Historique du village
Courlon est un village rural situé sur la rive droite de l’Yonne, à 18 km au nord de Sens, et traversé dans toute sa longueur par la Départementale 23 qui, de Sens à Montereau, double dans la plaine la Nationale 5. Son nom, écrit aussi jadis Corlon et Courleon, s’est prêté à plusieurs étymologies. Il faut écarter le « cursus longus », ou « cours long », qui n’est qu’un plat calembour. On retient plus ordinairement le « Curteleonis » du IXe, comme formé de « curtem », le domaine, et d’un nom d’homme germanique tel que Leto.
Courlon eut donc été originairement : le « domaine de Leto ». On propose aussi de faire dériver Courlon de l’expression latine « curule vadum » qui désignait un gué carrossable. Un tel gué se trouvait aussi en aval de Sens, sous le nom de Courchanvaux. Cette dernière étymologie a du moins le mérite d’expliquer l’implantation d’un village en ce point stratégique qui devait conditionner son histoire et le développement de son économie. Le gué de Courlon fut en effet pendant des siècles un important lieu de passage et de transactions entre les villages des deux rives de la basse Yonne. Ce trafic fut encore amélioré en 1851 par l’établissement d’un bac ; mais la construction du pont de Champigny-sur-Yonne en 1865 lui fut fatal. Par contre, le barrage destiné à alimenter en eau le canal de dérivation creusé en 1878 lui fut bénéfique, créant un magnifique plan d’eau très apprécié des pêcheurs et aujourd’hui des amateurs de sport nautique.