La Earthcache / The Earthcache
► Spot d'observation
La place de la Canourgue abrite la fontaine des Licornes, animaux fabuleux rappelant les armes de la famille de Castries.
Elle représente des chevaux marins ou licornes dressées au-dessus d'un bas-relief où figure la bataille de Closterkamp, en l'honneur du maréchal de Castries.
C'est dans une belle pierre marbrière que ce monument a été sculpté.
Le terme « marbre » est une appellation traditionnelle définissant n'importe quelle pierre « lustrable », c'est-à-dire dont la surface pouvait être lustrée au moyen de polissage.
Dans ce sens, l'appellation n'a pas de définition géologique précise et ne se réfère qu'à la capacité d'une roche à être polie et refléter la lumière.
► Le "Marbre" granitique
Le granite est une roche plutonique magmatique à texture grenue, entièrement cristalline.
Ces roches plutoniques sont souvent utilisées comme pierre marbrière car leur polissage donne un rendu lustré assez spectaculaire.
Le granite se caractérise par :
- Sa structure entièrement cristalline et grenue.
- Sa dureté ; elle est constitué principalement de quartz (SiO2), un minéral d'une dureté de 7 sur l'échelle de Mohs non rayable avec une lame métallique.
- Une absence complète d'orientation des cristaux entre eux (pas de foliation, pli ou déformation).
- Un absence de réaction au contact de l'acide chlorhydrique.
► Le "Marbre" gneissique
Il s'agit de la métamorphisation d'une roche claire, acide, riche en quartz (SiO2) et parfois en feldspaths. Cette transformation donne un gneiss.
Les gneiss présentent des foliations, appelées rubanements, de micas et autres minéraux sombres ou feldspaths blancs provenant de la cristallisation de ces minéraux dans les plans de schistosité.
Comme son protolithe, généralement un granite (orthogneiss), il n'est pas rayable avec un couteau et ne présente aucune réaction au contact de l'acide chlorhydrique.
► Le "Marbre" véritable
Pour le géologue, un marbre est une roche métamorphique dérivant d'un calcaire sédimentaire.
Dans ce processus de transformation de la roche originelle, les structures sédimentaires sont effacées et la roche carbonatée recristallise en un amas de cristaux de calcite.
La calcite pure est de couleur blanche ou grise avec une texture finement grenue (on sent le grain sous les doigts).
Le marbre pur, ne contenant que de la calcite, est blanc ou gris.
Des intercalations argileuses, minéraux détritiques ou oxydes minéraux peuvent donner à la roche diverses colorations et veinages polychromes.
Au delà de cette coloration lors du métamorphisme, l'exposition à l'air libre peut provoquer une coloration du marbre par oxydation des traces minérales qu'il contient.
C'est le cas pour le fer, dont l'oxydation en oxydes ferriques donnant une teinte rouge-rouille.
Le marbre véritable se différencie des autres pierre marbrières par sa relative tendresse ; la calcite étant d'une dureté de 3 sur l'échelle de Mohs, il est possible de le rayer avec un couteau.
Par ailleurs, la calcite réagit au contact de l'acide chlorhydrique (effervescence).
Il existe plusieurs catégories de marbres véritables, dont voici deux exemples.
~ Les marbres veinés
Les marbres veinés comportent des veines variées sur un fond uniforme mais dont le dessin présente une certaine irrégularité.
Le marbre de Carrare est l'exemple le plus connu, blanc avec quelques veines plus sombres.
~ Les marbres à brèches
Ce sont des marbres formés d'une foule de débris cassés agglomérés par un ciment de calcite.
Ces fragments anguleux, à bords aigus peuvent être blancs ou de diverses couleurs.
On trouve de nombreuses variétés de brèches offrant une gamme étendue de coloris et de motifs.
► Observation spot
Place de la Canourgue is home to the Unicorn fountain, fabulous animals recalling the arms of the Castries family.
It represents sea horses or unicorns erected above a bas-relief depicting the Battle of Closterkamp, in honor of Marshal de Castries.
It is in a beautiful marble stone that this monument was carved.
The term "marble" is a traditional name defining any "lustrable" stone, that is to say the surface of which could be polished by means of polishing.
In this sense, the appellation has no precise geological definition and only refers to the ability of a rock to be polished and reflect light.
► The granitic "Marble"
Granite is a magmatic plutonic rock with a grainy texture, entirely crystalline.
These plutonic rocks are often used as marble stone because their polishing gives a fairly spectacular luster.
Granite is characterized by:
- Its entirely crystalline and grainy structure.
- Its hardness; it consists mainly of quartz (SiO2), a mineral with a hardness of 7 on the Mohs scale that cannot be scratched with a metal blade.
- A complete absence of orientation of the crystals between them (no foliation, fold or deformation).
- A lack of reaction on contact with hydrochloric acid.
► The gneissic "Marble"
It is the metamorphization of a clear, acidic rock, rich in quartz (SiO2) and sometimes in feldspar. This transformation gives a gneiss.
Gneisses present foliations, called bandings, of micas and other dark minerals or white feldspar originating from the crystallization of these minerals in the schistosity planes.
Like its protolith, generally a granite (orthogneiss), it cannot be scratched with a knife and shows no reaction on contact with hydrochloric acid.
► The real "Marble"
For the geologist, a marble is a metamorphic rock derived from a sedimentary limestone.
In this process of transformation of the original rock, the sedimentary structures are erased and the carbonate rock recrystallizes into a mass of calcite crystals.
Pure calcite is white or gray in color with a finely grainy texture (you can feel the grain under your fingers).
Pure marble, containing only calcite, is white or gray.
Clay intercalations, detrital minerals or mineral oxides can give the rock various colors and polychrome veining.
Beyond this coloring during metamorphism, exposure to the open air can cause coloring of the marble by oxidation of the mineral traces it contains.
This is the case for iron, whose oxidation to ferric oxides giving a red-rust hue.
Real marble differs from other marble stones by its relative tenderness; calcite being of a hardness of 3 on the Mohs scale, it is possible to scratch it with a knife.
In addition, calcite reacts on contact with hydrochloric acid (effervescence).
There are several categories of real marble, here are two examples.
~ The veined marbles
The veined marbles have various veins on a uniform background but whose design presents a certain irregularity.
Carrara marble is the best known example, white with some darker veins.
~ The breccias
They are marbles formed by a crowd of broken debris agglomerated by a calcite cement.
These angular fragments, with sharp edges can be white or of various colors.
There are many varieties of breccias offering a wide range of colors and patterns.
► Sources bibliographiques / Bibliographical sources
Les Questions / The Questions
Questions pour valider :"Le Marbre de la Fontaine des Licornes"
Questions to validate: "The Marble of the Unicorn Fountain"
- Question 0 : Prenez une photo de vous ou d'un élément vous identifiant sur la place de la Canourgue, mais sans la Fontaine des Licornes.
Cette photo devra au choix nous être transmise avec les réponses ou être ajoutée à votre log.
-Question 0 : Take a photo of yourself or something that identifies you on the Place de la Canourgue, but without the Fontaine des Licornes.
This photo must either be sent to us with the answers or added to your log.
Vous voici devant la Fontaine aux Licornes. Observons différentes zones (photo WP1).
Here you are in front of the Fontaine aux Licornes. Let's observe different areas (photo WP1).
- Question 1 : Décrivez la nature du cristal formant les zones A bleues (texture, brillance, couleur) et essayez de la gratter avec une clef en métal. Que constatez vous ? Déduisez-en la nature de cette roche.
- Question 1: Describe the nature of the crystal forming the blue A zones (texture, shine, color) and try to scratch it with a metal key. What do you see? Deduce the nature of this rock.
- Question 2 : Selon votre réponse à la Q1, observez la zone rouge B (les marches) et répondez à UNE des 3 questions suivantes :
Q2-A : Si c'est un marbre gneissique, quelle est la nature des minéraux formant les lits sombres ?
Q2-B : Si c'est un marbre granitique, quelle est la nature des plus gros cristaux ?
Q2-C : Si c'est un marbre véritable, quelle est la catégorie de ce marbre véritable ?
- Question 2 : Depending on your answer to Q1, observe the red zone B (the steps) and answer ONE of the following 3 questions:
Q2-A: If it is a gneissic marble, what is the nature of the minerals forming the dark beds?
Q2-B: If it is a granite marble, what is the nature of the larger crystals?
Q2-C: If it is real marble, what is the grade of this real marble?
- Question 3 : Sous les zones violettes C, quelle couleur prend la roche et quelle en est son origine ?
- Question 3 : Under the purple areas C, what color does the rock take and what is its origin?
- Question 4 : A votre avis, pourquoi les zones violettes C prennent cette coloration et pas un autre endroit de la fontaine ?
- Question 4 : Why do you think the purple areas C take on this coloring and not somewhere else in the fountain?
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Rappel concernant les « Earthcaches »: Il n'y a pas de conteneur à rechercher ni de logbook à renseigner. Il suffit de se rendre sur les lieux, de répondre aux questions ci-dessus et de nous renvoyer les réponses.
Reminder concerning "Earthcaches": there is neither a container to look for nor a logbook to sign. One need only go to the location, answer to the differents questions and send us the answers.