"Kasteel De Haar is waarschijnlijk al in de loop van de 13e eeuw gesticht op een hoger gelegen oeverwal langs een zijtak van de Rijn. In 1391 wordt De Haar voor het eerst in geschriften vermeld. Oorspronkelijk was Kasteel de Haar in het bezit van een lid van de familie Van der Haar, die als dienstman van de Prins-bisschop van Utrecht voldoende prestige bezat om voor zichzelf en zijn familie een versterkt huis te bouwen.
In de 15e eeuw ging het kasteel door het huwelijk van Josina van de Haar met Dirk van Zuylen over in het geslacht van de familie Van Zuylen. Waarschijnlijk kreeg het kasteel zijn kenmerkende vijfhoekige vorm nadat het kasteel tijdens de twisten tussen de bisschop en de stad Utrecht in 1482 werd verwoest en daarna weer werd voltooid.
Aan het einde van de 19de-eeuwse erfde baron Etienne van Zuylen van Nijevelt het inmiddels zwaar getroffen domein De Haar, dat in de eeuwen daarvoor verwoest was door diverse stormen en oorlogen. Wanneer de baron in Parijs Hélène de Rothschild ontmoette en zelfs later haar trouw ontmoette, besloot hij tot herbouw van het familiekasteel als eerbetoon aan zijn roemrijke familie.
De baron besloot hiervoor samen te werken met architect Pierre Cuypers, die dan al beroemd is geworden met het ontwerpen van het Rijksmuseum en het Centraal Station in Amsterdam. De baron en Cuypers spraken over van het kasteel te bouwen volgens de originele contouren van het oude kasteel. De neogotische bouwstijl van Cuypers, die sterk doet denken aan de Middeleeuwen, sloot goed aan bij de wens van de baron om van het kasteel een soort familiemuseum te maken.
De levenswijze van de baron was alles behalve middeleeuws. Hij was één van de eerste automobiel- en vliegtuigkampioenen en voorzitter van de ‘Club Automobile de France’ en de ‘Aéro Club de France’. Ook in Nederland speelde hij op dit gebied een belangrijke rol, hij werd ook erevoorzitter van de Nederlandse Automobielclub. Tijdens deze periode ontmoette Etienne in 1898 o.a. een autorally tussen Parijs en Antwerpen.
De baron en barones willen ook hun vrienden en relaties uitnodigen op het kasteel en indruk maken op hen, en zo komt er voor die tijd allerlei modern comfort in het kasteel. Warm en koud stromend water, centrale verwarming, elektriciteit, een Turks bad, een hypermoderne keuken en een personenlift. Dit alles is aan het einde van de 19de eeuw zeer extravagant in Nederland. Zelfs de koningin heeft niet zoveel luxe.
De baron wilde het kasteel en het park als een perfect ensemble herbouwen, zodat het een exact beeld geeft van hoe het kasteel vroeger was. Anno nu vinden we in het kasteel ook nog iets terug van de internationale, luxueuze smaak van die tijd waarbij comfort samengaat met een ingewikkelde en kostbare inrichting. Het was vooral de baron die, samen met zijn gasten, De Haar in augustus en later september als buitenverblijf gebruikt."
(
visit link)
Eng
"De Haar Castle was probably founded in the course of the 13th century on a higher embankment along a branch of the Rhine. De Haar is first mentioned in writings in 1391. Originally, De Haar Castle was owned by a member of the Van der Haar family, who, as a servant of the Prince-Bishop of Utrecht, had sufficient prestige to build a fortified house for himself and his family.
In the 15th century, the castle passed into the Van Zuylen family through the marriage of Josina van de Haar to Dirk van Zuylen. The castle probably got its characteristic pentagonal shape after the castle was destroyed during the disputes between the bishop and the city of Utrecht in 1482 and then completed again.
At the end of the 19th century, Baron Etienne van Zuylen van Nijevelt inherited the now heavily affected De Haar domain, which had been destroyed by various storms and wars in the previous centuries. When the baron met Hélène de Rothschild in Paris and even later became faithful to her, he decided to rebuild the family castle as a tribute to his glorious family.
The baron decided to collaborate with architect Pierre Cuypers, who had already become famous for designing the Rijksmuseum and Central Station in Amsterdam. The baron and Cuypers discussed building the castle according to the original contours of the old castle. Cuypers' neo-Gothic architectural style, which is strongly reminiscent of the Middle Ages, fitted in well with the baron's wish to turn the castle into a kind of family museum.
The baron's way of life was anything but medieval. He was one of the first automotive and aircraft champions and president of the 'Club Automobile de France' and the 'Aéro Club de France'. He also played an important role in this area in the Netherlands, he also became honorary chairman of the Dutch Automobile Club. During this period, Etienne met in 1898, among other things, at a car rally between Paris and Antwerp.
The Baron and Baroness also want to invite their friends and relations to the castle and impress them, and so all kinds of modern comfort are added to the castle for that time. Hot and cold running water, central heating, electricity, a Turkish bath, a state-of-the-art kitchen and a passenger lift. All this was very extravagant in the Netherlands at the end of the 19th century. Even the queen doesn't have that much luxury.
The baron wanted to rebuild the castle and the park as a perfect ensemble, so that it gives an exact image of what the castle used to be like. Nowadays we also find something of the international, luxurious taste of that time in the castle, where comfort goes together with a complicated and expensive interior. It was mainly the baron who, together with his guests, used De Haar as a country retreat in August and later September."
(
visit link)