Cientificamente conhecida como Campomanesia phaea, assim como a goiaba, a pitanga, o jambo e a jabuticaba são todas da família das Mirtáceas. Acredita-se que a origem do nome Cambuci, seja derivada de Kãmu-si. É um termo tupi-guarani que se refere a um tipo de pote de argila feito para armazenar água, cujo formato é semelhante ao fruto do Cambuci. No passado, a fruta era consumida principalmente por indígenas, caipiras (aqueles que não são caiçaras, interioranos) e tropeiros. Porém, com o desmatamento da Mata Atlântica, essa fruta chegou muito perto da extinção.
Ela tem um formato bem peculiar: é muito parecida com o que imaginamos ser um “disco voador”. Ela vem do cambucizeiro, uma árvore nativa da Mata Atlântica na vertente da Serra do Mar Paulista. Apesar de pouco conhecida, atualmente, a fruta cede seu nome a este bairro que é um dos antigos da grande São Paulo. Tal fato justifica-se pela existência de uma grande quantidade de cambucizeiros encontrados na região muitos anos atrás.
Estudos recentes afirmam seu potencial inibidor de enzimas relacionadas com a incidência de diabetes tipo 2. O Cambuci é rico em vitamina C e fonte de antioxidantes, substâncias importantes para o combate ao estresse, prevenção do envelhecimento e de doenças degenerativas.
Por ser saborosa, pode-se consumi-la in natura ou em muitas receitas: sucos, geleias mousses, bolos e até receitas gourmet, que incorporam a fruta em molhos e pratos refinados. Além disso, o Cambuci tem muita pectina em sua polpa, proteínas de alto poder de gelificação, o que eleva ainda mais o potencial de utilização da fruta na indústria alimentícia. Para os maiores de 18 anos, ainda é possível a produção de licores e cachaças de Cambuci.
Há o plantio e a comercialização do Cambuci, contribuindo com o desenvolvimento sustentável, e preservação da fruta nativa da Mata Atlântica. Cidades que integram a Reserva da Biosfera do Cinturão Verde de São Paulo. São elas: Mogi das Cruzes, Natividade da Serra, Santo André (Paranapiacaba), Rio Grande da Serra, São Paulo – no Mercadão Municipal e no Largo do Cambuci), Salesópolis, Paraibuna, São Lourenço da Serra, Ribeirão Pires e Bertioga.