La géodésie est la science qui a pour objet l'étude de la forme
et des dimensions de la terre.
Les cheminées géodésiques sont, ou plutôt étaient avant la
photographie aérienne, de hauts repères au sommet desquels un
opérateur pouvait effectuer une visée très précise, moyennant le
passage d'un fil à plomb à l'intérieur et dans toute la hauteur de
la colonne. Ainsi protégé des remous du vent, ce fil devait
s'aligner dans l'axe d'une borne qui constituait l'un des points
secrètement gardés par l'armée du temps des "cartes d'état
major".
Aujourd'hui devenus désuets, ces repères ont été enlevés ou oubliés
et seule subsiste encore parfois la haute tour qui ponctue
l'horizon telle une cheminée d'usine avec laquelle la
différentiation demeure souvent impossible si l'on n'est pas
prévenu de sa véritable fonction.
Au début en briques, puis en pierre et enfin en ciment, ces
hauts vestiges, inconnus du grand public, rappellent encore
l'époque où, les guerres aidant, on s'attelait prioritairement à
cartographier les zones du front. C'est ainsi que sur la
cinquantaine de tours recensées par l'Institut Géographique
National, la majeure partie de ces vestiges se rencontre dans les
régions du nord et de l'est du Bassin Parisien.
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