved very slowly.
About 200 million years ago, the Guttland was covered by the sea. Only in the region of today’s Ardennes and the Eifel there was dry land. Rivers brought alluvial sand down into the sea and the area silted up. The fossils which we can find here are proof that this area used to be covered by sea. The fossilized remains of an ammonite, which was found in this area, can be admired in the rue des Fleurs. These animals were the ancestors of today’s squids.
The strata are from different geological eras, and thus they have different properties. In this area, some are sandy, while others consist of clay and lime.
Towards the North-East, these strata slowly pushed upwards over millions of years, as the lithosphere, the earth crust, rose. This is most prominent in the Oesling which is, geologically speaking, much older than the Guttland but lies much higher. The strata that were once atop these formations were slowly eroded over time by water.
Looking South, you can see the TV-mast of Dudelange. It is situated on strata from the Jurassic, which are about 30 million years younger than the strata in Nospelt. The water tower of Leudelange, which can be seen towering over a forest, can also be seen in the South. It lies closer to Nospelt, on strata from the Early Jurassic.
Looking North, the horizon is much closer. The reason for this is that the main rock starts to be Luxembourg Sandstone, which is much more prone to erosion. Here, the brook Äisch has dug its bed into the rock over time to create a valley.

You can download the English translation from here.

This place offers a vantage viewpoint over a landscape shaped over many million years. 200 million years ago, you would have stood on the beach, the Ardennes in your back, the Tethys Ocean spreading before you. Looking South, you can see some hills in the distance – they date from an earlier era, the Jurassic and were formed as the Tethys Ocean slowly withdrew from this region. In clear weather you can see a TV mast on a distant hill in the South. The mast is located at coordinates N49°27.805 E006°05.727, a few hundred metres away from the French border.

The Cache:

Park your car at the given coordinates. In a box at coordinates N49°40.411 E006°00.486 (look for the bell) you will find leaflets detailing a nature and village trail in and around Nospelt. This is optional, and completion of the trail is not necessary!

Go to coordinates N49°40.444 E006°00.620 Here you will find an inhabitant of the Tethys Ocean. You'll have to cmplete a task here involving the "inhabitant" (he’ll be there, don’t worry) before moving on.

Go to coordinates N49°40.857 E006°00.325 and have a look at the information board for your next task.

In order to log the cache:

1) Post a picture with you and your GPS OR the GPS and the "inhabitant" at the first waypoint and try to guess the distance between the viewpoint and the TV-mast of Dudelange (this can only be done in good weather though and is optional).
2) Send me a message telling me which geological strata Nospelt is located in.

TEXTE FRANCAIS

Pendant la période du Trias, il y a 250 millions d’années, l’Europe centrale et l’Europe de l’Ouest étaient largement couvertes d’un océan tropical, Thétys. Seulement les montagnes et les hauts plateaux restaient à sec en tant qu’îles, tandis que le reste de l’Europe consistait notamment d’archipels et de lagunes. L’océan Thétys existait jusqu’à il y a environ 100 millions d’années, quand d’autres plaques tectoniques poussaient contre le continent, par exemple ce qui est aujourd’hui l’Afrique, ou encore le sous-continent indien.

Dans la région de Nospelt, la topographie était telle que le paysage montait vers les Ardennes, qui avaient été à sec. Des rivières s’écoulaient dans l’océan Thétys en emportant de la boue et du sable, ce qui haussait le niveau du fond de la mer et créait petit à petit de la nouvelle terre. De cette manière, de nouvelles lagunes étaient créées, dans lesquelles les sédiments pouvaient s’entasser à l’abri de courants et des vagues, et ainsi enfermer des organismes. Pour cette raison, la région de Nospelt est riche en fossiles, notamment en ammonites, même que d’autres régions, par exemple Solnhofen en Allemagne du Sud, sont encore plus riches.

Traduction du texte sur le panneau d’information: Les propriétés géologiques :
Ce paysage, avec ses collines, ses plaines, ses vallées et ses formations rocheuses a évolué lentement.
Il y a environ 200 millions d’années, la région du Guttland était couverte par la mer. Seulement dans la région actuelle des Ardennes et de l’Eifel il y a avait de la terre. Des rivières apportaient du sable dans la région, ainsi ensablant cette partie de la mer. Les fossiles qu’on peut trouver dans cette région font preuve que cette région était couverte par la mer. Les restes fossilisés d’une ammonite qui a été trouvée dans cette région peuvent être admirés dans la rue des Fleurs. Ces animaux étaient les ancêtres des calmars contemporains.
Les couches géologiques sont de différentes régions géologiques, et donc ont des propriétés différentes. Quelques-unes sont composées de grès, tandis que d’autres sont composées de glaise et de calcaire.
Au Nord-Est, les couches géologiques ont été poussées vers le haut à l’issu des millions d’années avec la lithosphère, la couche extérieure de la planète. Ceci est très visible dans la région du Oesling, dans le nord du pays, qui est, en termes géologiques, beaucoup plus vieux que le Guttland, mais est situé à une altitude supérieure. Les couches géologiques qui étaient jadis au-dessus de ces formations étaient érodées au fil du temps.
Au Sud, vous pouvez voir l’antenne TV de Dudelange. Elle est située sur une couche géologique datant du Jurassic, qui est donc quelque 30 millions d’années plus jeune que les couches géologiques autour de Nospelt. Le château d’eau de Leudelange, qui peut être vu au-dessus d’une forêt, est aussi visible au Sud. Celui-ci est lus proche de Nospelt et est situé sur une couche géologique datant du Lias. Au Nord, l’horizon est beaucoup plus proche, parce que le grès du Luxembourg commence au nord de Nospelt, qui est beaucoup plus prône à l’érosion. Ici, le ruisseau de l’Äisch a creusé son lit dans le gré, créant une vallée.
Fin du texte sur le panneau d’information.

Cet emplacement offre un beau point de vue sur un paysage qui a pris sa forme au fil des millions d’années. Il y a 200 millions d’années, vous auriez été sur une plage au bord des Ardennes, regardant sur l’océan Thétys. Les collines au sud de la plaine datent d’une époque plus jeune, du Jurassic, et étaient formées quand l’eau reculait de cette région. Quand la vue est bonne, vous pouvez voir dans la distance l’antenne TV de Dudelange. L’antenne se situe aux coordonnées N49°27.802 E006°05.727, quelques centaines de mètres avant la frontière française.

Le Cache :

Garez votre voiture aux coordonnées indiquées. Dans une boîte aux coordonnées N49°40.411 E006°00.486 (cherchez autour d’une cloche), vous trouvez des fiches détaillant un chemin vous montrant la nature et le village de Nospelt (en Allemand uniquement !). Ceci est optionnel et non nécessaire pour la complétion du cache.

Allez aux coordonnées N49°40.444 E006°00.620. Ici vous trouvez un habitant de l’océan Thétys. Ici, vous devez compléter une tâche avant de procéder. Puis, rendez-vous aux coordonnées N49°40.857 E006°00.325 et regardez le panneau d’information pour la dernière tâche (traduction du texte allemand plus haut).

Pour faire un log, vous devez :

1) Mettre en ligne une image avec vous et votre GPS, OU le GPS seulement et l’habitant de Thétys au premier point. Aussi, essayez de deviner la distance entre le panneau aux coordonnées finales et l’antenne TV à Dudelange (optionnel, car seulement possible par bon temps).
2) Envoyez-moi un message avec le nom de la couche géologique, dans laquelle Nospelt est localisée.