Cabeço S. Tiago [Escurquela] - B89 Traditional Geocache

O Penedo de São Tiago localizado na periferia da aldeia de Escurquela foi durante muito tempo um local importante de sentinela. No tempo das invasões romanas as tribos de Viriato utilizavam o penedo como local de observação, contudo a sua importância militar só teve auge no período da Reconquista.

Supõe-se que o povoado já existia no período anterior às invasões árabes e que já se tinha tornado cristão antes do século VI (no vale do Távora e arredores existem várias provas da antiguidade cristã da zona, como se pode observar numa lápide de 586 D.C. na Capela de S. João na localidade de Caria (Moimenta da Beira).

Escurquela foi resgatada ao poder dos mouros no século XI aquando da conquista de Paredes da Beira feita pelos irmãos D. Thedou (Thedo ou Thedon) e D. Rauzendo (ou Rozendo) (descendentes dos reis de Leão e ascendentes dos Távoras que após a conquista de Paredes da Beira tomara o apelido de Távora). A partir desta época serviu como posto de aviso para o castelo de Sernancelhe e de local religioso. O aviso da chegada de inimigos era geralmente efectuado com sinais de fumo observáveis a partir do castelo de Sernancelhe.

Pertenceu ao extinto concelho de Fonte Arcada até 1855. Foi extinta e agregada à freguesia de Fonte Arcada, criando a União das freguesias de Fonte Arcada e Escurquela.

O nome da localidade deriva do facto de ter sido um local de sentinela (esculca) para o castelo de Sernancelhe. Já em 1767 a localidade tinha a presente denominação fonética mas escrita diferente: "Escurquella". Escurquella ou Escurquela, como actualmente se escreve, vem de Esculqnella que é diminutivo de esculca (que significa atalaia e sentinela).

Nesta localidade existe uma igreja matriz, duas capelas, um cemitério, dois cruzeiros e dois nichos. É paróquia da diocese de Lamego, e até 1834 quem apresentava o pároco (cura) era o Reitor de Fonte Arcada.

No centro da aldeia localiza-se a Igreja matriz orientada a nascente-poente. Construção composta por uma nave central, um altar-mor e dois altares laterais tendo por orago São Domingos. Ainda mantém o forro apainelado ricamente pintado e capela-mor em talha dourada feitos em 1713 pelo artífice Manuel de Afonseca, nessa altura habitante de Escurquela. Infelizmente obras de reparação já no século XXI ocultaram as lajes de sepulturas que formavam o chão da igreja. Também em 1969 foi adicionado um altar isolado em frente ao altar-mor.

No topo da aldeia, perto do cemitério, existe também a Capela de Santa Bárbara de construção antiga.

Fora da localidade, no sopé do Penedo de São Tiago existe a Capela de São Tiago que segundo a tradição foi a primeira igreja matriz. Em relação a este templo, a tradição atribui a sua actual dedicação a São Tiago pelo facto d'este ter aparecido milagrosamente montado num cavalo durante uma batalha em que os cristãos estavam a ser massacrados pelos seus inimigos. Com o seu alento, os cristãos recuperaram forças e saíram vencedores.

Reza a Lenda que neste local foi encontrado um precioso machado Neolítico, possivelmente deixado por S. Tiago enquanto cavalgava naqueles rochedos em defesa dos Cristãos, deixando também marcadas as ferraduras do seu Cavalo cravadas no rochedo!

Conseguirás tu te aventurar tal como S. Tiago?

Esta cache é um tremendo desafio às vossas capacidades físicas e psicológicas, pois implica subida ao topo cabeço de S. Tiago de onde se tem uma perspectiva profunda sobre a Barragem do Vilar.

Existem dois waypoints para vos ajudar a subir o calhau. Basta agilidade e o vosso objectivo está ali à mão de semear.

O container é de tamanho other e apenas tem logbook. Deverão levar material de escrita. Manusear com cautela para não danificar!

Depois do vosso registo apreciem a zona, tirem fotos, muitas fotos da vossa aventura e desçam até à pequena capela S. Tiago ali ao lado.