Beechcraft Model 18 ou "Bichette"
Voici un bimoteur de transport léger américain développé durant l'entre-deux-guerres. Produit en très grande série durant la WWII comme avion de transport et d'entraînement.
Mise en service : 1937
Longueur : 10,35 m
Envergure : 14,5 m
Passagers : 7 à 10
Motorisation : 2 x 450 ch
Vitesse maximale : 370 km/h
Autonomie : 860 km
Plafond : 6450 m
Bien que le Model 18 a été conçu à des fins civiles, sa polyvalence et sa faible consommation en ont fait un avion de guerre. Sa première version militaire voit le jour en 1939 aux États-Unis puis les armées anglaise, française, suédoise et chinoise se le sont procuré.
Selon la légende, l'avion qui se tient devant vous aurait appartenu à Henri Lumière, aviateur et industriel français, administrateur-fondateur d’Air France. D'ailleurs c'est Air France qui a ouvert la première ligne directe entre les Alpes maritimes et la capitale, serait-ce là un clin d'oeil ?
Cet avion a eu plusieurs livrées au cours des dernières années, en voici quelques unes :
août 1980
août 1990
août 2001
Source des photos : http://www.ruudleeuw.com/off-airport-eur.htm