A bela praia de Caiobá se encontra na extremidade sul de Matinhos, é rodeada por costões e morros. Seu nome nos anos 40 se escrevia diferente, Cayuba! Nesta época aqui ainda existiam muitas dunas e abundante vegetação de restinga. Por isso é importante observar, conhecer e preservar com afinco as poucas dunas e restingas que restam, pois não se trata de retirar um pouco delas. As que aqui estão já são uma parte ínfima das que originalmente haviam. E são importantes estruturas para proteger o ecossistema e evitar a erosão marinha.
Não pense que encontrará aqui enormes dunas, este Earthcache mostrará detalhes sobre a pouca extensão remanescente dos depósitos dunares originais. Nesta área conhecida como Praia Brava, quando a planície litorânea eleva-se alguns metros, principiam as antigas dunas consolidadas pela vegetação rasteira e pequenos arbustos.
A origem das dunas é complexa. Existem três pré-requisitos essenciais:
1- Um abundante acarreio de areia solta numa região, mais ou menos, desprovida de vegetação;
2- Uma energia eólica suficiente importante para movimentar os grãos de areia, e
3- Uma topografia na qual as partículas de areia possam perder sua energia e se depositem. Objetos como arbustos ou pedras, podem opor-se à força do vento e provocar o empilhamento da areia em pequenos montículos e finalmente em dunas.
A direção e velocidade do vento produzem uma variedade de formas e tamanhos. O vento desloca individualmente os grãos ao longo da superfície inclinada de barlavento até atingir a crista, que deslizam no lado de sotavento acumulando-se na base.
A vegetação pode estabilizar uma duna, impedindo seu movimento com o vento predominante. Há locais onde florestas inteiras poderão crescer em áreas de dunas.
A estrutura e composição mineral de grãos de areia que formam a duna depende das rochas que foram erodidas pelo vento e água. A maioria é composta de grãos de quartzo e feldspato.
Duna de Praia Alta
São dunas encostadas ao cordão litoral ou à arriba e formadas pela acumulação de areia da praia transportada pelo vento contra um obstáculo, geralmente, contra um tufo de vegetação. Adquirindo a forma característica de um domo (quase sempre com menos de um metro de altura). Quando as dunas da praia alta têm mais de um metro de altura, alguns geocientistas chamam-lhes, dunas de "rebdu", as quais podem aparecer isoladas ou associadas.
Formam-se atrás da praia média nas cristas das bermas, onde a vegetação ou outros obstáculos prendem os grãos de areia transportada pelo vento.
A saltação é o meio de transporte principal pela qual a areia se desloca. É um processo onde o grão de areia é transportado pelo vento em uma série de pequenos saltos. Pela ação do vento os grão de areia são calibrados.
A vegetação tem um papel preponderante no tamanho, forma e estabilidade das dunas de praia alta. As primeiras plantas que colonizam as dunas da praia alta são ervas resistentes à seca e capazes de resistir ao enterramento provocado pelo movimento lateral das dunas. À medida que essas plantas crescem através da areia, elas contribuem à prisão de mais areia e assim as dunas aumentam de tamanho. Estas dunas podem atingir mais de 5 metros de altura, mas raramente ultrapassam um metro.
De qualquer maneira, estas dunas atuam como barreiras contra a ação destrutiva das marés e são fontes de areia para as praias durante os períodos de erosão.