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Estos jardines son uno de los rincones más hermosos y cuidados del parque del Retiro. Fueron diseñados por el Jardinero Mayor de la Villa D. Cecilio Rodríguez, a quien están dedicados.
Los terminó en 1941 y se reabrieron de forma oficial en 1972. Cecilio Rodríguez nació en Valladolid y empezó como aprendiz en el Ayuntamiento de Madrid a la edad de 8 años. Gracias a su buen trabajo en los jardines y viveros ascendió hasta ser nombrado Jardinero Mayor del Retiro en 1914, incluso llegó a ser Director de Parques y Jardines de Madrid. Además de estos jardines, también diseñó La Rosaleda y la Casa de Fieras. Murió en Madrid en 1953, a los ochenta y ocho años de edad, ochenta de ellos dedicados a la jardinería.
Todo el perímetro de los jardines está vallado y dentro del recinto habitan numerosos pavos reales así como patos y una colonia de gatos.
A la entrada de los jardines por su puerta Norte se encuentra la fuente de las gaviotas, obra de Jaime F. Pimentel, de 1962. Tiene doble taza y mediante una concha vierte el agua a un estanque con gaviotas originalmente de bronce que vuelan sobre rocas. Las siete gaviotas fueron sustituidas en 1999 por otras de acero, ya que las anteriores se oxidaron. Está rodeada de setos con forma redondeada, también pueden verse columnas decorativas de granito. Esta fuente fue un regalo de la embajada de Noruega a la ciudad de Madrid. En este extremo norte también encontramos una estatua de Venus, de piedra caliza que representa a la diosa romana y un árbol catalogado como árbol singular, el arce plateado.
La Fuente de la Bellota data de 1925 y está hecha en piedra caliza y granito, en el agua se pueden ver plantas acuáticas. En este mismo rincón hay dos estanques en cascada, con varios desniveles por los que discurre el agua. Al otro lado de los jardines también hay otro rincón muy similar.
En el lado este de los jardines se encuentra una pequeña terraza mirador a la que se accede mediante unas escaleras, en la terraza crecen algunos granados y olivos y ofrece unas buenas vistas sobre la iglesia del Hospital de Niño Jesús. En la parte de abajo hay un estanque llamado "rústico" que tiene forma de arco y dos bóvedas circulares, todo ello en ladrillo rojo.
También en el lado este se encuentra el busto dedicado a Cecilio Rodríguez, instalado por el ayuntamiento en 1949.
La zona central con losetas ajedrezadas, presenta cuatro estanques provistos de surtidores y rodeados de cipreses de Monterrey recortados formando setos. Destacan las largas pérgolas con columnas rodeadas de hiedra y bancos de piedra.
A ambos lados de los jardines hay unas edificaciones en ladrillo rojo, tres a cada lado, que son utilizadas por los jardineros del parque como escuela y almacen de material.
En el extremo sur de los jardines se encuentra el pabellón acristalado propiedad del ayuntamiento de Madrid donde se celebran eventos tanto públicos como privados.
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