WBJ - Wessman-Barkens Jernväg
Wessman-Barken Railway
I och med byggandet av Strömsholms kanal underlättades transporterna från Smedjebacken och vägen mot Mälaren och Stockholm låg öppen året runt. Kanalen stod färdig 1795 och därmed inleddes en blomstringstid för järnhantering och godstransporter. Fortfarande finns hamnmagasin och järnbodar kvar i området.
Den smalspåriga Wessman-Barkens Jernväg (WBJ) öppnades för trafik hösten 1859. Den var därmed en av Sveriges tidigaste järnvägar, och på flera sätt unik. Järnvägen invigdes samtidigt som Strömsholms kanal återinvigdes efter reparation. Invigningen förrättades av kung Karl XV den 6-7 juli 1860. Järnvägen hade en sträckning som bitvis motsvarar riksväg 66 till Ludvika. Fyra ånglok trafikerade järnvägen. Alla loken hade namn och det första loket "Wessman" levererades 1857. Då loket "Smedjebacken" levererades 1874 byggdes det nuvarande lokstallet. Vagnparken bestod av ett 70-tal lastvagnar, 5-6 personvagnar samt vissa specialvagnar. Lokstallet är byggt av slaggflis, ett vanligt byggnadsmaterial i Bergslagen.
Järnvägen kallades också Smedjebacksbanan, och utgjorde en förbindelse från Strömsholms kanal vid upp till Ludvika och sjön Väsman. All slags handel förmedlades upp från Stockholm och Mälardalen över kanalen och de små tågen mellan Barken och Väsman. Områdets egen trafik kom till stor del från Bergslagens gruvor.
Wessman-Barkens Jernväg var i bruk fram till 1903, då den normalspåriga Stockholm-Westerås-Bergslagens Järnvägar (SWB) förlängdes från Engelsberg via Smedjebacken och Ludvika till Vansbro.
Läs gärna Nils Göte Håkanssons bok Wessman-Barkens Järnväg, ISBN 91-85098-30-2.
The completion of the Strömsholm canal in 1795 greatly facilitated the transport of goods from Smedjebacken, and the route by water to lake Mälaren and Stockholm was kept open all the year round. This led to a boom in the iron industry and in transport. Some of the harbour warehouses and storage sheds in which the iron was stored are still standing.
A narrow-gauge railway, the Wessman-Barken railway (WBJ), was opened in 1859. It was one of the earliest railways in Sweden and in some ways unique. The railway company had an opening ceremony together with the re-opening of Strömsholm's canal. The opening ceremony was performed by the king Karl XV on the 6-7 July 1860. The railway operated along a stretch that corresponds in parts to today’s road 66 to Ludvika. There were four steam engines on this line, all of which had names. The first engine, the Wessman, was delivered in 1857. In 1874, the Smedjebacken locomotive was delivered and the new engine sheds built. The rolling stock comprised 70 goods wagons, 5 or 6 passenger coaches and a number of special wagons. The engine sheds are built of slagbrick -a common building material in the Bergslagen region.
The railway was also called Smedjebacksbanan and was a connection from Strömsholm's canal at Smedjebacken to Ludvika and the lake Väsman. All sorts of trading with Stockholm and Mälardalen was supplied by the canal and the small trains between Barken and Väsman. Most of the traffic from Bergslagen was goods froms the mines and iron works.
The WBJ railway ran until 1903, after which the standard-gauge Stockholm-Westerås-Bergslagen railway (SWB) was extended from Engelsberg via Smedjebacken and Ludvika to Vansbro.