El artículo dice: "Cartagena de Indias, meca del turismo en Colombia, fue durante años un oasis de paz en un país golpeado por la violencia pero hoy está sitiada por los enfrentamientos entre bandas que se disputan el control de la venta de drogas y la trata de personas.
El programa Cartagena Cómo Vamos (CCV), que hace seguimiento a la calidad de vida en la ciudad, advierte sobre el aumento de los homicidios y dice que en el primer semestre de este año hubo 187, es decir 75 más que en el mismo periodo de 2021 cuando fueron contabilizados 112, lo que representa un incremento del 67%.
Esta situación contrasta con la de décadas atrás cuando Cartagena -que en 2019, último año antes de la pandemia, recibió casi 1,9 millones de turistas, el 17 % de ellos internacionales- era conocida no solo por sus atractivos históricos y naturales sino también por estar al margen de la violencia cotidiana en Colombia.
Guerras internas - El comandante de la Policía Metropolitana de Cartagena, brigadier general Nicolás Zapata, reconoce "la existencia del crimen organizado" y explica que la ciudad se convirtió en un "territorio atractivo" para que grupos armados se nutran de la "economía criminal".
El oficial señala que el aumento de los asesinatos perpetrados por sicarios está relacionado con una "ruptura interna entre los grupos armados organizados que intentan asumir el territorio", lucha en la que el Clan del Golfo, la mayor banda criminal del país, "internamente tiene algunas facciones".
Las redes sociales se inundan con las fotos y videos de los asesinatos que ocurren casi a diario, pero en Cartagena se habla de puertas para adentro, la gente tiene miedo porque en muchos barrios hay paredes con rayados de las Autodefensas Gaitanistas de Colombia (AGC) también conocidas como Clan del Golfo.
Trata de personas - Otro problema de la llamada "Ciudad Heroica" es la trata de personas, que según la secretaria del Interior de Cartagena, Ana María González, se está utilizando para "lavar los activos de otro tipo de negocios", por lo que están tratando de evitar la normalización de la prostitución. "Se ha vuelto un buen negocio explotar los cuerpos de hombres y mujeres para obtener beneficios económicos que financian otras formas de negocios ilegales", agrega."
Faltan políticas de prevención - La Policía de Cartagena es consciente de que la solución a los problemas de seguridad requiere de un fuerte trabajo de prevención de los delitos, articulación institucional, aumento del pie de fuerza, inversión en seguridad e inversión social.
El general Zapata explica que con ese propósito conformaron un cuerpo de élite dedicado exclusivamente a atacar "las rentas criminales, principalmente el narcotráfico", para que la ciudad "deje de ser atractivo para esos grupos armados organizados". La secretaria González añade que el alcalde de Cartagena, William Dau, pidió "que empiecen a capturar con inteligencia a todos los demás miembros de las cadenas de valor y sobre todo a los internacionales que están asociados a estas cadenas".
En opinión de González, "Cartagena es una plaza muy interesante no solo por el turismo", una actividad en la que se camufla el lavado de activos, "sino también por su condición portuaria que le permite convertirse en exportadora ilegal de estas rentas".
Se privilegió la rumba - González recuerda que desde 2015 se comenzó a mostrar a Cartagena como una "ciudad de rumba nocturna que ciertamente no contribuyó en que el destino fuera lo que queríamos que fuera, que era un destino cultural y familiar".
"La política pública de turismo de la ciudad a nivel nacional eligió promoverla por su rumba nocturna y creo que eso puede tener algo que ver con la manera como se construyó esta marca de ciudad equivocada", añade la funcionaria.
Como solución, el general Zapata dice que se requiere "hacer un trabajo muy integral al centro histórico (...) y una cirugía a nivel de ordenamiento territorial". Según la directora de CCV, en la ciudad no han sido "capaces de planificar ni de tomar decisiones de largo plazo" sino que se busca resolver los problemas del momento, situación que ha permitido que se desborden algunos como la violencia y la prostitución."
Source: Emol.com - (
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The article reads: "Cartagena de Indias, a mecca for tourism in Colombia, was for years an oasis of peace in a country hit by violence but today it is besieged by clashes between gangs that dispute control of drug sales and human trafficking.
The Cartagena Cómo Vamos (CCV) program, which monitors the quality of life in the city, warns about the increase in homicides and says that in the first half of this year there were 187, that is, 75 more than in the same period from 2021 when 112 were counted, which represents an increase of 67%.
This situation contrasts with that of decades ago when Cartagena -which in 2019, the last year before the pandemic, received almost 1.9 million tourists, 17% of them international- was known not only for its historical and natural attractions but also for for being outside the daily violence in Colombia.
Internal wars - The commander of the Cartagena Metropolitan Police, Brigadier General Nicolás Zapata, acknowledges "the existence of organized crime" and explains that the city has become an "attractive territory" for armed groups to feed on the "criminal economy." .
The official points out that the increase in murders perpetrated by hitmen is related to an "internal rupture between the organized armed groups that are trying to take over the territory", a fight in which the Clan del Golfo, the largest criminal gang in the country, "internally has some factions".
Social networks are flooded with photos and videos of the murders that occur almost daily, but in Cartagena they talk behind closed doors, people are afraid because in many neighborhoods there are walls with stripes of the Gaitanista Self-Defense Forces of Colombia (AGC). also known as Clan del Golfo.
Human trafficking - Another problem in the so-called "Heroic City" is human trafficking, which according to Cartagena's Secretary of the Interior, Ana María González, is being used to "launder the assets of other types of businesses," for which they are trying to prevent the normalization of prostitution. "It has become good business to exploit the bodies of men and women for economic gain that funds other forms of illegal business," she adds.
There is a lack of prevention policies - The Cartagena Police is aware that the solution to security problems requires strong crime prevention work, institutional articulation, an increase in the force foot, investment in security and social investment.
General Zapata explains that for this purpose they formed an elite corps dedicated exclusively to attacking "criminal income, mainly drug trafficking," so that the city "ceases to be attractive to those organized armed groups." Secretary González adds that the mayor of Cartagena, William Dau, asked "that they begin to intelligently capture all the other members of the value chains and especially the international ones that are associated with these chains."
In González's opinion, "Cartagena is a very interesting place not only for tourism", an activity in which money laundering is camouflaged, "but also for its port status that allows it to become an illegal exporter of these incomes".
Rumba was privileged - González recalls that since 2015 Cartagena began to be shown as a "city of nightlife that certainly did not contribute to making the destination what we wanted it to be, which was a cultural and family destination."
"The city's public tourism policy at the national level chose to promote it for its nightlife and I think that this may have something to do with the way this mistaken city brand was built," adds the official.
As a solution, General Zapata says that it is necessary to "do a very comprehensive job to the historic center (...) and a surgery at the level of territorial ordering." According to the director of CCV, in the city they have not been "able to plan or make long-term decisions" but instead seek to solve current problems, a situation that has allowed some such as violence and prostitution to spill over."
Coordinates are from the Castillo San Felipe de Barajas, Cartagena, Colombia.