[En]
Introduction
"Is this a characteristic loft a military structure or mysterious temple inspired by Black Africa?"
Arriving at the bottom of Cruises by road Arcs, many motorists are wondering at the crossing of Trans-en-Provence.
Set like a giant beehive atop the picturesque hill of Hermitage Clos, the stone dome crenellated multiple can rightly intrigue the passer.
This curiosity is aroused even when located residents who see this monument for over thirty years said simply: Ah! that's the aerial well of poor Mr. Knapen ... "
The birth of this curious transian building dates back in 1930. That year, Mr Knapen, a learned man of the North decided to settle in Trans en Provence will achieve an amazing experience: to recover the night with humidity artificial capacitor to resolve the problem of drought. In other words, supply a well with dew.
He bought a plot located 180 m above sea level on a hill covered with olive trees and relatively sheltered from the mistral currents drying. This place is against, facing head-on the sea winds and winds in the evening of the mountain.
During one year, tons of stone took the road to his property where Mr Knapen was being built the strange monument that can defy time.
The technical data of the construction of the aerial well
1. Outer shell of this building ovoid
--- Composed of limestone rocks assembled according to the technique of stonework.
--- A base diameter: 12 m.
--- Of a height of about 12.75 m.
--- Thick at the base 2,50 m.
--- Pierced with two rows of 30 apertures of 0.35 mx 0.50 m in height in the lower part
--- Breakthrough five rows of open .... many in the upper part (hard to count !!)
--- With access door 1.85 m wide at ground level that can get inside of the book that has a peripheral corridor of 1.40 m. width including the gutter collects the condensation water on slates.
--- With high access door (to the cylinder ?? well) and stairs to climb "the bell" (probably to access the outdoor fireplace). An outdoor metal ladder allowed to climb up that door.
2 air Wells
--- Consists of a mass of concrete shot porphyry and cement mortar in which there is disposed, according to specific directions, special porous tubes 3 cm. in diameter, known as air traps. On the outer face of the concrete mass were implanted 3000 pieces of slate (30 cm x 20 cm) so that ambient air entering through the casing orifices deposited as droplets on a pitcher and hit causes a runoff to the cistern.
--- An outer diameter at the base of 3.20 m. (measured circumference = 10 m.)
--- With an outside diameter at the top ...... greater than at the base (difficult to measure)
--- With an internal diameter of 1.00 m. (thickness of the wall of the well = 1.10m)
--- Of a height of 9.00 m.
--- Provided above ground level. This well is so much "air".
--- Of which the axis of the well cavity is occupied by a metal tube of 30 cm in diameter that runs through the bell and exceeds 50 cm in order to use the night cooling air.
3. The tank
To date, we have no indication of the characteristics of the recovery tank of water dew ..
The investigation continues .....
Well construction was carried out with the most basic means to stay as much as possible under the conditions that the manufacturer meets in desert country.
The operation of the aerial well
Here is how Mr KNAPEN conceived the operation of its wells:
1. The night cold air enters the central metal tube. It then rises through the annular space surrounding said tube slides along the outer concrete mass and out through the lower holes of the bell.
2. During the day, the air enters through the upper openings of the casing, it comes into contact slates and the inner mass at low temperature cools, deposits part of its moisture and escapes through the openings lower. The droplets formed within the condenser fall on the floor and are driven by channels in a buried tank.
Operated, air-well was to confirm this theory. When more cold days were suddenly up to a hot temperature, usually preceded by mist, condensation traces were recorded at various times.
Most "favorable" day is furnished that the value of a 10-liter bucket! Mr Knapen hoped to get from 30,000 to 40,000 liters per day of his work.
This fact, proved, however, that the solution of the problem would be possible if they continue in the observations and experiences necessary to bring the collecting device in relation to the local weather conditions.
The result of the experiment
Why this result was so weak? Mr KNAPEN had thought the night temperatures ranging from 4 ° below zero to 11 degrees above zero. He was off the mark in Trans en Provence, where during the summer months the differences are only a few degrees. In addition, the condenser was too big, he could not cool sufficiently at night. It seems that the ideal should be light condenser.
Projects without result
The inventor had foreseen three types of studies to build wells in different countries, before bringing the process in general practice.
Mr Knapen not disposed of the necessary and expensive resources to continue this research. The only construction of the experimental well of Trans had cost the equivalent of 25 million old francs 1961. The professor had to disappear in 1941, at the age of eighty years, leaving his work unfinished.
But aerial well, if it was not developed in practice, was revealed by against concluding in the experimental field.
Well today
Although the experiments were not continued, Mr KNAPEN having died in 1941, the air well is still there. On the sunny side in Boutique Villas, it dominates, its dovecote elegant silhouette, the town watered by Nartuby. He became one of the highlights of Trans en Provence and part of the local heritage. It remains unique.
[Fr]
Introduction
" Est-ce un pigeonnier original, un ouvrage militaire ou un mystérieux temple inspiré de l'Afrique noire ?"
En arrivant au bas des Croisières, par la route des Arcs, bien des automobilistes se posent la question au passage à niveau de Trans-en-Provence.
Posé comme une ruche géante au sommet de la pittoresque colline du Clos de l'Hermitage, ce dôme de pierre percé de multiples meurtrières peut à juste titre intriguer le passant.
Cette curiosité se trouve éveillée plus encore lorsqu'un des habitants qui voient ce monument depuis plus de trente ans lui dit simplement : Ah ! ça c'est le puits aérien du pauvre M. Knapen... »
La naissance de ce curieux édifice transian remonte en 1930. Cette année là, M. Knapen, savant homme du Nord décida de se fixer à Trans en Provence pour y réaliser une étonnante expérience : celle de récupérer l'humidité nocturne de l'air avec un condensateur artificiel pour résoudre le problème de la sécheresse. Autrement dit : approvisionner un puits avec de la rosée.
Il acheta une terrain situé à 180 m d'altitude sur un promontoire couvert d'oliviers centenaires et relativement à l'abri des courants desséchant du mistral. Cet endroit est par contre, exposé de plein front aux vents de mer et aux vents du soir de la montagne.
Durant une année, des tonnes de pierres prirent le chemin de sa propriété de M. Knapen où s'édifiait l'étrange monument qui peut défier le temps.
Les données techniques de la construction du puits aérien
1° Enveloppe extérieure de cette construction ovoïde
--- constituée de roches calcaires assemblées selon la technique des pierres apparentes.
--- d'un diamètre à la base : 12 m.
--- d'une hauteur d'environ 12,75 m.
--- d'une épaisseur à la base 2,50 m.
--- percée de deux rangées de 30 ouvertures de 0,35 m x 0,50 m de hauteur dans la partie basse
--- percée de cinq rangées de .... beaucoup d'ouvertes dans la partie haute (difficile à compter !!)
--- avec porte d'accés de 1,85 m de large au niveau du sol qui permet de pénétrer à l'intérieur de l'ouvrage qui a un couloir périphérique de 1,40 m. de largeur dont le caniveau recueille les eaux de condensation sur les ardoises.
--- avec porte d'accés haute (pour accéder sur le cylindre du puits ??) et escaliers permettant de monter sur "la cloche" (probablement pour accéder à la cheminée extérieure). Une échelle métallique extérieure permettait de se hisser jusqu'à cette porte.
2° Puits aérien
--- constitué d'une masse de béton en grenaille de porphyre et mortier au ciment dans laquelle on a disposé, suivant des directions déterminées, des tubes poreux spéciaux de 3 cm. de diamètre environ, connus sous le nom de siphons aériens. Sur la face externe de cette masse bétonnée, on a implanté 3000 morceaux d'ardoises (30 cm x 20 cm environ) afin que l'air ambiant, pénétrant par les orifices de l'enveloppe dépose des gouttelettes comme sur une carafe frappée et provoque un ruissellement vers la citerne.
--- d'un diamètre extérieur à la base de 3,20 m. (circonférence mesurée = 10 m.)
--- d'un diamètre extérieur au sommet ...... plus grand qu'à la base (difficile à mesurer)
--- d'un diamètre intérieur de 1,00 m. (épaisseur de la paroi du puits = 1,10m)
--- d'une hauteur de 9,00 m.
--- ménagée au-dessus du niveau du sol. Ce puits est donc bien « aérien ».
--- dont l'axe de la cavité du puits est occupé par un tube métallique de 30 cm de diamètre qui traverse la cloche et la dépasse de 50 cm afin d'utiliser le refroidissement nocturne de l'air.
3° La citerne
A ce jour, nous n'avons aucune indication concernant les caractéristiques de la citerne de récupération des eaux de rosée..
L'enquête continue .....
La construction du puits a été réalisé avec les moyens les plus rudimentaires afin de rester le plus possible dans les conditions que le constructeur rencontre dans les pays désertiques.
Le fonctionnement du puits aérien
Voici comment Monsieur KNAPEN concevait le fonctionnement de son puits :
1° La nuit l'air froid pénètre dans le tube métallique central. Il remonte ensuite par le vide annulaire qui entoure ce tube, glisse le long de la masse externe en béton et sort par les orifices inférieurs de la cloche.
2° Le jour, l'air pénètre par les orifices supérieurs de l'enveloppe, il arrive au contact des ardoises et de la masse interne à basse température, se refroidit, laisse déposer une partie de son humidité et s'échappe par les ouvertures inférieures. Les gouttelettes formées à l'intérieur du condenseur tombent sur le plancher et elles sont conduites par des rigoles dans une citerne enterrée.
Mis en fonctionnement, le puits aérien devait confirmer cette théorie. Lorsque plusieurs journées froides faisaient place brusquement à une température très chaude, généralement précédée de brouillards, des traces de condensation furent relevées à diverses reprises.
Les jours les plus "favorables" ne fournirent que la valeur d'un seau de 10 litres ! M. Knapen espérait obtenir 30000 à 40000 litres par jour de son ouvrage.
Ce fait, prouvait tout de même que la solution du problème serait possible à condition de persévérer dans les observations et les expériences indispensables pour mettre le dispositif de captation en rapport avec les conditions météorologiques locales.
Le résultat de l'expérience
Pourquoi ce résultat fut si faible ? Monsieur KNAPEN avait songé à des températures variant la nuit de 4° en dessous de zéro à 11 ° au-dessus de zéro. Il était loin du compte à Trans en Provence où pendant les mois d'été les différences ne sont que de quelques degrés. En outre, le condenseur était trop grand, il ne pouvait se refroidir suffisamment la nuit. Il semblerait que le condenseur idéal devrait être léger.
Les projets sans suite
L'inventeur avait prévu trois types d'études de puits à construire dans des contrées différentes, avant de pouvoir faire entrer ce procédé dans la pratique générale.
M. Knapen ne disposa pas des moyens nécessaires et onéreux pour poursuivre ces recherches. La seule construction de ce puits expérimental de Trans avait coûté l'équivalent de 25 millions d'anciens francs 1961. Le professeur devait disparaître en 1941, à l'âge de quatre-vingts ans, en laissant son oeuvre inachevée.
Mais ce puits aérien, s'il n'était pas au point sur le plan pratique, s'était par contre révélé concluant dans le domaine expérimental.
Le puits aujourd'hui
Bien que les expériences n'aient pas continué, Monsieur KNAPEN étant décédé en 1941, le puits aérien est toujours là. A l'adret parmi les villas de caractère, il domine, de son élégante silhouette de colombier, la petite ville arrosée par la Nartuby. Il est devenu l'une des curiosités touristiques de Trans en Provence et fait partie du patrimoine local. Il reste unique en son genre.
histoire d'eau Hyeres : (
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