Typologie
Avelin est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee. Elle appartient à l'unité urbaine de Lille (partie française), une agglomération internationale dont la partie française regroupe 60 communes et 1 043 862 habitants en 2017, dont elle est une commune de la banlieue. L'agglomération de Lille (partie française) est la quatrième plus importante de la France en termes de population, derrière celles de Paris, Lyon et Marseille-Aix-en-Provence.
Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Lille (partie française) dont elle est une commune de la couronne. Cette aire, qui regroupe 201 communes, est catégorisée dans les aires de 700 000 habitants ou plus (hors Paris).
Occupation des sols
L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (76,9 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (81,8 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (70,4 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (11,4 %), zones urbanisées (7 %), zones agricoles hétérogènes (6,5 %), forêts (4,6 %).
L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (xviiie siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui).
Histoire
Guillaume Hangouart, anobli le 14 octobre 1555 par lettres prises à Bruxelles, appartient à une famille bourgeoise lilloise, son grand-père a été premier lieutenant du bailliage de Lille. Le fils de Guillaume est président du Conseil provincial d'Artois. Ses descendants sont créés barons d'Avelin en 1664, puis comtes d'Avelin en 1696, jusqu'au Hangouart fait marquis d'Avelin en 1703. La famille s'éteint sans postérité au début du xixe siècle. Elle avait pour armes « De sable à l'aigle d'argent membré d'or, timbré sur le casque de deux cornes de bœuf de sable », avec pour support deux lions d'or.
Le 1er août 1664, est érigée en baronnie la terre et seigneurie d'Avelin et ses dépendances de La Madeleine, la mairie de Gondecourt et la seigneurie du Plouich, par lettres données à Madrid au profit de Michel de Hangouart, chevalier, grand bailli de Wavrin, à cause des bons et loyaux services rendus par différents membres de sa famille, notamment Gérard Hangouart, tué à la bataille de Nancy en 1477 (mort du duc de Bourgogne Charles le Téméraire), Guillaume Hangouart, président du conseil provincial d'Artois, Walerand Hangouart aumônier de Charles V (Charles Quint) et prévôt du chapitre Saint-Pierre de Lille.
En juin 1703, sont données des lettres, enregistrées le 25 octobre 1706, qui créent le titre de marquis d'Avelin pour Barthélémi François d'Hangouart, comte d'Avelin, seigneur de Seclin, et Antoine Félix d'Hangouart, son fils cadet. Ils peuvent appliquer le titre de marquis à la terre de leur choix et si Antoine Félix meurt sans héritier mâle, le titre doit retourner à Charles Philippe d'Hangouart, son frère aîné et aux aînés de ses descendants mâles.
Lieux et monuments
- Le château d'Avelin : une maison seigneuriale est signalée sur le site en 1535. Achetée en 1661 par Michel d'Hangouart, seigneur d'Avelin, elle est transformée en château entre 1661 et 1670. Remanié en 1777, détruit pendant la révolution de 1789, il est reconstruit en 1835 par l'architecte Charles Benvignat, à la demande du marquis Malet de Coupigny marié à l'héritière de la famille Hangouart. En 1844, le baron Alexandre des Rotours le rachète. La famille le garde jusqu'en 1986, année où le château est légué à l'Institut Pasteur. Le projet n'aboutit pas et la propriété retourne à l'héritier du dernier baron des Rotours, membre de la famille De La Doucette. Le château est privé, diverses activités y sont organisées : visites, expositions, location pour cérémonies (mariage...), dégustation de vins.
- L'église Saint-Quentin, conçue en 1853 et construite en 1856-1858 par Charles Leroy, célèbre architecte lillois auteur de nombreuses réalisations dans la métropole lilloise et dont la cathédrale Notre-Dame de la Treille reste le chef-d'œuvre incontesté.
- La Maison Sterckeman.
- Le Secteur pavé de Mérignies à Avelin sur le parcours de la course cycliste Paris-Roubaix.