Cette abbaye fut
fondée au VIe siècle par des moines irlandais avec la contribution
de Childebert II, roi d’Austrasie, qui séjourna en Alsace en
589. Elle semble être la plus ancienne abbaye
d’Alsace.
Suite à un incendie
en 724, le monastère fut restauré par l’abbé MAURUS qui
introduisit la règle bénédictine et donna son nom au
couvent : MAURI MONASTERIUMdevenant par la suite MAURMOUTIER puis MARMOUTIER.
Après une période
trouble, l’abbaye retrouve toute sa puissance au XIIe et
XIIIe siècle. L’imposante et massive façade actuelle date
probablement de 1160 à 1180 environ. Elle est considérée comme la
façade la plus remarquable de l’art roman en
Alsace.
En 1525 les paysans
révoltés pillèrent l’abbaye faisant disparaître sa
bibliothèque. Durant la guerre de Trente Ans l’abbaye
souffrit également et fut même envahie par les troupes suédoises en
1621.
Au XVIIIe siècle
elle connut un renouveau éclatant notamment sous l’impulsion
de l’abbé Moser qui commanda à André SILBERMANN un magnifique
orgue qui fonctionna à partir de 1710.L’orgue SILBERMANN de
Marmoutier, est avec celui d’Ebersmunster, exceptionnel de
part la qualité de sa facture typique du XVIIIe siècle. C’est
le trésor incontesté du lieu.
La Révolution
française supprime l’établissement monastique et disperse ses
biens. Certains bâtiments conventuels dont font partie
l’actuel presbytère (ancien palais abbatiale) et la
mairie ( ancien logis de Père cellérier) ,tout deux situés à gauche
du parvis, sont vendus tandis que d’autres sont
détruits.
Points forts si
vous décidez de visiter l’abbaye : l’orgue
SILBERMANN, la crypte archéologique, le chœur et ses
boiseries, le narthex roman ( XIe), la nef centrale de style
gothique (XIIIe).Heures d’ouverte de l’abbaye :
8h30-11h30 ; 13h30-16h .
Les coordonnées
finales vous seront livrées par la contemplation de cette imposante
et puissante façade de forteresse que le livret guide de
l’abbatiale dénomme « la Porte du
Ciel ».
N =
48.41.XXX
E =
007.22.ZZZ
A = nombre de
sculptures alignées horizontalement à la jointure des petits arcs
un peu sous le niveau de l’horloge.
B = la girouette du
presbytère.
C = date de la
fondation de l’abbaye près des fontaines du
parvis.
D = nombre de têtes
en place sur le tronc du monstre humain de la façade.
XXX = [(B -
1789) x 4] + (2 x A) - 4
ZZZ = (C x 2) - (D
x 70) - 6