[FR]
"L'abbé exerce la basse et la moyenne justice. Comme chef spirituel, il a aussi autorité pour punir d'éventuels moines indisciplinés. D'où la présence de prisons dans l'abbaye.
cet ensemble des salles souterraines situé au sud de la cour d'honneur est composé d'un couloir central d'une superficie de 38 m2 et de quatre cellules (1 à 4) chacune d'une superficie de 12 m2.
En 1862 l'écrivain français Victor Hugo visita l’abbaye, construit à la demande de saint Bernard qui, en janvier 1147, conseilla à la petite communauté monacale locale de croître. Après une longue période de prospérité, ce fut le déclin et les ruines témoignent des mutilations irréversibles infligées à la majestueuse église et à ses dépendances. Victor Hugo découvrit en ces lieux une geôle située près du palais abbatial et de la cour d’honneur. Il en fit un cachot dans « Les Misérables ». Il fit une description de l'endroit :
« C’est là du Moyen Âge que tout le monde a sous la main, à l’abbaye de Villers, le trou des oubliettes au milieu du pré qui a été la cour du cloître, et, au bord de la Dyle (il s’agit de la Thyle), quatre cachots de pierre, moitié sous terre, moitié sous l’eau. C’étaient des in-pace. Chacun de ces cachots a un reste de porte de fer, une latrine, et une lucarne grillée qui, dehors, est à deux pieds au-dessus de la rivière, et, dedans, à six pieds au-dessus du sol… Le sol est toujours mouillé. L’habitant de l’in-pace avait pour lit cette terre mouillée. Dans l’un des cachots, il y a un tronçon de carcan scellé au mur ; dans un autre, on voit une espèce de boîte carrée faite de quatre lames de granit, trop courte pour qu’on s’y couche, trop basse pour qu’on s’y dresse. On mettait là-dedans un être avec un couvercle de pierre par-dessus. Cela est. On le voit. On le touche. Ces in-pace, ces cachots, ces gonds de fer, ces carcans, cette haute lucarne au ras de laquelle coule la rivière, cette boîte de pierre fermée d’un couvercle de granit comme une tombe, avec cette différence qu’ici le mort était un vivant, ce sol qui est de la boue, ce trou de latrines, ces murs qui suintent, quels déclamateurs ! »
[EN]
"The abbot exercises low and average justice and as a spiritual leader, he also has the authority to punish possible undisciplined monks, hence the presence of prisons in the abbey.
this set of underground rooms located south of the main courtyard is composed of a central corridor with an area of 38 m2 and four cells (1 to 4) each with an area of 12 m2.
In 1862 the French writer Victor Hugo visited the abbey built at the request of Saint Bernard who, in January 1147, advised the small local monastic community to grow. After a long period of prosperity, it was the decline and the ruins testify to irreversible mutilations inflicted on the majestic church and its outbuildings. Victor Hugo discovered in these places a jail located near the abbey palace and the court of honor. He made a dungeon in "Les Miserables"."
Source : (
visit link) , (
visit link)