4. október ako Svetový deň zvierat (World Animal Day) si cez organizácie zamerané na ochranu zvierat pripomína verejnosť už od roku 1931, kedy bol ustanovený na Európskej konferencii ekológie vo Florencii. WAD mal spočiatku upozorniť na kritickú a neutešenú situáciu ohrozených druhov živočíchov, neskôr sa začal vzťahovať na všetky druhy zvierat bez rozdielu. Na začiatku tento deň upozornil ľudí na neutešenú a kritickú situáciu ohrozených druhov živočíchov. Neskôr sa začal zaoberať sa so všetkými druhmi zvierat po celom svete.
Význam
Tento deň je zároveň sviatkom svätého Františka z Assisi, patróna zvierat. Tento deň je teda oslavou života zvierat vo všetkých jeho formách a pripomienkou dôležitosti častokrát krehkého a zraniteľného vzťahu ľudí k živočíšnej ríši. Mnoho ľudí cíti k rozličným obyvateľom zvieracej ríše strach, odpor a nenávisť. Všetky druhy však majú nezastupiteľnú úlohu v ekosystémoch sveta a tiež obohacujú náš vnútorný svet. Cieľom Svetového dňa zvierat je vyzdvihnutie práv zvierat na citlivé zaobchádzanie a na vhodné životné podmienky. Účastníci konferencie ekológie vybrali tento dátum na počesť františkánskeho mnícha sv. Františka z Assisi (vlastným menom Giovanni di Pietro Bernardone), ktorý sa okrem iného staral o opustené, týrané a choré zvieratá. Často sa zobrazuje s vlkom, či srncom alebo iným zvieraťom a nie je to náhoda. Veľmi si vážil všetko stvorené, živé i neživé, hovoril so zvieratami, najviac času trávil v prírode, ktorá mu bola kláštorom. Legenda hovorí, že na znak uzatvorenia zmluvy medzi vlkom a ľuďmi z Gubbia, vlk vložil svoju labu do Františkovej dlane.
sv. František
rantišek sa narodil približne v roku 1181 v umbrijskom meste Assisi na úpätí hory Monte Subasio. Zomrel 3. októbra 1226 a slávnostne ho pochovali 4. októbra v kostole sv. Juraja v Assisi. Dva roky po smrti ho pápež Gregor IX. vyhlásil za svätého, v roku 1939 ho pápež Pius XII. vyhlásil za patróna Talianska. V roku 1980 pápež Ján Pavol II. vyhlásil sv. Františka za patróna ekológov. Dnes sa teda považuje za patróna ochrancov zvierat, obchodníkov, krajiny na Apeninskom polostrove a životného prostredia.Tento sviatok slúži na zvyšovanie povedomia a zlepšovanie životných podmienok zvierat na celom svete prostredníctvom vzdelávania a zapájania jednotlivcov, skupín a organizácií, ktoré sa starajú o osudy hospodárskych, domácich i voľne žijúcich zvierat.Patrí im vďaka, lebo v našich životoch hrajú nezastupiteľnú úlohu. Neuvedomujeme si našu vzájomnú závislosť a mnohokrát ani úlohu, ktorú jednotlivé zvieratá na zemi zohrávajú. Či sú to srny, vlci, medvede alebo váš domáci miláčik. Najlepšie to však funguje, keď to človek vidí na vlastné oči. Aké tie zvieratá sú. Aké sú nádherné, krásne, tak perfektne stvorené, vybavené všetkým, čo potrebujú.World Animal Day prináša príležitosť zamyslieť sa aj nad tým, či náš vzťah k zvieratám a to, čo nám poskytujú, je rovnako obohatením a dobrodením pre ne.Najbližšie, keď budete hladkať vášho domáceho miláčika, zadívajte sa mu do očí a zamyslite sa aj nad tým. Ten váš sa má možno fajn, no čo ostatné zvieratá? Naozaj sa vás situácia v ktorej sa Zem nachádza netýka? Môžeme ešte napraviť to, čo sme zbabrali.