Vallée des Merveilles - Tende, France - Pictographs on Waymarking.com

[FR] Découvertes à la fin du XIXe siècle, les gravures se trouvent sur des affleurements rocheux (roches moutonnées) ou bien sur des blocs erratiques (pélite et grès essentiellement).

Elles sont de deux sortes :

1) des sillons en V correspondant à des inscriptions ou des tracés schématiques attribués aux périodes récentes ;
2) des dépressions ou cupules larges à fond plat, réalisées par percussion, attribuées à l'âge du bronze.

Les éléments de ce groupe comportent des figures à cornes (bovins), des armes (poignards, hallebardes, haches, etc.), des anthropomorphes et des figures géométriques (spirales, réticulés, etc.). L'interprétation est délicate, mais fait généralement référence à des préoccupations religieuses.

Relevées et identifiées depuis la fin du XVIIe siècle, les gravures ne furent systématiquement étudiées qu'à partir de 1897 par le Britannique Clarence Bicknell.

La plupart de ces gravures sont disposées autour du Mont Bégo, ce qui a laissé supposer à certains scientifiques que ce mont était sacré. La répartition est d'environ 50 % dans la vallée des Merveilles, et 50 % dans la Vallée de Fontanalbe (ou Fontanalba), situées respectivement à l'ouest et au nord du Mont Bégo.

Les pétroglyphes sont considérés comme des signes stylisés, des symboles, voire des pictogrammes : chaque gravure ou association volontaire de gravures a une signification propre et représente une notion, une pensée mythique.

Le thème le plus représenté est celui du taureau. La présence d'araires attelées aux animaux atteste la pratique de l'agriculture ; des dessins réticulés évoquent des enclos ou des parcelles de champs. Par ailleurs on trouve des représentations d'armes (poignards, haches et hallebardes, arme formée d'un long manche où vient se fixer perpendiculairement une lame de poignard) gravées en nombre.

Le site remarquable de la "Vallée des Merveilles" bénéficie de plusieurs protections administratives : au titre du Parc national du Mercantour, en tant que site naturel et plus récemment par une protection au titre des monuments historiques.

Un sentier de grande randonnée (GR52) traverse cette vallée. Certaines gravures sont visibles à partir de ce sentier, qu'il est interdit de quitter sans être accompagné d'un guide agréé.

[EN] The coordinates are those of the refuge. The rock art is protected and can only be viewed accompanied by an accredited guide.

The valley is located in the rugged mountains of the Argentera massif within the Maritime Alps north of the Italian Riviera. The mountainous area was part of Italy until the end of World War II when it became part of France, hence the use of both languages for the place names.

The petroglyphs (rock engravings), located on stone outcrops within the valley, were first identified by British amateur archaeologist Clarence Bicknell in 1881. Between 1897 and 1902, Bicknell copied and catalogued more than 10,000 drawings.

Beginning in 1967, an extensive study of the petroglyphs was begun by French archaeologist Henry de Lumley. De Lumley and a team of his postgraduate students classified the petroglyphs in the 40 km² area, with the greatest concentration in a 14 km² archaeological site on the slope of Mount Bégo. the engravings display objects like daggers, axes, and scythes. Suns, stars and spirals are represented. Ovals with criss-crossed lines may represent land or the earth. Some anthropomorphic figures have been found. The most common drawings are of horned animals.

Henry de Lumley has theorized the petroglyphs are the work of a Mediterranean Bronze Age people who worshipped the bull and for whom Mount Bégo was a sacred site.

Type of Pictograph: Petroglyph

Visit Instructions:
1. You may log as many different waymarks as you wish but you may only log each one once.

2. You must include a close up photo of the pictograph and your GPSr. The pictograph must be recognizable.

3. Tell a little bit about what you learned of the area.

Recent Visits/Logs:

There are no logs for this waymark yet.