Cpl Tresignies - Verbrande Brug - Belgian WW I hero
Posted by: 
RoePer
N 50° 56.873 E 004° 24.769
31U E 599245 N 5644979
Monument commemorating the attempt of soldier Tresignies on Aug 26, 1914 to open the bridge over the channel to enable a counter attack of the Belgian army on the German troops.
Waymark Code: WM33RX
Location: Belgium
Date Posted: 02/04/2008
Views: 63
Most of the people in the area will not recall what happened in the 16th century (when the bridge got its name "Burned Bridge"), but most will know the story that happened when the Belgian army was pushed back to the channel in the first days of WW I.
The place was held by the Belgian 2nd Hunters Infantry regiment (2de Jagers te voet). The regiment was ordered to take the bridge on the channel and launch a counter attack on the German troops. The bridge had two elevating sections and the one on the eastbank was lowered by the Belgian troops ... the west bank was already held by German troops.
A soldier volunteered to swim to the other side and lower the other half of the bridge. Before jumping in the water he wrote his name on a piece of paper and gave it to his officer. When he lowered into the water his commanding officer said to him "Soldier Tresignies, I promote you to Corporal" ..
Cpl Leon Tresignies was shot while he was turning the wheel to lower the bridge.
Nederlandse tekst
Het collectieve geheugen van de mensen die naar eigen zeggen ‘op' de Verbrande Brug wonen, reikt niet meer tot de zestiende eeuw en wel nog tot de Eerste Wereldoorlog, tot de heldendaad van een soldaat van het 2de Jagers te voet.
Dat regiment opereerde op 26 augustus 1914 aan de oostkant van de Willebroekse vaart en kreeg het bevel zich meester te maken van de Verbrande brug, in die tijd een model dat openklapte in het midden en opengedraaid moest worden aan beide kanten. De oprukkende Belgische militairen draaiden de brug aan de oostkant naar beneden, maar konden dat niet doen aan de westkant, de overkant, waar de Duitsers al hun voorposten hadden.Wat toen gedaan? Een soldaat bood zich vrijwillig aan om het erop te wagen naar de overkant te zwemmen en de brug ook daar naar beneden te draaien.Voordat hij in het water sprong, gaf hij aan een officier een briefje met zijn naam erop, en terwijl de dappere man naar de overkant zwom, riep zijn elotonscommandant hem na: ‘Soldaat Trésignies, ik benoem u tot korporaal'. Waarop de nieuwbakken korporaal tijdens het draaien aan het bruggenwiel door de vijand werd doodgeschoten en voor altijd de held van de Verbrande brug werd. (Hoe het precies, en slecht, afliep met de militaire beweging in Grimbergen op 26 augustus 1914, is na te lezen in de geschiedenis van de toen aan de gang zijnde ‘slag van Eppegem', maar het vervolg van het verhaal kennen we allemaal uit het hoofd: de Belgische legereenheden kwamen in 1914 tenslotte - niet door op te rukken, wel door zich terug te trekken - terecht achter de IJzer en de Duitse vijand was nog een paar jaar omnipresent in het Brusselse.) Aan de westkant van de Verbrande brug, waar korporaal Trésignies werd doodgeschoten, herinnert een monument aan zijn daad. Aan de oostkant, waar soldaat Trésignies in het water sprong, draagt een plein zijn naam.
Information copied and translated from
Grimbergs.net