Le Théâtre de Saint-Pierre - Saint-Pierre, Martinique - Preserved Architectural Remnants and Ruins on Waymarking.com

"The theater, also called La Comédie, was of great cultural importance to the inhabitants of Saint-Pierre. Inaugurated in 1786, this building built in the image of the Bordeaux theater could accommodate up to 800 spectators on three levels.

The huge stage was intended for performances of big shows. Many famous actors performed there. Theatrical troupes came from France for the season. This is where the big carnival closing ball took place. It was also a place of debates and exchanges and political gatherings.

In 1902, the theater had been closed for a year, in bankruptcy because of the loans made for its renovation. Long before the Abolition of slavery, the Théâtre de Saint-Pierre was open to everyone, blacks and whites alike.

The Director of the theater had wanted the seats to be the same for everyone. The Authorities were very annoyed, but did not want to say no to him.

They had therefore given him their consent, threatening to close the theater at the first incident. There was never the slightest incident.

The eruption of Mount Pelée on May 8, 1902 destroyed it almost completely. The Saint-Pierre theater is the first building in the old Creole city to be excavated in 1935 for heritage purposes, which is to say the importance it held in the collective memory. Only its two staircases with a central fountain, the step, the pillars of the facade, the orchestra pit, the passage for orchestra chairs and a small outside street remain from its ruins from its time of glory. "

Sources : The Theater

" Le théâtre, appelé aussi La Comédie, avait une grande importance culturelle pour les habitants de Saint-Pierre. Inauguré en 1786, ce bâtiment construit à l'image du théâtre de Bordeaux pouvait accueillir jusqu'à 800 spectateurs sur trois niveaux.

La scène immense était prévue pour des représentations de grands spectacles. De nombreux comédiens célèbres s'y produisaient. Des troupes théâtrales venaient de France pour la saison. C'est là que se déroulait le grand bal de clôture du carnaval. Il était aussi un lieu de débats et d'échanges et de rassemblements politiques.

En 1902, le théâtre était fermé depuis un an, en faillite à cause des emprunts effectués pour sa rénovation. Bien avant l'Abolition de l'esclavage, le Théâtre de Saint-Pierre était ouvert à tout le monde, Noirs et Blancs mêlés.

Le Directeur du théâtre avait souhaité que les places soient les mêmes pour tout le monde. Les Autorités étaient très embêtées, mais n'avaient pas voulu lui dire non.

Elles lui avait donc donné leur accord, en le menaçant de fermer le théâtre au premier incident. Il n'y eut jamais le moindre incident.

L’éruption de la montagne Pelée du 8 mai 1902 le détruit presque complètement. Le théâtre de Saint-Pierre est le premier édifice de l'ancienne cité créole dégagé en 1935 dans un but patrimonial, c’est dire l’importance qu’il revêtait dans la mémoire collective. Ses ruines ne laissent subsister de son époque de gloire que ses deux escaliers avec une fontaine centrale, l'emmarchement, les piliers de la façade, la fosse d'orchestre, le passage pour les fauteuils d'orchestre et une petite rue extérieure."

Sources : Le Théatre