Lucanus cervus est une espèce de coléoptères de la famille des Lucanidae, sous-famille des Lucaninae, de la tribu des Lucanini et du genre Lucanus, vivant en Europe. Il était couramment appelé Cerf-volant (pour le mâle) ou Grande biche (pour la femelle) ; Lucane est la forme française du nom générique Lucanus donné par Giovanni Antonio Scopoli. Dans certaines campagnes françaises (Poitou ou Limousin, par exemple), il est également désigné sous le nom vernaculaire de cornard.
Ces coléoptères aux larves xylophages peuvent mesurer jusqu'à 8,5 voire 9 centimètres de long3, ce qui est particulièrement remarquable pour un insecte. C'est le plus grand coléoptère d'Europe. La taille de l'individu résulte de la qualité nutritionnelle du bois3 mais dans certaines régions du Sud-Ouest de la France, les Lucanes ont tendance à être plus grands que la moyenne de l'espèce, les qualifiant ainsi de « major » par opposition aux « minor » et aux « medium ».
L'imago se présente sous la forme d'un gros scarabée brun-noir avec des nuances bordeaux, doté de mandibules très impressionnantes par rapport à la taille de l'insecte laissant songer à des bois de cerfs, d'où le nom « Cerf-volant ». Cette particularité physique n'est présente que chez le mâle de l'espèce car la femelle est plus petite et possède des mandibules beaucoup plus restreintes mais plus puissantes. À noter également que le dimorphisme sexuel est lui-même hors-norme chez les coléoptères. Il est à peu près inoffensif pour l'homme, mais la femelle peut le pincer jusqu'au sang en cas de défense.