Louis Delgrès - Petit-Canal, Guadeloupe - Statues of Historic Figures on Waymarking.com

"The Statue
At the foot of the steps, the bust of Louis Delgrès, hero of the fight against the restoration of slavery in Guadeloupe, who died without surrendering with three hundred of his men in 1802.

The statue is a human-sized bronze bust. This bust is found in many copies throughout the island of Guadeloupe. It is not sculpted in the classic way of enlarging the top and in any case the head so as not to have the impression that the head is too small when the statue is large. Here it is even the opposite because the chest of the bust is very inflated.

The Character
Louis Delgrès, born August 2, 1766, in Saint-Pierre in Martinique, and died on May 28, 1802 (aged 35), in Matouba (commune of Saint-Claude) in Guadeloupe, is a personality in the history of Guadeloupe. . Commander of Basse-Terre, abolitionist, he is known for the anti-slavery proclamation signed with his name, dated May 10, 1802, a feat of Guadeloupe's resistance to Napoleonic troops.

Legally Louis Delgrès was born “free of color”. He is, according to the most probable hypothesis, the natural son of Élisabeth Morin (known as Guiby), Métis, and of Louis Delgrès, white Creole from Saint-Pierre (Martinique), of Bayonne descent, who was receiver of the King and director of the King's Domains in Tobago. The National Archives have the files of Louis Delgrès senior, and Louis Delgrès junior, battalion commander. These documents establish with great certainty the filiation between the two men.

Louis Delgrès son lives with his parents in Martinique then in Tobago. A document from September 1799 indicates that he was an excellent soldier and that he could read, write and calculate very well. These indications reveal the quality of his education.

He fights in Saint Lucia, Saint Vincent and in Guadeloupe. In 1802 he opposed General Antoine Richepance who was the executor of a policy of restoring slavery under the dictator Napoleon Bonaparte. Slavery was first abolished with the French Revolution in 1789.

On May 28, 1802, after hard fighting in the Basse Terre region, he preferred to sacrifice himself with his comrades in arms rather than surrender.

Antoine Richepance loses two thirds of his expeditionary force but succeeds in imposing the directive of the Consulate which was contrary to Human Rights. Thus is narrowly restored slavery because the local French troops were opposed to it. As a fair verdict, Richepance also died in 1802 of yellow fever."

Sources : Delgrès

"La Statue
Au pied des marches, le buste de Louis Delgrès, héros de la lutte contre le rétablissement de l’esclavage en Guadeloupe, mort sans capituler avec trois cents de ses hommes en 1802.

La statue est un buste en bronze de taille humaine. Ce buste se trouve en maintes copies sur toute l'île de Guadeloupe. Il n'est pas sculpté à la manière classique selon laquelle on agrandit le haut et en tout cas la tête pour ne pas avoir l'impression que la tête est trop petite quand la statue est grande. Ici c'est même l'inverse car la poitrine du buste est très gonflée.

Le Personnage
Louis Delgrès, né le 2 août 1766, à Saint-Pierre en Martinique, et mort le 28 mai 1802 (à 35 ans), à Matouba (commune de Saint-Claude) en Guadeloupe, est une personnalité de l'histoire de la Guadeloupe. Commandant de la Basse-Terre, abolitionniste, il est connu pour la proclamation anti-esclavagistes signée de son nom, datée du 10 mai 1802, haut fait de la résistance de la Guadeloupe aux troupes napoléoniennes.

Juridiquement Louis Delgrès est né « libre de couleur ». Il est, selon l'hypothèse la plus probable, le fils naturel d'Élisabeth Morin (dite Guiby), métisse, et de Louis Delgrès, créole blanc de Saint-Pierre (Martinique), d'ascendance bayonnaise, qui fut receveur du Roi et directeur des Domaines du Roi à Tobago. Les Archives nationales possèdent les dossiers de Louis Delgrès père, et de Louis Delgrès fils, chef de bataillon. Ces documents établissent avec une grande certitude la filiation entre les deux hommes.

Louis Delgrès fils vit avec ses parents en Martinique puis à Tobago. Un document de septembre 1799 indique qu'il est un excellent militaire et qu'il sait très bien lire, écrire et calculer. Ces indications révèlent la qualité de son éducation.

Il combat à Sainte Lucie, Saint Vincent et en Guadeloupe. En 1802 il s'oppose au général Antoine Richepance qui était l’'exécutant d'une politique de rétablissement de l'esclavage sous le dictateur Napoléon Bonaparte. L'esclavage avait été aboli une première fois avec la Révolution Française en 1789.

Le 28 mai 1802, après de durs combats dans la région de Basse Terre, il préfère se sacrifier avec ses compagnons d'armes plutôt que de se rendre.

Antoine Richepance perd deux tiers de son corps expéditionnaire mais réussit à imposer la directive du Consulat qui était contraire aux Droits de l'Homme. Ainsi est rétabli de justesse l'esclavage car les troupes françaises locales y étaient opposées. Comme juste verdict, Richepance meurt aussi en 1802, de la fièvre jaune."

Sources : Delgrès