"Le Dernier Baiser" (Lains) - Marseille, France - Funerary Art on Waymarking.com

"The tomb of the Antonin-Lains family is visible in the Saint-Pierre cemetery in Marseille which is open from 7:30 am to 6:30 pm.

The tomb of the Lains family is known to the Marseillais under the name of the “Last kiss”. Raised in the new pine forest created at the start of the interwar period, it is easily spotted because it is close to the staircase which runs along the old depository and connects this part of the cemetery, located on an eminence, to one of the main alleys. traffic.

It is made up of two superimposed sculpted groups. On the lower level is represented a bed on which lies a woman. A man is at her bedside and leans in to kiss her.

On the upper level, an adult angel welcomes the dead, who is thus represented twice, in the last moment of her earthly life and, it is assumed, the first in the hereafter. It is even more present in fact because, on either side of the bed, two large marble medallions contain the photographs of the couple.

This tomb does not leave you indifferent: it has aroused and continues to arouse opposing opinions. A moving testimony of conjugal love for some, it is misplaced realism, even shocking for others. The latter spread rumors that are not very credible: the woman would in fact have been the mistress of this bearded bourgeois - yet alliances are clearly visible to their fingers and one can think that the sponsor of the tomb, obviously the man, would not have made an affair public in this way.

This spectacular group actually corresponds to a moment in funerary sculpture. On the one hand, it illustrates his naturalism, fairly general at the end of the 19th century and in the first decades of the 20th century, which was recently highlighted by Franco Sborgi. On the other hand, it participates in the affirmation of a blessed hereafter, which is very strong on certain tombs in the first decades of the century, after the politico-religious conflicts.

The work was usually returned to Henry Raybaud (1879-1942), Marseille statuary, professor at the local school of fine arts, member of the Marseille academy, of which it could be the masterpiece. if a careful examination did not reveal, engraved in the stone of the lower part, an almost hidden Italian surname, "Buselli". We know that the French sculptors of the time frequently had their models made by Italian practitioners, skilled and at attractive prices. In this case, has Buselli simply freed from the stone a work conceived by Raybaud or is he the true author of the lower group whose momentum and expressionism contrast with the blandness of the upper part?"

Sources : The Tomb

" La tombe de la famille Antonin-Lains est visible dans le cimetière Saint-Pierre à Marseille qui est ouvert de 7h30 à 18h30.

Le tombeau de la famille Lains est connu des Marseillais sous le nom du « Dernier baiser ». Élevé dans la nouvelle pinède créée au début de l’entre-deux-guerres, il est aisément repérable car proche de l’escalier qui longe l’ancien dépositoire et relie cette partie du cimetière, située sur une éminence, à une des grandes allées de circulation.

Il est constitué par deux groupes sculptés superposés. Au niveau inférieur est représenté un lit sur lequel git une femme. Un homme est à son chevet et se penche pour l’embrasser.

Au niveau supérieur, un ange adulte accueille la morte, qui est ainsi représentée deux fois, dans l’ultime moment de sa vie terrestre et, suppose-t-on, le premier dans l’au-delà. Elle est davantage encore présente en fait car, de part et autre du lit, deux grands médaillons de marbre renferment les photographies du couple.

Ce tombeau ne laisse pas indifférent : il a suscité et continue de susciter des avis opposés. Témoignage émouvant d’amour conjugal pour les uns, il est d’un réalisme déplacé, voire choquant pour d’autres. Ces derniers propagent des rumeurs peu crédibles : la femme aurait été en fait la maitresse de ce bourgeois barbichu – pourtant des alliances sont bien visibles à leurs doigts et l’on peut penser que le commanditaire du tombeau, à l’évidence l’homme, n’aurait pas rendu ainsi publique une liaison.

Ce groupe spectaculaire correspond en fait à un moment de la sculpture funéraire. D’une part il illustre son naturalisme, assez général à la fin du XIXe siècle et dans les premières décennies du XXe, qui a été mis en évidence naguère par Franco Sborgi. D’autre part il participe de l’affirmation d’un au-delà bienheureux, qui est très forte sur certains tombeaux dans les premières décennies du siècle, après les conflits politico-religieux.

L’œuvre a été ordinairement rendue à Henry Raybaud (1879-1942), statuaire marseillais, professeur à l’école des Beaux-arts locale, membre de l’académie de Marseille, dont il pourrait s’agir du chef-d’œuvre si un examen attentif ne permettait de déceler, gravé dans la pierre de la partie basse, un patronyme italien quasiment caché, « Buselli ». On sait que les sculpteurs français du temps faisaient fréquemment réaliser leurs modèles par des praticiens italiens, habiles et aux prix attractifs. Dans ce cas, Buselli a-t-il simplement dégagé de la pierre une œuvre conçue par Raybaud ou est-il le véritable auteur du groupe inférieur dont l’élan et l’expressionnisme contrastent avec la fadeur de la partie supérieure ?"

Sources : La Sculpture