🦖 Saint-Saturnin-lès-Apt, marnes aptiennes 🦖 EarthCache

🦖 Saint-Saturnin-lès-Apt, marnes aptiennes. 🦖

Vous allez découvrir avec cette earthcache, le géosite de la Tuilière et ses buttes ravinées de roches argileuses grises. Ces marnes sont très fossilifères et elles ont permis, au XIXe siècle, la création d’un nouvel étage de l’échelle internationale des temps géologiques : l’Aptien.

🇫🇷 Français 🇫🇷

Le climat lors du Crétacé inférieur était globalement chaud et humide avec très peu de glace à la surface de la Terre. Les continents continuent à se séparer lors du Crétacé inférieur, ainsi, l'océan Atlantique s'ouvre en 140 Ma. Une grande partie de l'Europe est submergée. Le Crétacé inférieur est la première période où la présence des plantes à fleurs est avérée mais celles-ci n'occupent pas encore une place prépondérante sur Terre et se limitent à quelques types d'environnement. Les dinosaures sont les maîtres de ce monde.

🦖 La datation par les fossiles 🦖

C’est grâce aux fossiles, que les naturalistes arrivent à dater depuis le XIXe siècle les couches sédimentaires. Ils se sont rendu compte que les fossiles contenus dans des terrains sédimentaires diffèrent d'une couche à l'autre. Ces différences sont d'autant plus nettes que les couches fossilifères sont éloignées dans un empilement. De ces observations est née l'idée que des terrains contemporains contiennent des fossiles similaires, voire identiques, tandis que des terrains d'âge différent renferment des fossiles sans rapport les uns avec les autres. Un outil de chronologie devenait dispo­nible ! L'étude des terrains géologiques a permis d'élaborer un calendrier de l'histoire de la Terre fondé sur la succession des strates et des fossiles qu'elles contien­nent : on a divisé les terrains fossilifères en ères, les ères primaire, secondaire, tertiaire et quaternaire, puis ces ères en époques, ces époques en périodes et ces périodes en étages. Ce calendrier est relatif, c'est-à-dire sans date, mais il divise les temps géologiques et les terrains en des tran­­ches comprises par tous et repérables d'un lieu à l'autre.

Plus de deux siècles d'études ont mis en évidence le principe fondateur de la datation par les fossiles : l'évolution des êtres est irréversible. Une espèce animale ou végétale ne vit qu'une seule fois. Chaque espèce caractérise donc son temps. De l'origine de la vie à nos jours, les périodes de vie des espèces se recoupent ou se succèdent. Par exemple, nous ne connaissons les dinosaures que durant un intervalle de temps nommé Mésozoïque ou ère secondaire (il y a entre 250 et 65 millions d'années) : ils n'existaient ni avant ni après. Aujourd'hui, on date du Mésozoïque tout terrain où l'on trouve des restes de dinosaures.

🦖 L'Aptien 🦖

C’est à partir des marnes de la Tuilière et surtout des fossiles qu’elles contiennent en abondance, que Alcide d’Orbigny, naturaliste, voyageur, géologue, humaniste et père de la stratigraphie créa en 1840 l’étage Aptien. Aujourd’hui l’Aptien couvre la période entre -125 et -113 millions d’années, au Crétacé inférieur dans l’ère Secondaire (ou Mésozoïque). Lorsque d’Orbigny créa l’Aptien, il existait 27 étages, il en existe aujourd’hui plus de 100 ! Apt est devenu le « stratotype » de l’Aptien, la référence mondiale de l’étage qui a été par la suite subdivisé en 3 sous-étages : le Bédoulien, à partir de la localité de la Bédoule (13), le Gargasien à partir de Gargas (84) et le Clansayésien à partir de Clansayes (Drôme). Ces argiles grises sont très fossilifères. On y trouve en abondance des mollusques : ammonites, des rostres de bélemnite, des gastéropodes, des bivalves mais aussi, des coraux, des oursins, des dents de requins… Les fossiles sont de petite taille, souvent pyritisés (la coquille est remplacée par de la pyrite : sulfure de fer). Ils s’oxydent et se détériorent facilement. Les terrains historiques de l’Aptien, à Apt et Gargas, ont presque tous disparu sous l’urbanisation. Seuls subsistent visibles les buttes ravinées de la Tuilière. Pour cette raison, elles sont protégées et classées en périmètre de protection de la Réserve Naturelle géologique du Luberon et en Espace Naturel sensible (ENS). Les fouilles sont interdites.

🦖 La fossilisation 🦖

Un fossile est la trace d'un organisme (coquille, os, dent, feuille, graine, organisme entier, etc.) qui a vécu dans une période géologique passée. Cette trace est généralement préservée dans des roches sédimentaires. Le processus de fossilisation est le suivant :

1. Laissez moi vous présenter Brigitte, l’ammonite, qui vit dans la mer au temps du Jurassique.

2. C’est triste, mais Brigitte meurt et tombe doucement au fond de la mer.

3. Les parties molles de Brigitte se décomposent. Les sédiments viennent combler les espaces vides de la coquille. Puis par couches successives les sédiments continuent à se déposer au fond de la mer.

4. Pendant quelques millions d’années, les sédiments, ainsi que la coquille de Brigitte, vont se transformer en roche.

5. Le temps passe, la tectonique des plaques fait son œuvre, les roches qui contiennent le fossile de Brigitte remontent au-dessus du niveau de la mer.

6. Enfin, grâce à l'érosion, le fossile de Brigitte apparaît à la surface du sol.

La pyritisation est un processus se produisant lors de l'enfouissement d'un fossile où l'on remplace le fossile ou une partie de celui-ci par de la pyrite. La pyrite est un minéral dont la formule est FeS2, 1 atome de fer pour 2 de soufre. La pyritisation ne peut avoir lieu que dans des conditions anoxiques, à savoir des conditions sans oxygène. Beaucoup d'organismes peuvent être pyritisés, notamment chez les céphalopodes avec les ammonites.

🦖 Les fossiles des Tuilières 🦖

Les fossiles que nous pouvons retrouver sont :

Ammonites
Aconeceras nisus	Dufrenoya furcata	Epicheloniceras martini
Gastéropodes
Cerithium gargasense	Cerithium otiense
Lamellibranches
Lucina	Plicatula placunea
Bélemnites
Rostres de Bélemnites

Vous pouvez trouver également des oursins, et d'autres types de fossiles non répertoriés ci-dessus. La liste non exhaustive s'enrichira en fonction de vos découvertes.

🦖 Rappel concernant les Earthcaches : 🦖

Il n'y a pas de conteneur à rechercher ni de logbook à signer. Après avoir été sur les lieux pour chercher les réponses aux questions, loguez cette cache "Found it" et envoyez-moi vos propositions de réponses, en précisant le code GC de la cache, soit via mon profil, soit via la messagerie geocaching.com (Message Center), et je vous contacterai en cas de problème.

🦖 Questions : 🦖

Important :
Les dommages au site ne sont pas tolérés. Prière d'être conscient de l'écosystème fragile. Les sites des earthcaches doivent mettre en premier plan de recueillir de bons souvenirs et non des échantillons.

1. Quels éléments naturels ont permis aux naturalistes de dater les couches sédimentaires ?
2. Qui a créé l’étage Aptien et en quelle année ?
3. Quelle est la caractéristique des fossiles d'ammonites que vous trouverez dans les marnes de la Tuilière ?
4. Avez-vous l'autorisation de creuser et faire des fouilles pour trouver un fossile ?
5. Trouvez un fossile dégagé par l’érosion et prenez une photo du fossile in situ avec un objet vous appartenant pour donner une idée de sa taille. (un stylo, une feuille de carnet à petits carreaux, une pièce de monnaie, etc …)
6. Déterminer à l'aide du descriptif de quel fossile il s’agit. S'il n'y est pas répertorié, n'hésitez pas à faire vos recherches afin de contribuer à l'enrichissement du descriptif.
7. M'envoyer un message avec la photo du fossile et les réponses aux questions.
8. Vous êtes invité à insérer la photo du fossile dans votre log.

🇬🇧 English 🇬🇧

The climate during the Lower Cretaceous was generally warm and humid with very little ice on the Earth's surface. The continents continue to separate during the Lower Cretaceous, thus the Atlantic Ocean opens in 140 Ma. Much of Europe is submerged. The lower Cretaceous is the first period when the presence of flowering plants is confirmed, but these do not yet occupy a preponderant place on Earth and are limited to a few types of environment. Dinosaurs are the masters of this world.

🦖 Fossil dating 🦖

It is thanks to fossils that naturalists have been able to date the sedimentary layers since the 19th century. They realized that the fossils contained in sedimentary terrains differ from one layer to another. These differences are all the clearer the farther apart the fossiliferous layers are in a pile. From these observations was born the idea that contemporary terrains contain similar or even identical fossils, while terrains of different ages contain fossils unrelated to each other. A timeline tool became available! The study of geological terrains has made it possible to draw up a calendar of the history of the Earth based on the succession of strata and the fossils they contain: the fossiliferous terrains have been divided into eras, the primary, secondary, tertiary eras and quaternary, then these eras into epochs, these epochs into periods and these periods into stages. This calendar is relative, that is to say without date, but it divides geological time and terrain into sections understood by all and identifiable from one place to another.

More than two centuries of studies have highlighted the founding principle of dating by fossils: the evolution of beings is irreversible. An animal or plant species lives only once. Each species therefore characterizes its time. From the origin of life to the present day, the life periods of species overlap or follow one another. For example, we only know about dinosaurs during a time interval called the Mesozoic or secondary era (between 250 and 65 million years ago): they did not exist before or after. Today, all terrain dates back to the Mesozoic where dinosaur remains are found.

🦖 Aptian 🦖

It is from the marls of La Tuilière and especially the fossils they contain in abundance, that Alcide d'Orbigny, naturalist, traveler, geologist, humanist and father of stratigraphy created the Aptian stage in 1840. Today the Aptian covers the period between -125 and -113 million years ago, in the Lower Cretaceous in the Secondary (or Mesozoic) era. When d'Orbigny created the Aptien, there were 27 floors, today there are more than 100! Apt has become the "stratotype" of the Aptian, the world reference for the stage which was subsequently subdivided into 3 sub-stages: the Bédoulian, from the locality of Bédoule (13), the Gargasian at from Gargas (84) and Clansayésien from Clansayes (Drôme). These gray clays are very fossiliferous. Molluscs are found there in abundance: ammonites, belemnite rostrums, gastropods, bivalves but also corals, sea urchins, shark teeth... The fossils are small, often pyritized (the shell is replaced by pyrite: iron sulphide). They oxidize and deteriorate easily. The historic lands of the Aptian, in Apt and Gargas, have almost all disappeared under urbanization. Only the ravine mounds of La Tuilière remain visible. For this reason, they are protected and classified in the protection perimeter of the Luberon Geological Nature Reserve and in a Sensitive Natural Area (ENS). Excavations are prohibited.

🦖 Fossilization🦖

A fossil is the trace of an organism (shell, bone, tooth, leaf, seed, whole organism, etc.) that lived in a past geological period. This trace is generally preserved in sedimentary rocks. The fossilization process is as follows:

1. Let me introduce you to Brigitte, the ammonite, who lived in the sea during the Jurassic period.

2. It's sad, but Brigitte dies and falls gently to the bottom of the sea.

3. Brigitte's soft parts are breaking down. The sediments come to fill the empty spaces of the shell. Then in successive layers the sediments continue to settle at the bottom of the sea.

4. For a few million years, the sediments, as well as Brigitte's shell, will turn into rock.

5. Time passes, plate tectonics does its work, the rocks that contain Brigitte's fossil rise above sea level.

6. Finally, thanks to erosion, Brigitte's fossil appears on the surface of the ground.

Pyritization is a process that occurs during the burial of a fossil where the fossil or part of it is replaced with pyrite. Pyrite is a mineral whose formula is FeS2, 1 atom of iron for 2 of sulphur.Pyritization can only take place under anoxic conditions, i.e. conditions without oxygen. Many organisms can be pyritized, especially in cephalopods with ammonites.

🦖 The Tuilieres fossils 🦖

The fossils that we can find are:

You can also find sea urchins, and other types of fossils not listed above. The non-exhaustive list will be enriched according to your discoveries.

🦖 Logging Requirements : 🦖

There is no container to find or a logbook to sign. After having been on the spot to look for the answers to the questions, log this "Found it" cache and send me your suggested answers, specifying the GC code of the cache, either via my profile or via geocaching.com messaging (Message Center), and I will contact you if there is any problem.

🦖 Questions : 🦖

Important :
Damage to the site is not tolerated. Please be aware of the fragile ecosystem. Earthcache sites should focus on collecting fond memories, not samples.

1. What natural elements have enabled naturalists to date the sedimentary layers ?
2. Who created the Aptian stage and in what year?
3. What is the characteristic of the ammonite fossils that you will find in the marls of La Tuilière?
4. Do you have permission to dig for a fossil?
5. Find an eroded fossil and take a photo of the fossil with an item of yours to give an idea of ​​its size. (a pen, a sheet of notebook with small squares, a coin, etc …)
6. Determine using the description of which fossil it is. If it is not listed there, do not hesitate to do your research in order to contribute to the enrichment of the description.
7. Send me a message with the photo of the fossil and the answers to the questions.
8. You are invited to insert the photo of the fossil in your log.

🦖 Map 🦖