Das Naturdenkmal Brennender Berg befindet sich unterhalb der Bergkuppe in einer Art Klamm, die durch den Abbau von Alaunschiefer entstand. Nach der Überlieferung geriet hier 1688 ein tagesnahes Steinkohlenflöz in Brand. Wahrscheinlich handelte es sich um Selbstentzündung durch Druck und Zersetzung in Folge unplanmäßiger Kohlengewinnung. Die mündliche Überlieferung behauptet, dass ein Hirte an einem Baumstock ein Feuer entzündet habe, das über die Wurzeln in das Flöz eingedrungen sei.
Anfängliche Löschversuche mit Wasser verpufften wirkungslos. Auch eine eilig errichtete Brandmauer zum Schutz der übrigen Lagerstätte konnte den Brand nicht aufhalten. Spätere Versuche das Feuer zu lenken und in Gang zu halten, erwiesen sich ebenfalls als erfolglos.
Das Flöz brennt nicht mit offener Flamme, sondern glimmt. Nach Berichten und Zeichnungen aus dem 18. Jahrhundert war die Glut durch Spalten im Fels zu sehen, und es kam zu starken Rauchentwicklungen. Je nach Witterung sind heute noch Dämpfe zu beobachten, außerdem ist zumindest in einer Gesteinsspalte immer noch der Austritt warmer Luft zu spüren.
Der im Boden reichlich vorhandene Tonschiefer mit seinen kohligen Bestandteilen wurde durch den Brand einem Röstungsprozess unterworfen. Die Grundlage zur Alaungewinnung war gegeben. Durch Regengüsse, Grundwasser und später durch an Ort und Stelle geleitetes Wasser wurde der Schiefer ausgelaugt. In nahe gelegenen Alaunhütten gewann man aus der Lauge Kaliumalaun. Diese Produkte bildeten wertvolle Grundstoffe für die Medizin, zur Papierherstellung, für die Gerberei und als Beize zum Färben von Textilien.
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1. Wie lautet die erdgeschichtliche Bezeichnung der, durch den Brand gefritteten, pyritreichen Schichten?
2. Welches Mineral wurde neben Kaliumalaun ebenfalls aus der Lauge gewonnen?
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Quellenangabe: Wikipedia, Info Tafel vor Ort