"La línea Murcia-Caravaca fue una línea férrea española de ancho ibérico que unía las localidades de Murcia y Caravaca. El trazado, que tenía unos 78 kilómetros de longitud, estuvo operativo entre 1933 y 1971.
La línea sería clausurada al servicio a comienzos de la década de 1970 debido a su bajo tráfico y lo poco rentable que resultaba su explotación. No obstante, el tramo Alguazas-Murcia se mantuvo abierto al tráfico de mercancías hasta la década de 1990.
Tras su desmantelamiento el antiguo trazado sirvió de base para la creación de la llamada Vía Verde. En las primeras décadas del siglo xx diversos sectores sociales de Murcia abogaron por la construcción de una línea férrea que uniera Murcia con Caravaca de la Cruz y otras localidades de la provincia. Hubo varios proyectos de distinto tipo que no llegraon a prosperar, hasta que en 1909 un grupo de presión liderado por el político Juan de la Cierva y Peñafiel presentó a las autoridades una propuesta para un ferrocarril de Fortuna a Caravaca de la Cruz.
El proyecto que finalmente saldría era un trazado entre Murcia y Caravaca, incluido en el Plan de Ferrocarriles Secundarios y Estratégicos. En 1919 la administración aprobó la construcción del ferrocarril, iniciándose las obras en 1921.
La línea, cuya construcción corrió a cargo del Estado, seguiría el trazado de Molina de Segura, Mula, Bullas y Caravaca de la Cruz. En la localidad de Alguazas se cruzaba con la línea Chinchilla-Cartagena, explotada por MZA, compartiendo ambas la estación. Hubo alguna propuesta de prolongar la línea hasta Baeza, si bien esto no se materializó.En la capital murciana se levantó la estación de Murcia-Zaraiche, como cabecera de la línea. Los muelles, cocheras y el edificio de viajeros de Murcia-Zaraiche estaban terminados para 1930,? a pesar de lo cual la entrada en servicio de la línea se retrasó varios años debido a los problemas que presentó la orografía de la zona.
El ferrocarril fue finalmente inaugurado el 29 de mayo de 1933, ya en tiempos de la Segunda República.
En 1941, tras la nacionalización de los ferrocarriles de ancho ibérico, la línea pasó a formar parte de la Red Nacional de los Ferrocarriles Españoles (RENFE). En 1964 la tracción vapor en la línea fue sustituida por tracción diésel, pasando a realizarse los servicios de viajeros mediante automotores. Aunque en su época tuvo una cierta relevancia de carácter provincial, durante la mayor parte de su historia fue una línea deficitaria y con poco tráfico, lo que terminaría determinando su final.
El 15 de enero de 19717? la mayor parte del ferrocarril fue clausurado al tráfico, procediéndose a desmantelar el trazado Caravaca-Alguazas entre noviembre de 1971 y junio de 1972. Unos años después, en 1978, se desmanteló el tramo de Murcia-Zairache al punto kilométrico 3,3.
Una parte de los carriles y traviesas recuperados serían reutilizados en el ferrocarril Murcia-Granada. El tramo comprendido entre Alguazas y Espinardo se mantuvo abierto al tráfico de mercancías hasta la década de 1990.
Durante muchos años el antiguo trazado, ya sin las vías, estuvo abandonado y sin uso. No obstante, entre 1998 y 2011 se procedió a su progresiva rehabilitación para instalar la denominada Vía Verde del Noroeste, que forma parte de la Red de Caminos Naturales del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación. Así mismo, se recuperaron algunas de las estaciones ferroviarias.
La línea tenía una longitud de 78, 063 kilómetros, en ancho ibérico y vía única sin electrificar. Con excepción del perfil suave que predominaba entre Murcia y Espinardo, a lo largo del trazado predominaba un perfil duro de curvas continuas con rampas de 19 y 20 milésimas, atravesando también diversos rios: Segura, Quípar o Argos. Esto llevó a la realización de diversas obras de fábrica en la zona. Se llegaron a levantar una decena de puentes y viaductos de diversa longitud y se perforaron hasta seis túneles. Para atender a las diversas poblaciones de la zona se llegaron a levantar unas 13 estaciones y 2 apeaderos, destacando entre todas ellas la estación de Murcia-Zaraiche por ser la cabecera del ferrocarril. También sobresalía la estación de Alguazas, ya existente, por ser un punto de enlace con la línea Chinchilla-Cartagena. En la capital murciana el trazado carecía de enlace con otros ferrocarriles".
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"The Murcia-Caravaca line was a Spanish Iberian gauge railway line that linked the towns of Murcia and Caravaca. The route, which was about 78 kilometers long, was operational between 1933 and 1971.
The line would be closed to service at the beginning of the 1970s due to its low traffic and the unprofitability of its operation. However, the Alguazas-Murcia section remained open to freight traffic until the 1990s.
After its dismantling, the old route served as the basis for the creation of the so-called Greenway. In the first decades of the 20th century, various social sectors of Murcia advocated for the construction of a railway line that linked Murcia with Caravaca de la Cruz and other towns in the province. There were several projects of different types that did not prosper, until in 1909 a pressure group led by the politician Juan de la Cierva y Peñafiel presented the authorities with a proposal for a railway from Fortuna to Caravaca de la Cruz.
The project that would finally come out was a route between Murcia and Caravaca, included in the Secondary and Strategic Railway Plan. In 1919 the administration approved the construction of the railway, and work began in 1921.
The line, whose construction was borne by the State, would follow the route of Molina de Segura, Mula, Bullas and Caravaca de la Cruz. In the town of Alguazas it crossed with the Chinchilla-Cartagena line, operated by MZA, both sharing the station. There was some proposal to extend the line to Baeza, although this did not materialize. In the capital of Murcia, the Murcia-Zaraiche station was built as the head of the line. The docks, depots and the Murcia-Zaraiche passenger building were completed by 1930, despite which the entry into service of the line was delayed for several years due to the problems presented by the orography of the area.
The railway was finally inaugurated on May 29, 1933, already in the times of the Second Republic.
In 1941, after the nationalization of the Iberian gauge railways, the line became part of the National Network of Spanish Railways (RENFE). In 1964, steam traction on the line was replaced by diesel traction, and passenger services were carried out by railcar. Although in its time it had a certain provincial relevance, for most of its history it was a loss-making line with little traffic, which would end up determining its end.
On January 15, 19717, most of the railway was closed to traffic, and the Caravaca-Alguazas route was dismantled between November 1971 and June 1972. A few years later, in 1978, the Murcia-Zairache section was dismantled. kilometer point 3.3.
A part of the recovered rails and sleepers would be reused in the Murcia-Granada railway. The section between Alguazas and Espinardo remained open to freight traffic until the 1990s.
For many years the old route, now without tracks, was abandoned and unused. However, between 1998 and 2011 it was progressively rehabilitated to install the so-called Northwest Greenway, which is part of the Natural Trails Network of the Ministry of Agriculture, Fisheries and Food. Likewise, some of the railway stations were recovered.
The line had a length of 78,063 kilometers, in Iberian gauge and single track without electrification. With the exception of the soft profile that predominated between Murcia and Espinardo, along the route a hard profile of continuous curves with ramps of 19 and 20 thousandths predominated, also crossing various rivers: Segura, Quípar or Argos. This led to the carrying out of various factory works in the area. A dozen bridges and viaducts of varying lengths were built and up to six tunnels were drilled. To serve the various populations in the area, some 13 stations and 2 stops were built, with the Murcia-Zaraiche station standing out among them for being the head of the railway. The Alguazas station, already existing, also stood out for being a connection point with the Chinchilla-Cartagena line. "In the capital of Murcia, the route lacked a link with other railways."
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