Guards' Grave est un cimetière militaire près de Villers-Cotterêts dans le nord de la France, entretenu par la Commonwealth War Graves Commission
En 1914, le Corps expéditionnaire britannique a mené ici un combat d'arrière-garde pendant la retraite de Mons.
Le 1er septembre, la 4e brigade (Guards) britannique, qui couvrait le retrait de la 2e division, est entrée en contact avec les unités de tête du IIIe corps allemand à la lisière d'un bois près de Villers-Cotterêts. La brigade a perdu plus de 300 hommes dans l'affrontement, mais elle a pu se détacher et poursuivre son retrait
Le cimetière dans sa forme originale a été créé par Lord Killanin (le frère du lieutenant-colonel George Henry Morris, qui avait été tué dans l'action le 1er septembre) avec Lord Robert Cecil M.P. qui travaillait pour le département des disparus et des blessés de la Croix-Rouge (et dont le neveu, le lieutenant George Cecil, est également enterré ici ), Lord Elphinstone et le révérend H. T. R. Briggs qui avaient découvert ensemble une tombe de fortune lors de leur visite en novembre 1914. On pense qu'elle avait été fabriquée par des prisonniers de guerre britanniques blessés, avec l'aide de la population locale. Le groupe a décidé de faire déterrer les corps avec l'aide du médecin de la ville, le Dr Henri Moufflier, afin d'essayer d'en identifier le plus possible. Au bout de trois jours, ils ont trouvé 98 hommes au total, mais ils n'ont pas pu en identifier 20. Ils ont agrandi ce qu'ils ont appelé la "fosse" et ont réinhumé les hommes.
Cette disposition est encore clairement visible aujourd'hui, avec les pierres tombales ultérieures disposées autour du bord. À l'origine, les quatre officiers ont été enterrés dans une parcelle du cimetière de la ville de Villers-Cotterêts, mais après la guerre, lorsque la Commission des sépultures de guerre du Commonwealth a effectué une réconciliation, ils ont été replacés avec les autres dans la tombe des Gardes
Rudyard Kipling, qui a écrit la biographie du régiment des Irish Guards sur la Première Guerre mondiale, a déclaré que c'était "peut-être le plus beau de tous les lieux de repos en France".
Entre le Parking et le cimetière vous ètes passés devant le monument qui leur est dédié , n'oubliez pas de loguer la cache GC8D6ZZ
Le mémorial des Gardes
À l'angle du virage juste au-dessus du cimetière se trouve le monument privé du lieutenant George Cecil, Grenadier Guards.
Érigé par sa mère, il rend également hommage aux Gardes qui sont tombés ici le 1er septembre 1914.
Comme on peut le voir ci-dessus, il avait 18 ans lorsqu'il est mort et était l'un des quatre officiers amenés du cimetière communal local.
Une inscription à l'arrière explique :
En l'honneur des officiers et des hommes du Grenadier Coldstream et des Irish Guards qui sont tombés près de cet endroit le 1er septembre 1914. Ce mémorial a été placé ici par la mère de l'un d'entre eux et est spécialement dédié au sous-lieutenant George Edward Cecil.
L'inscription sur le front est probablement mieux traduite par :
"Passant, Arrête-Toi."
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