De Biber (Duits voor bever) was een eenpersoons minionderzeeër van de Duitse Kriegsmarine tijdens de Tweede Wereldoorlog, waarvan er 324 in dienst gesteld werden.
De Biber werd bediend door één man en was 8,85 meter lang, 1,57 meter breed en 1,42 meter hoog. Hij had een BHP-SHP 32 13 benzine-elektrische motor, goed voor een snelheid van 5,25 tot 6,5 knopen, en beschikte over twee 51,5 centimeter torpedo's.
Toepassing
Op 4 september 1944 viel de haven van Antwerpen vrijwel onbeschadigd in handen van de geallieerden. Een oude Schelde-geschiedenis werd herhaald, nu door de Duitse troepen. Na een verbitterde strijd veroverden de geallieerden (vooral Polen) Walcheren en de rest van Zeeland en zuiverden de Schelde van mijnen. Op 28 november 1944 arriveerde het eerste Liberty-zeeschip en kon Antwerpen zich de enige intacte haven van West-Europa noemen die de bevoorrading van de geallieerde legers kon opvangen en zo de kunstmatige havens van Normandië, onder meer Arromanches en Saint-Laurent, aflossen. Alle andere grote aanlegplaatsen van de Noordzee, Het Kanaal en de Atlantische Oceaan waren nog steeds door de Duitsers bezet of onbruikbaar gemaakt. Met de Biber wilden de Duitsers op de Schelde de geallieerde vrachtschepen aanvallen en hun heenreis doen stoppen.
Het was de bedoeling de Bibers bij honderden over land naar plaatsen te transporteren, met treinen en vrachtwagens, waar ze met hun geringe actieradius tegen de invasievloot gebruikt konden worden. In dat verband besloot de Kriegsmarine in augustus 1944 om Poortershaven te gaan gebruiken als basis voor de 4e divisie van het Kommando Kleinkampfverbände (K-Verband) (andere uitvalshavens waren Groningen, Den Helder, IJmuiden, Scheveningen, Rotterdam en Hellevoetsluis). In de avond van 5 november 1944 arriveerde hier vervolgens het K-Flottille 261 met dertig Bibers afkomstig van de Duitse Flenderwerf in Lübeck. De groep stond onder leiding van Kapitänleutnant M.A. Friedmar Wolters. De werkwijze was dat de Bibers vanuit Poortershaven door een sleepboot naar zee werden gesleept, meestal tot de hoogte van Voorne, waarna ze verder op eigen kracht naar de Westerschelde voeren, met als doel de geallieerde schepen die op weg waren naar Antwerpen. Van november 1944 tot en met 7 mei 1945 zijn er op de Westerschelde achtentwintig vrachtschepen door toedoen van dit 'Kleinkampfmittel' tot zinken gebracht, hetzij direct door torpedo’s, hetzij indirect door geplaatste slimme zeemijnen.
De Duitsers gebruikten de Bibers ook bij hun pogingen om het bruggenhoofd over de Waal uit te schakelen, dat na operatie Market Garden was ontstaan in de buurt van Nijmegen. Na pogingen om de verkeersbrug (Waalbrug) uit te schakelen door bombardementen met vliegtuigen en later door duikers die explosieven aanbrachten, werd in de nacht van 13 op 14 januari 1945 een flottielje Bibers ingezet. In totaal zouden 17 duikboten zijn ingezet, waarvan acht hun doel bereikten. Zeven liepen aan de grond en twee werden vroegtijdig vernietigd. De brug bleef echter onbeschadigd doordat de Canadese Forestry Company een versperring in de rivier had geconstrueerd. 16 van de 17 bestuurders van de Bibers keerden heelhuids terug op hun uitvalsbasis.
Nog bestaande exemplaren in Nederland
Voor zover bekend zijn er nog vijf exemplaren van dit type onderzeeër in Nederland te vinden:
Voor de kust van Vlissingen is in 1951 een Biber geborgen met de stoffelijke resten van de bestuurder er nog in. Na jarenlang op het Marinecomplex te hebben gestaan, is hij in 2007 naar Fort Rammekens verplaatst. Later is deze Biber opgeknapt door vrijwilligers van het Zeeuws maritiem muZEEum en in een opengewerkte container op de Oranjedijk naast de Oranjemolen (eveneens in Vlissingen) tentoongesteld.
In het Nederlands Kustverdedigingsmuseum in Hoek van Holland is een in 1990 uit de Nieuwe Waterweg geborgen Biber te bezichtigen. De bestuurder van dit exemplaar, die destijds levend uit het water is gehaald, heeft het museum met de geborgen onderzeeër op uitnodiging bezocht.
Aan de Sloterweg in Sloten, bij Amsterdam, staat een Biber op een sokkel van een particulier.
Een Biber die in september 2009 langs de Waal bij Gendt werd opgegraven, wordt tentoongesteld in Fort Pannerden in Doornenburg. Eerder was hij te zien in het Nationaal Bevrijdingsmuseum 1944-1945 in Groesbeek. Dit exemplaar is waarschijnlijk gebruikt bij een Duitse aanval op de Nijmeegse Waalbrug in 1945.
In het Oorlogsmuseum in Overloon staat de Biber 205. Deze maakte waarschijnlijk deel uit van het K-Flottille 266. Dit flottielje was aanvankelijk als reserve in Rotterdam gestationeerd, maar aan het eind van de oorlog werden verschillende Bibers vanuit Emmerich ingezet. Het is waarschijnlijk dat ook de bij Gendt gevonden Biber deel uitmaakte van dit flottielje."
(
visit link)
Eng
"The Biber (German for beaver) was a one-person mini-submarine of the German Kriegsmarine during World War II, of which 324 were commissioned.
The Biber was operated by one man and was 8.85 meters long, 1.57 meters wide and 1.42 meters high. It had a BHP-SHP 32 13 petrol-electric engine, good for a speed of 5.25 to 6.5 knots, and had two 51.5 centimeter torpedoes.
Application
On September 4, 1944, the port of Antwerp fell into the hands of the Allies, almost undamaged. An old Scheldt story was repeated, now by the German troops. After a bitter battle, the Allies (mainly Poland) conquered Walcheren and the rest of Zeeland and cleared the Scheldt of mines. On November 28, 1944, the first Liberty seagoing vessel arrived and Antwerp could call itself the only intact port in Western Europe that could receive the supplies of the Allied armies and thus relieve the artificial ports of Normandy, including Arromanches and Saint-Laurent. All other major ports of call in the North Sea, the Channel and the Atlantic Ocean were still occupied or disabled by the Germans. With the Biber, the Germans wanted to attack the Allied freighters on the Scheldt and stop their outward journey.
The intention was to transport the Bibers by the hundreds overland to places, by trains and trucks, where they could be used against the invasion fleet with their limited range. In that context, the Kriegsmarine decided in August 1944 to use Poortershaven as a base for the 4th division of the Kommando Kleinkampfverbände (K-Verband) (other base ports were Groningen, Den Helder, IJmuiden, Scheveningen, Rotterdam and Hellevoetsluis). In the evening of November 5, 1944, K-Flottille 261 arrived here with thirty Bibers from the German Flenderwerf in Lübeck. The group was led by Kapitänleutnant M.A. Friedmar Wolters. The method was that the Bibers were towed from Poortershaven to sea by a tugboat, usually up to Voorne, after which they sailed under their own power to the Western Scheldt, aiming for the Allied ships on their way to Antwerp. From November 1944 to May 7, 1945, twenty-eight cargo ships were sunk on the Western Scheldt by this 'Kleinkampfmittel', either directly by torpedoes or indirectly by placed smart sea mines.
The Germans also used the Bibers in their attempts to eliminate the bridgehead over the Waal, which had been created near Nijmegen after Operation Market Garden. After attempts to disable the road bridge (Waal Bridge) by bombing with aircraft and later by divers who applied explosives, a flotilla of Bibers was deployed on the night of January 13 to 14, 1945. A total of 17 submarines were deployed, eight of which reached their target. Seven ran aground and two were destroyed prematurely. However, the bridge remained undamaged because the Canadian Forestry Company had constructed a barrier in the river. 16 of the 17 directors of the Bibers returned to their base in one piece.
Still existing copies in the Netherlands
As far as we know, there are still five examples of this type of submarine in the Netherlands:
A Biber was recovered off the coast of Vlissingen in 1951 with the remains of the driver still inside. After years of standing at the Naval Complex, it was moved to Fort Rammekens in 2007. This Biber was later refurbished by volunteers from the Zeeland maritime muZEEum and exhibited in an openwork container on the Oranjedijk next to the Oranjemolen (also in Vlissingen).
A Biber recovered from the Nieuwe Waterweg in 1990 can be viewed in the Dutch Coastal Defense Museum in Hoek van Holland. The driver of this specimen, who was rescued alive from the water at the time, visited the museum with the recovered submarine by invitation.
On the Sloterweg in Sloten, near Amsterdam, there is a Biber on a pedestal owned by a private individual.
A Biber that was excavated along the Waal near Gendt in September 2009 is exhibited in Fort Pannerden in Doornenburg. It was previously on display in the National Liberation Museum 1944-1945 in Groesbeek. This copy was probably used during a German attack on the Nijmegen Waal Bridge in 1945.
The Biber 205 is located in the War Museum in Overloon. This was probably part of K-Flottille 266. This flotilla was initially stationed in Rotterdam as a reserve, but at the end of the war several Bibers were deployed from Emmerich. It is likely that the Biber found near Gendt was also part of this flotilla."
(
visit link)