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Plaza de la Solidaridad

Fue construida en memoria de las víctimas del terremoto de 1985 en el perímetro donde se derrumbara el Hotel Regis
La mañana del 19 de septiembre de 1985 a las 7:19 am, un terremoto de 8.1 grados en la escala de Richter ocasionó grandes estragos en la Ciudad de México. Como en cualquier sismo, hubo réplicas, pero la que trajo mayores consecuencias fue la del día siguiente, 20 de septiembre, alrededor de las 7:30 pm; aunque fue de menor intensidad, originó pánico en la población, ya que las construcciones dañadas en su estructura terminaron de colapsar.

Las pérdidas materiales y humanas provocaron en la gente un fuerte sentimiento de solidaridad. La sociedad civil comenzó a organizarse rápidamente para crear albergues, centros para proveer de ropa y víveres a los damnificados, lugares dónde localizar fácilmente a las personas y controlar la búsqueda y rescate de personas atrapadas entre los escombros. Miles de voluntarios participaron en estas acciones, pues removieron con sus propias manos los fragmentos de bloques y ayudaron en todo lo que fuera posible a vecinos y a amigos, pero, sobre todo, a los desconocidos.

A un lado de la Alameda Central se encontraba el Hotel Regis el cual, entre las décadas de los años 40 y 50, hospedó a políticos como Richard Nixon y el rey Carol II de Rumania, así como a personajes como María Félix, Pedro Infante o Frank Sinatra. Aquella mañana de septiembre, este inmueble colapsó al no resistir el movimiento telúrico.

En este espacio, uno de los más dañados de la zona, se erigió un monumento en memoria de las víctimas y damnificados: la Plaza de la Solidaridad. Creada en 1986, contiene una escultura de tres manos que sostienen un asta para representar el espíritu de solidaridad que los habitantes de la Ciudad de México demostraron el 19 de septiembre de hace 31 años.

Hoy en día, en este sitio del Centro Histórico, acondicionado con jardineras y bancas, se observan puestos de artesanías y de comida típica así como restaurantes y cafeterías. En este mismo perímetro se encuentra el Museo Mural Diego Rivera y el Laboratorio Arte Alameda. Este memorial se llena de vida para recordar que el lazo de fraternidad entre los mexicanos perdura a través de los años.

Solidarity Square

It was built in memory of the victims of the 1985 earthquake in the perimeter where the Regis Hotel collapsed.
On the morning of September 19, 1985 at 7:19 am, an earthquake measuring 8.1 on the Richter scale caused great devastation in Mexico City. As in any earthquake, there were aftershocks, but the one that brought the greatest consequences was the one the following day, September 20, around 7:30 pm; although it was of less intensity, it caused panic in the population, since the damaged constructions in their structure ended up collapsing.

The material and human losses provoked a strong feeling of solidarity among the people. Civil society began to organize quickly to create shelters, centers to provide clothing and food to the victims, places where people could be easily located and to control the search and rescue of people trapped in the rubble. Thousands of volunteers participated in these actions, as they removed the fragments of blocks with their own hands and helped neighbors and friends, but, above all, strangers, in any way possible.

On one side of the Alameda Central was the Regis Hotel which, during the 40's and 50's, hosted politicians such as Richard Nixon and King Carol II of Romania, as well as characters such as Maria Felix, Pedro Infante and Frank Sinatra. That September morning, this building collapsed when it could not resist the earthquake.

In this space, one of the most damaged in the area, a monument was erected in memory of the victims and victims: the Plaza de la Solidaridad. Created in 1986, it contains a sculpture of three hands holding a flagpole to represent the spirit of solidarity that the inhabitants of Mexico City demonstrated on September 19, 31 years ago.

Today, in this site of the Historic Center, conditioned with planters and benches, there are craft and typical food stalls as well as restaurants and cafeterias. The Diego Rivera Mural Museum and the Alameda Art Laboratory are located in the same perimeter. This memorial is full of life to remember that the bond of fraternity among Mexicans endures through the years.

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El memorial olvidado del sismo del 85

La idea era honrar la “Solidaridad” ciudadana durante la emergencia del sismo del 19 de septiembre de 1985. El espacio elegido para este memorial fue un emblemático sitio junto a la Alameda Central que el terremoto arrasó; sin embargo, dicho lugar nació en medio de la polémica y el cambio de nombre.

El nuevo espacio se planeó para ser ligado a la Alameda Central, se erigiría sobre las ruinas del famoso Hotel Regis y ocuparía los terrenos rodeados por la avenida Juárez, Balderas, Doctor Mora y Colón. En 1986 se plantó el primer árbol de lo que se llamó en ese año el Jardín de la Solidaridad, nombre que evocaba el apoyo de la ciudad y del país ante la tragedia de septiembre de 1985.

Según el artículo de Sara Markowski titulado La alameda y la plaza de la solidaridad. Exploraciones desde el margen, “en enero de 1986 el Departamento del Distrito Federal (DDF), por acuerdo del presidente Miguel de la Madrid, lanzó una convocatoria pública para el diseño de la plaza de la Solidaridad. El proyecto seleccionado fue de ‘carácter modernista’, y tenía previsto en el diseño un conjunto de columnas en círculo, de las cuales saldrían destellos luminosos que podrían ser rayos láser, con una escultura en el centro y una grieta atravesando diagonalmente el suelo”.

El proyecto ganador fue duramente criticado por parte de organizaciones sociales e instituciones vinculadas con la problemática del Centro Histórico. Markowski explica que por ese motivo el Departamento del Distrito Federal pospuso la edificación de la Plaza de la Solidaridad. Luego “se anunciaron trabajos de jardinería y forestación. La idea de la plaza se desechó junto con el fallido proyecto, y en su lugar devino el nombre de Jardín de la Solidaridad”.

Rescate y olvido
En 1997, a 11 años de haber sido plantado el primer árbol, la Plaza de la Solidaridad tuvo varios trabajos de remodelación, los que incluían la instalación de una escultura del artista Javier. Se trataba de un monumento de 2.70 metros de altura en forma de tres manos de bronce que sostienen un asta bandera y que simbolizan la unidad.

El Jardín de la Solidaridad, como era conocido este espacio en 1986, “se convirtió en un campamento para damnificados, lo que deterioró considerablemente el lugar”, consigna una nota de esta casa editorial publicada el 13 de julio de 1997, después “diversas organizaciones a lo largo de 10 años ocuparon este espacio para asentarse como medida de presión ante las autoridades, pero se decidió desalojar definitivamente a todos los invasores”, remata el texto de Silvia Otero.

Sara Markowski cuenta en su artículo La alameda y la plaza de la solidaridad. Exploraciones desde el margen, que junto a las personas en situación de calle, “se erigían cuatro carpas de ajedrecistas que a diario se convocaban para jugar ajedrez. En esas carpas se vendían bebidas y comida rápida”, aunque decían contar con un permiso de la delegación, dice la autora, “se trataba sin duda de una situación contradictoria, reveladora de las irregularidades en el otorgamiento de permisos y usos del espacio público.

En 2016, el jefe de Gobierno capitalino, Miguel Ángel Mancera develó una placa conmemorativa por los sismos de 1985 en la Plaza de la Solidaridad; sin embargo, ésta contenía un error en el texto, en la magnitud del terremoto, pues decía 7.7 grados Richter, cuando fue de 8.1. Hasta el 19 de septiembre de 2017, un año después, el distintivo seguía sin ser corregido.

Hoy en día, la Plaza de la Solidaridad, el símbolo de la unidad durante el terremoto del 19-S de 1985, también es ocupada como mercado ambulante. Algunos puestos utilizan el asta bandera que sostiene el monumento creado por el escultor Javier, para amarrar las cuerdas de sus changarros.

A continuación algunas comparativas del antes y después del área que ocupa la Plaza de la Solidaridad.

The forgotten 85 earthquake memorial

The idea was to honor citizen "Solidarity" during the emergency of the earthquake of September 19, 1985. The space chosen for this memorial was an emblematic site next to the Alameda Central that the earthquake devastated; however, this place was born in the midst of controversy and a name change.

Conceived as "Solidarity Square", in July 1986 it became "Solidarity Garden". The project of the square "was suspended indefinitely" due to the "divergence of opinions" regarding the original proposal that did not end up convincing all the sectors involved, reported EL UNIVERSAL.

The new space was planned to be linked to the Alameda Central, it would be erected on the ruins of the famous Hotel Regis and would occupy the land surrounded by Juarez, Balderas, Doctor Mora and Colon avenues. In 1986 the first tree was planted in what was called in that year the Garden of Solidarity, a name that evoked the support of the city and the country in the face of the tragedy of September 1985.

According to Sara Markowski's article entitled La alameda y la plaza de la solidaridad. Explorations from the margin, "in January 1986 the Federal District Department (DDF), by agreement of President Miguel de la Madrid, launched a public call for the design of the Plaza de la Solidaridad. The selected project was of a 'modernist character', and the design foresaw a set of columns in a circle, from which luminous flashes that could be laser beams would emerge, with a sculpture in the center and a crack crossing the ground diagonally".

The winning project was harshly criticized by social organizations and institutions linked to the problems of the Historic Center. Markowski explains that for this reason the Federal District Department postponed the construction of the Plaza de la Solidaridad. Then "gardening and forestation works were announced. The idea of the square was discarded along with the failed project, and instead the name of Solidarity Garden was changed to Garden of Solidarity".

Rescue and oblivion
In 1997, 11 years after the first tree was planted, the Plaza de la Solidaridad underwent several remodeling works, which included the installation of a sculpture by the artist Javier. It was a 2.70 meter high monument in the form of three bronze hands holding a flagpole symbolizing unity.

The Garden of Solidarity, as this space was known in 1986, "became a camp for victims, which considerably deteriorated the place," states a note of this editorial published on July 13, 1997, then "various organizations over 10 years occupied this space to settle as a measure of pressure to the authorities, but it was decided to permanently evict all invaders," concludes the text of Silvia Otero.

Other "tenants" of the Plazas, who have come and gone over the years, are street children and youths, who set up their houses with sticks and rubber bands between the benches and planters of the esplanade. Some of them had televisions, old armchairs and even an altar to Santa Muerte. On the night of July 24, 2002, the grenadiers evicted the "uncomfortable neighbors" from the Plaza de la Solidaridad.

Sara Markowski tells in her article La alameda y la plaza de la solidaridad. Explorations from the Margin, that next to the homeless, "four chess tents were erected by chess players who gathered daily to play chess. In those tents they sold drinks and fast food", although they claimed to have a permit from the delegation, says the author, "it was undoubtedly a contradictory situation, revealing irregularities in the granting of permits and uses of public space.

In 2016, the head of the capital's government, Miguel Ángel Mancera unveiled a commemorative plaque for the 1985 earthquakes in the Plaza de la Solidaridad; however, it contained an error in the text, in the magnitude of the earthquake, as it said 7.7 Richter, when it was 8.1. Until September 19, 2017, one year later, the distinctive was still uncorrected.

Today, the Plaza de la Solidaridad, the symbol of unity during the 19-S earthquake of 1985, is also occupied as a street market. Some stalls use the flagpole that supports the monument created by the sculptor Javier, to tie the ropes of their changarros.

Here are some comparisons of the before and after of the area occupied by the Plaza de la Solidaridad.