Vilde heste / Wild horses Traditional Geocache

I Danmark kendes vildheste fra knoglefund tidligt og sent i jægerstenaldren, for hhv. 10.500-10.000 og 7-5.000 år siden. Vildhestene var et attraktivt bytte for stenalderens jægere. Vildhestene forsvandt fra Danmark i takt med at landet blev opdyrket. Man mener, at den sidste vildhest i Europa forsvandt omkring 1870. Vildheste regnes ofte for steppedyr, men har altså også levet i den danske urskov.

Vilde heste
Når vi kalder Exmoor ponierne på Sydlangeland for "vilde" er det fordi, at dyrene får lov at leve i en flok og danne deres eget hierarki - med mindst mulig indblanding fra mennesker - som det er naturligt for heste. Det er spændende og usædvanligt at kunne opleve heste som flokdyr med førerhingst og førerhopper, der styrer flokkens færden. Dyrene går ude hele året, og finder selv deres føde i naturen. Vi har dog mulighed for at fodre, hvis vi får en streng vinter med knaphed på føde.

Exmoor ponyen
Man ved lidt om, hvordan fortidens vilde heste så ud, for fortidens mennesker har malet dem i Syd-europæiske klippehuler, eller skåret modeller i f.eks. rensdyrtak. Exmoor ponyen minder meget om fortidens heste: Den har et stort, kraftigt hoved, med små afrundede ører, og store, lidt udstående øjne, der næsten kan se horisonten rundt. Næseborene er smalle og kan lukkes, når dyret f.eks. skraber efter føde i sne. Kroppen er bred og muskuløs med kraftige ben. Vinterpelsen består af både uldhår og dækhår. Uldhårene isolerer som en kraftig sweater, mens dækhårene fungerer som vind- og regnjakke. Hårene vender således, at regn- og smeltevand nemt løber af dyret. Sommerpelsen er glat og kort. Exmoor ponyen er mørkebrun, benene er sorte og der er lyse aftegninger om mule og øjne.

Exmoor ponyerne på Klise Nor stammer fra den lille ø Tærø, der ligger mellem Sydsjælland og Møn. Midt i 1960'erne importerede en ihærdig forsker gruppe to flokke Exmoor ponyer fra øde egne i Storbritannien. Den ene flok græssede på Hallandsåsen, mens den anden kom til Tærø. Hensigten var at tilbagekrydse Exmoor ponyen til den oprindelige vilde pony. Projektet måtte imidlertid opgives. Ponyerne på Hallandsåsen blev solgt, mens ponyerne på Tærø fik lov at passe sig selv.

Formålene med udsætningen af Exmoor ponyer på Sydlangeland er at skabe en naturattraktion og at prøve en ny type pleje af naturarealer.

Discoveries of bones show that there were wild horses in Denmark in the early and late Stone Age, 11.500-10.000 and 7-5.000 years ago. Wild horses were a prized catch for the Stone Age hunters. Wild horses disappeared from Denmark as the land was cultivated. It is thought that the last wild horse in Europe died around 1870.

Wild horses
When we call Exmoor ponies on south Langeland "wild" it is because the animals are allowed to live in a flock and establish their own hierarchy - without interference by man - the way it is natural for horses. It is an exciting and rare experience to be able to see horses as gregarious animals with leading stallions and - mares controlling the activities of the flock. The animals are outdoors all year round and find their own food in natural surroundings. We do have possibilities of feeding if we have a hard winter with sparse food.

The Exmoor ponies on South Langeland
The Exmoor ponies on Klise Nor come from a small island, Tærø, between South Zealand and Møn. In the mid 1960's a devoted researcher group imported two flocks of Exmoor ponies from remote areas in Great Britain. One flock grazed on the Hallandsås, the other went to Tærø. The intention was to backcross the Exmoor pony to the original wild pony. The project had to be abandoned, though. The ponies on the Hallandsås were sold, but the ponies on Tærø were left to their own devices.