#7 Postolonnec : rides et mégarides EarthCache

La presqu’île de Crozon offre un rivage découpé dans un mille-feuilles de roches sédimentaires, d’âge paléozoïque.

C’est en effet à partir de -475 millions d’années que s’est formé l’essentiel du sous-sol. À cette époque, la Bretagne était située sous la mer, près du pôle Sud, en bordure d’un méga-continent appelé Gondwana.

Les particules de sable et de vase transportées du continent vers la mer s’y sont déposées en couches successives. Compactées au fil du temps, elles se sont transformées en grès et en argilites. Quelques animaux marins, ainsi que les traces de leurs activités, ont en même temps été fossilisés.

Cette sédimentation marine, perturbée en presqu’île de Crozon par une activité volcanique (-448 millions d'années), s’est poursuivie sur près de 150 millions d'années, pendant la lente dérive du Gondwana vers le Nord. Près de 3 500 mètres d’épaisseur de sédiments se sont ainsi accumulés, en enregistrant des environnements marins périglaciaires (-444 millions d'année) puis tropicaux (-385 millions d'années).

Vers -320 millions d'années, la collision entre les plaques Gondwana et Laurussia, lors de la constitution de la Pangée, a entraîné la formation d’une immense chaîne de montagnes (la chaîne varisque ou hercynienne) dont les sommets pouvaient atteindre 4 000 mètres d’altitude en Bretagne.

Soumises à d’énormes pressions tectoniques, les roches de la future presqu’île se sont plissées et facturées. Tout en perdant leur horizontalité initiale, les couches sédimentaires se sont transformées : les grès ont évolué en quartzites et les argiles en schistes.

Depuis lors émergée, cette imposante chaîne de montagnes a été érodée, puis à nouveau fracturée lors de l’ouverture de l’océan Atlantique (-180 millions d'années)

Les fluctuations du niveau marin, dues à l’alternance d’épisodes glaciaires et tempérés au Quaternaire (de -2.6 millions d'années à nos jours) ont enfin dessiné le trait de côte de cet ancien massif (le Massif armoricain), dont les plus hautes collines avoisinent aujourd’hui les 400 mètres d’altitude.

👉 Histoire géologique de la presqu'île de Crozon en dessins.

Sources : https://www.reservepresquiledecrozon.bzh

Crozon Peninsula boasts a shoreline carved out of many strata of sedimentary rock dating back to the Paleozoic Era.

In fact, most of its subsoil was formed some 475 million years ago (mya). At that time, Brittany was under water, close to the South Pole, at the edge of a supercontinent called Gondwana.

Particles of sand and mud carried from the continent out to the sea were deposited there in successive layers. Compacted over time, they gradually transformed into sandstone and mudstone. Some sea animals along with traces of their activities, were fossilized at the same time.

This marine sedimentation, that was disrupted by volcanic activity on Crozon Peninsula (448 mya), continued over the course of nearly 150 million years (myr), during Gondwana’s slow drift northwards. Nearly 3,500 meters of sediments accumulated in depth, where both periglacial and then tropical marine environments were recorded (444 and 385 mya, respectively).

Around 320 mya, the collision of the Gondwana and Laurussia plates, during the assembly of Pangea, led to the formation of an immense mountain range (the Variscan or Hercynian orogeny) whose peaks stood as high as elevation of 4,000 meters in Brittany.

Subjected to tremendous tectonic pressure, the rocks of the future peninsula folded and farctured. Whilst losing their initial horizontality, the sedimentary layers were transformed : the sandstone evolved into quartzite and the mudstone into shale.

After emerging, the imposing mountain range eroded and then fractured again at the time of opening of the Atlantic Ocean (180 mya).

Fluctuations in the sea level, caused by the alternating glacial and tempered episodes of the Quaternary period (from 2.6 mya to the present day), finally drawing the coastline of the ancient Armorican mountain range, whose tallest hillsides now rise to altitudes of around 400 meters.

👉 Geologic timeline illustrations of Crozon peninsula (only in french).

Sources : https://www.reservepresquiledecrozon.bzh

Les falaises de Postolonnec offrent une coupe dans des archives sédimentaires marines. Les fossiles d’animaux marins et les structures sédimentaires qui s’y trouvent ont permis aux géologues de mettre en évidence plusieurs cycles de variation du niveau marin, survenus sur 20 millions d’années. Les schistes sombres témoignent d’une période où le niveau marin était haut (dépôt de vases fines en milieu calme et profond) tandis que les grès clairs traduisent un épisode de bas niveau marin (dépôt de sable en milieu agité et peu profond).

En raison de la qualité des affleurements, cette coupe géologique a été choisie comme localité type pour définir la « Formation de Postolonnec » (-470 à -453 Ma).

 The cliffs of Postolonnec provide a cross-section of marine sedimentary archives. The fossils of marine animals and the sedimentary structures found there have allowed geologists to highlight several cycles of sea level variation that occurred over 20 million years. The dark shales show a period when the sea level was high (deposition of fine mud in a calm and deep environment) while the light sandstones indicate an episode of low sea level (deposition of sand in an agitated and shallow environment).

Due to the quality of the outcrops, this geological section was chosen as a typical locality to define the "Postolonnec Formation" (470 to 453 mya). 

La formation de Postolonnec est encadrée à l’Ouest par des grès armoricains d’âge floien, cette zone est difficilement accessible, et à l’Est par les grès de Kermeur d’âge katien. Si, depuis le stationnement, vous vous dirigez vers l’Ouest de la plage et au-delà, vous allez remonter le temps de 20 Ma et de 17 Ma pour la formation de Postolonnec. Cette formation est divisée en six membres qui prennent des appellations locales :

 •  membre du Veryac’h ;
 •  membre de Kerarmor ;
 •  membre de Morgat ;
 •  membre de Kerarvail ;
 •  membre de Corréjou ;
 •  membre de Kerloc’h.

The Postolonnec formation is bordered to the west by Armorican sandstones of Floian age, this zone is difficult to access, and to the east by Kermeur sandstones of Katian age.  If, from the parking, you walk towards the West of the beach and beyond, you will go back in time 20 myr and 17 myr for the Postolonnec formation. This formation is divided into six members who take local names:

 •  Veryac'h Member;
 •  Kerarmor Member;
 •  Morgat Member;
 •  Kerarvail Member;
 •  Corréjou Member;
 •  Kerloc'h Member.

  Sols cohésifs
Les sols cohésifs sont des sols à grains fins, peu résistants et facilement déformables, dont les particules ont tendance à adhérer. Un sol argileux, un sol limoneux sont des exemples de sols cohésifs.

 Cohesive soils
Cohesive soils are fine-grained, low-strength, and easily deformable soils that have a tendency for particles to adhere. Clay soil and silty soil are examples of cohesive soils.

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 Rides
Les rides, ou marques de rides, sont des structures sédimentaires qui indiquent une agitation par l'eau (courants ou vagues) ou le vent. Elles se présentent sous la forme d'ondulations sur une surface non cohésive, bien qu'on puisse aussi les trouver rarement dans les sédiments boueux. La forme et la taille des rides varient considérablement. Les crêtes sont généralement parallèles les unes aux ou s'anastomosent (se rejoignent par connexion) partiellement. En coupe transversale, elles peuvent être de forme symétrique ou asymétrique. La crête peut être pointue, arrondie ou aplatie. Ce n'est que par une modification ultérieure due à un changement de la profondeur de l'eau, etc. qu'elles peuvent devenir arrondies ou aplaties.

 Ripples
Ripples or ripple marks are sedimentary structures that indicate agitation by water (currents or waves) or wind. They are present as undulations on a non- cohesive surface, though they may also be found infrequently in muddy sediments as well. The shape and size of ripples vary considerably. The crests usually run parallel to each other or anastomose (join by connection) partially. In transverse section they may be symmetrical or asymmetrical in shape. The crest may be sharp, rounded, or flattened. Only through later modification by change in water depth, etc., they may become rounded or flattened.

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 Types de rides
Deux grands types de rides (échelle du mm-cm en coupe transversale) se distinguent : les rides symétriques et les rides asymétriques.

Les rides symétriques, également appelées rides de vague ou bidirectionnelles, sont formées par l'action des vagues. Leur coupe transversale est typiquement symétrique. Les filets d'eau décrivent des orbites circulaires (aplaties à proximité du fond), provoquant un mouvement de va et vient sur le substratum.

Les rides asymétriques, également appelées rides de courant ou unidirectionnelles, sont générées par l'action de courants unidirectionnels. L'asymétrie qui les caractérise permet donc de déduire le sens du courant: pente forte en aval, pente faible en amont.

 Types of ripples
There are two main types of ripples (mm-cm scale in cross section): symmetrical and asymmetrical ripples.

Symmetrical ripples, also called wave or bidirectional ripples, are formed by the action of waves. Their cross section is typically symmetrical. The water streams describe circular orbits (flattened near the bottom), causing a back and forth movement on the bedrock.

Asymmetrical ripples, also called current or unidirectional ripples, are generated by the action of unidirectional currents. The asymmetry that characterizes them allows us to deduce the direction of the current: strong slope downstream, weak slope upstream.

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Formes de rides
Vues d'au-dessus, les rides peuvent présenter une grande variété de formes. Elles peuvent être relativement droites ou sinueuses - appelées rides droites (a) ou rides sinueuses (b) - ou même former un motif de formes incurvées non reliées - appelées rides linguiformes (c) (ou encore linguoïdes = en forme de langue). La relation entre ces types est à mettre en rapport avec la durée de d'écoulement et la vitesse d'un courant. Les rides droites - par exemple - ont tendance à évoluer vers des formes linguoïdes, au court du temps à des vitesses (de courant) plus élevées.

 Forms of ripples
When viewed from above ripple marks (mm-cm scale) can show a variety of forms. They can be relatively straight or sinuous – so called straight ripples (a) marks or sinuous ripples marks (b) – or even form a pattern of unconnected arcuate forms – named linguoid (tongue-shaped ripple marks (c). The relationship between these types is to be related to the duration of the flow and its velocity. Straight ripples – for example - tending to evolve into linguoid forms through time and at higher velocities.

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 Dunes et mégarides
Les dunes et mégarides, de taille plus importante (échelle du dm-m en coupe transversale) que les rides, peuvent atteindre plusieurs centaines de mètres d'extension horizontale. Ces structures s'observent sur les plates-formes (bancs de sable) et dans le lit des fleuves. Des rides plus petites peuvent se développer dans les mares entre les mégarides lors de la marée basse, suite au clapotis (induit par le vent).

 Dunes and megarides
Dunes and megarides, of larger size (dm-m scale in cross section) than ripples, can reach several hundred meters of horizontal extension. These formations can be found on platforms (sandbanks) and in river beds. Smaller ripples can appear in the ponds between the megarides during low tide, as a result of the lapping (induced by the wind).

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 Il existe d’autres types de rides : des rides rhomboïdes, des rides grimpantes, des rides de vagues (donc symétriques) asymétriques, des rides combinées (longitudinales, transversales) des rides isolées… des rides bidule, des rides machin !

Les rides mentionnées dans cette description relèvent du cas d'école. Malheureusement, la situation sur le terrain est souvent différente.

 There are other types of ripples : rhomboid ripples, climbing ripples, asymmetrical wave ripples (symmetric), combined ripples (longitudinale, tranverse), isolated ripples… clumsy ripples, gizmo-like ripples! 

The ripples listed here are a textbook case. Unfortunately, the situation on the ground is often different.

Références – References

Le Paléozoïque de la presqu’île de Crozon, Massif Armorican
BRE0075 - Coupe-type de la Formation de Postolonnec (Ordovicien) - Crozon
La pétrographie sédimentaire
Une introduction aux processus sédimentaires
Current and Wave Ripples

Depuis les coordonnées indiquées vous trouverez une surface inclinée comme sur la photo ci-dessous. Observez attentivement cette surface. Vous pouvez vous en approcher.

From the specified coordinates you will find a sloping surface as shown in the photo below. Look carefully at this surface. You can get closer to it.

Pour valider la cache – Travail à effectuer

1. Décrivez ce que vous voyez en zone A et en zone B.
2. À quelles zones correspondent les rides "simples" et les mégarides ?
3. Dans le cas des rides simples, s'agit-il de rides symétriques ou asymétriques ?
4. S'il s'agit de rides asymétriques, d'où est venu le courant (haut, bas, gauche, droite) et quelle forme ont-elles ? 
5. S'il s'agit de rides symétriques, s'anastomosent-elles (y-a-t'il des bifurcations au sein des rides) ?

Une photo de vous, de votre GPS ou de toute autre mascotte, prise dans les environs, sera la bienvenue, mais n’est pas obligatoire. 

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