La meulière est à l'origine une pierre à meule. Elle doit son nom à cette fonction qui lui a été dévolue historiquement : les meules qui broyaient les grains de blé. La science géologique a observé plus d'une quinzaine de faciès de roches sédimentaires siliceuses et leur a attribué le nom générique de meulière. Exploités jusqu'à la fin du 19ème siècle environ, 206 sites d'extraction ont été recensés en France.
Il existe dans le Bassin Parisien deux types de meulières. La meulière de Montmorency, de teinte ocre ou rougeâtre. Elle s’est formée à l’age chattien, au dessus des couches de sables Fontainebleau. Elle sert à la construction de moellons pour les maisons.
La meulière de Brie, plus dense et plus dure, grise ou parfois blanche, jaune ou gris-bleu, servait pour construire les meules. Elle se trouve sous les sables de Fontainebleau et date de l’âge stampien.
La meulière est une roche dure et inaltérable. Elle est née d'une réaction physicochimique de cimentation au début de l'ère tertiaire : sur la couche de sable, le quartz s'est mélangé au calcaire déposé au fond du Bassin Parisien par l'alternance de la mer et des formations lacustres d'eau douce. Les pluies ont dissout le calcaire ne laissant que la silice, minéral courant le plus dur qui soit. Les cavités de la meulière sont donc dues à cette dissolution du calcaire. Ces alvéoles contribuent à alléger la pierre ce qui facilite son extraction, son transport et sa mise en oeuvre.
Les meulières sont généralement contenues dans des argiles bariolées, ferrugineuses, appelées "Argiles à Meulières". Les Argiles à Meulières couvrent les plateaux du Sud du bassin de Paris, les plateaux de Brie et de Beauce.
L'oxydation d'argile ferrugineuse apporte les variations de coloris de la meulière. La couleur rouge est caractéristique de l'oxyde de fer, et plus précisement l'oxyde ferrique Fe2O3.
Les vacuoles donne à la meulière sa structure celluleuse typique. Les vacuoles sont de dimensions centimétriques, très irrégulières, souvent séparées les unes des autres par des cloisons siliceuses très fines (moins de 1 mm d’épaisseur) et de telles cloisons existent aussi au sein des vacuoles elles même. Les vacuoles de la partie supérieure de la coupe et celles le long des fractures sont souvent remplies par des argiles ferrugineuses.
Sources:
https://www.parc-naturel-chevreuse.fr
https://www.futura-sciences.com
https://hal-mines-paristech.archives-ouvertes.fr
Rappel concernant les "Earthcaches"
Il n'y a pas de conteneur à rechercher ni de logbook à renseigner. Il suffit de se rendre sur les lieux et d'exécuter les requêtes du propriétaire de la cache avec l'envoi des réponses pour validation. Bon Earthcaching!
Pour valider votre visite:
Envoyez-moi vos propositions de réponses aux questions suivantes, soit via mon profil, soit via la messagerie geocaching.com (Message Center). Puis enregistrez la découverte de cette cache sur le site geocaching.com. Je vous contacterai en cas de problème.
Vous vous trouvez devant une maison où la meulière est utilisée non pas comme matériau de maçonnerie mais simplement comme pierre d'ornement.
- Quelles sont les couleurs dominantes et l'aspect de ces pierres? S'agit-il de meulière de Montmorency ou de meulière de Brie? Pourquoi?
- Sur le mur, observez les coulures présentes sous plusieurs des pierres. De quelle couleur sont ces coulures?
- Comment peut-on expliquer ces coulures (pensez aux caractéristiques de la meulière et à son environnement d'extraction)?
- Une photo de vous ou votre pseudo dans la ruelle est attendue ; merci de ne pas photographier la façade de la maison.
Remarque: cette maison simple n'est pas un exemple typique de construction en meulière. Dans Morainvilliers, vous pourrez voir des maisons utilisant davantage la meulière en N 48° 55.808 E 001° 56.098 ou en N 48° 55.706 E 001° 56.176.
The millstone is originally a grind stone. It owes its name to this function which has been devolved historically on it: the millstones that crushed the grains of wheat. Geological science has observed more than fifteen facies of siliceous sedimentary rocks and has given them the generic name of millstone. Exploited until the end of the 19th century, 206 extraction sites were identified in France.
There are two types of millstone in the Paris Basin. The millstone of Montmorency, ocher or reddish hue. It was formed at the age of Chattian, above the layers of Fontainebleau sands. It is used for building rubble for houses.
The millstone of Brie, denser and harder, gray or sometimes white, yellow or gray-blue, was used to build the millstones. It lies under the sands of Fontainebleau and dates from the stampien age.
The millstone is a rock hard and unalterable. It was born from a physicochemical reaction of cementation at the beginning of the tertiary era: on the layer of sand, quartz mixed with limestone deposited at the bottom of the Paris Basin by the alternation of the sea and lacustrine formations. The rains dissolved the limestone leaving only the silica, the hardest running mineral that is. The cavities of the millstone are therefore due to this dissolution of the limestone. These cells help to lighten the stone which facilitates its extraction, transport and implementation.
Millstones are generally contained in variegated, ferruginous clays, called millstone clays. Millstone clays cover the southern plateaus of the Paris basin, the Brie and Beauce plateaus.
The oxidation of ferruginous clay brings the color variations of the millstone. The red color is characteristic of iron oxide, and more precisely the ferric oxide Fe2O3.
The vacuoles give the millstone its typical cellular structure. The vacuoles are centimetric in size, very irregular, often separated from each other by very fine siliceous partitions (less 1 mm thick) and such partitions also exist within the vacuoles themselves. The vacuoles of the upper part of the cut and those along the fractures are often filled with ferruginous clays.
Sources:
https://www.parc-naturel-chevreuse.fr
https://www.futura-sciences.com
https://hal-mines-paristech.archives-ouvertes.fr
Reminder about "Earthcaches"
There is no container to search nor a logbook to fill in. Simply go at the coordinates and execute the tasks requested by cache owner. Good Earthcaching!
Tasks to validate the visit:
You can log the "found it" for the cache, and send your answers to questions either from my profile or from the geocaching.com Message Center; I'll contact you in case of any issue.
You are in front of a house where the millstone is used not as a masonry material but simply as an ornamental stone.
- What are the dominant colors and texture of these stones? Is it millstone of Montmorency or millstone of Brie? Why?
- On the wall, observe the drippings present under several of the stones. What color are these drips?
- How can we explain these drips (think of the characteristics of the millstone and its extraction environment)?
- A photo of you or your nickname in the alley is expected; please do not photograph the front of the house.
Note: This simple house is not a typical example of millstone construction. In Morainvilliers, you will be able to see houses using more the millstone in N 48° 55.808 E 001° 56.098 or in N 48° 55.706 E 001° 56.176.